Газлайтер. Компиляция. Том 1-41 - Григорий Володин

по граниту. Бер понимает: если он сейчас не трансформируется, то его просто разорвут. И он превращается в кошачьего оборотня. Мускулы вздуваются, когти вытягиваются, глаза темнеют. Теперь в ирабиском облике может хотя бы прыгать между ними, уворачиваться, отбивать удары. Крылья только мешают, заразы.

Он скачет, уворачивается, машет когтями изо всех сил. Бер рычит, ударяет, прыгает, носится как сайгак между огромными тушами — и в какой-то момент замечает, как вокруг утихло, а из-за зарослей выходит Феанор.

Бывший Воитель смотрит на племянника, поднимает бровь, будто увидел что-то несусветное:

— Ты что тут делаешь, летун?

Бер еле стоит, тяжело дышит, отдувается так, словно пробежал десять километров по пересечёнке:

— От Зелы прячусь… А твои мраморные проходу не дают.

Феанор хмыкает, как всегда свысока:

— Ты бы поберёг себя. Это в альвийском королевстве ты как мечник чего-то стоил, но с моими громарами никто не…

Он вдруг обрывается — замечает три туши гигантских громаров, которые валяются рядом, стонут, держатся за процарапанные бока. Земля вокруг вспахана, как после боя тяжеловесов.

Бер, вытирая кровь с мохнатой щеки лапой и даже не пытаясь скрыть довольную ухмылку, спрашивает:

— Что «не»?

Феанор смотрит на груду своих «непобедимых» воинов, делает паузу, а потом усмехается, уже совсем иначе:

— Племянник, слушай… а пошли-ка лучше с нами повоюешь против дампиров. Ну её, твою невесту. Никуда она не денется.

Бер мгновенно понимает: да, выбирать не приходится. Между дампирами и Зелой с её «пируэтами для крылатых» — дампиры явно безопаснее.

* * *

Молодильный Сад, Багровые Земли

Лакомка ходит по Молодильному Саду туда-сюда, как заведённая. Дел полно, но раз Даня поручил найти нужный ингредиент, главная королева самого могущественного королевства в мироздании отложила все дела и немедленно принялась за поиски.

Олежек рядом во весь голос смеётся: взял под контроль огромного медведя, который забрёл в Сад случайно, и теперь скачет на нём, как на табурете. Лакомка только вздыхает и предупреждает, чтобы не убился, но этот маленький телепат лишь громче ржёт и шпорит ментальными щупами зверюгу, заставляя того ломать кусты, как бумажные. Аномальный же медведь — он и дуб снесет, не заметит.

Компанию альве составила Гюрза. Леди удивлённо наблюдает за Олежеком так, будто не знает, улыбаться или спасать ребенка. Но альва спокойна, а потому можно и поулыбаться. Лакомка же думает, что хорошо, что Славика оставили дома с леди Лазурь. Если бы их тут было двое… медведю пришлось бы тяжко.

— Как прекрасно выбраться на природу! — вздыхает Гюрза, поправляя полы платья, задравшиеся о стебли травы, приоткрыв стройные ноги леди. — А то в моём кабинете такие завалы, что не продохнуть! Хотя и так работаю день и ночь!

Лакомка сразу отвечает с мягкой улыбкой:

— Твоя работа, леди-губернатор, очень важна для Багровых Земель. Наш мелиндо тебя ценит.

Гюрза довольно улыбается и, чуть помедлив, добавляет:

— Я слышала, что Данила собирается к Ольге Валерьевне на день рождения.

Лакомка грустно пожимает плечами:

— Если успеет — то, конечно, придёт. С дампирами бы ещё разобраться. А так, конечно, нам всем хотелось бы проведать Олю да и московское дворянство тоже.

— Ольга Валерьевна — красивая женщина, — вставляет Гюрза, вспомнив общение с ней в Херувимии. — Неудивительно, что Данила ею заинтересован.

Лакомка улыбается шире:

— Кто-то, похоже, ревнует.

Гюрза тут же начинает оправдываться, почти возмущённо:

— Ещё чего? Я не умею ревновать. У нас в расе такого не предусмотрено, ты же знаешь. Да и вы, альвы, такие же. Мы с вами полигамны, потому что не плодовиты, и большое количество партнёров помогает нам не вымереть. Мужей и жён заводим просто для галочки… ну и чтобы удобно делить имущество.

Лакомка приподнимает бровь насмешливо:

— Значит, сейчас у тебя много мужчин?

Гюрза краснеет мгновенно:

— Нет у меня никого.

— Ну а как же наша «расовая полигамия»? — уточняет Лакомка тоном учительницы.

— Да… да некогда мне! Работы полно! — заоправдывалась леди-дроу, и красный локон на солнце сверкнул среди копны чёрных волос.

Лакомка согласно кивает:

— Прекрасно понимаю. Мне тоже некогда, — и сама смеётся. — Моё время полностью занимает один мелиндо. У тебя случайно не такая же причина?

— Не знаю… — Гюрза окончательно теряется.

Лакомка с улыбкой снова идёт вдоль рядов деревьев, раздвигая ветви, и говорит вслух, как бы невзначай:

— Вот сейчас, например, я исполняю поручения мужа. Когда мне еще думать о всякой полигамии?

Покраснев до кончиков острых ушей Гюрза, явно пытаясь перевести тему, спрашивает:

— Что ты ищешь?

— Растение, которое очень пугает одну полубогиню.

Гюрза округляет глаза:

— Диана что-то боится?

— Ага, — подтверждает Лакомка задумчиво шерудя среди зарослей.

И тут взгляд альвы цепляется за засохшее древнее дерево, почти рассыпавшееся в труху. И на его сухих, мёртвых ветвях видно странное зелёное пятно — будто кусочек кустарника умудрился вырасти прямо на дереве и потом окаменел на нем.

— Похоже, это она! Омела! — радуется Лакомка.

Гюрза моргает:

— И Диана боится этот куст?

Лакомка, поднявшись на цыпочки, касается ладонью мёртвой древесины и дотягивается до омелы — той самой, что странно окаменела, не сгнила вместе с деревом, а будто застыла отдельным пластом. В тот же миг на твёрдой каменной зелени пробивается слабый живой росток. Он тянется вверх, чуть шевелится, раскрывается — и мгновенно расщепляется, взрываясь ярким зелёным светом. Свет бьёт наружу резко, ослепительно, словно удар.

Гюрза вскрикивает, дёргается назад, теряет равновесие — и падает без сознания на землю.

Лакомка тут же подбегает к леди-дроу: достаёт из поясной сумоки снадобье, мигом откупоривает, приподнимает Гюрзу за затылок и вливает лекарство. Через несколько мгновений та моргает, будто возвращаясь из тумана.

— Что это было?.. — хрипло спрашивает Гюрза.

Лакомка вытирает носовым платком вспотевший лоб Гюрзы и спокойно объясняет:

— Растение, что может убить даже полубогов. Я попыталась её восстановить, но росток почему-то расщепился светом, который ударил тебе по нервам… — она на миг задумывается.

— Но почему он тебя не задел? — Гюрза слабо шевелится.

— Я — друид. Я смогла блокировать атаку растения. Но не знаю, как её окончательно восстановить, чтобы росток не расщеплялся. Да и стоит ли вообще пытаться. Что ж, думаю, мелиндо будет доволен — хотя бы нашли.

* * *

Я на Золотом драконе гоню китов к Темискире. Нелегкое это занятие — каждого кита направить, да передать правильную метку из тумана. У дампиров обычно каждым китом занимается отдельный штурман, а мне все десять надо вести, да и то скоро к Мискину поведу стаю из тридцати четырех китов, Карл! Хорошая зарядка для мозгов и выносливость на три часа.

Девушки сидят позади и обсуждают находку Лакомки.