Газлайтер. Компиляция. Том 1-41 - Григорий Володин

До омелы я пока не дошёл, да и вообще не уверен, нужна ли она мне. Разве что Древнего Кузнеца ею пришибить… ну или Гору заодно, если это возможно. Было бы, конечно, неплохо. Но рано строить планы. Сначала нужно изучить свойства омелы, а уже потом гадать, на кого её применять.

Спасённые бывшие рабы, что топчутся на китах, смотрят на нас как на спасителей. Хотя почему «как»? Спасители мы и есть. Подобрали, собрали, забрали. Сейчас привезём — и пусть живут, хоть на этой же Темискире: пашни пашут, скот заводят, работают.

Мы подлетаем к острову и останавливаем китов неподалёку от бухты Женского Дворца. Золотой начинает снижение и аккуратно садится у пристани. Девушки держатся за меня, пока дракон опускается, и только когда лапы касаются камня, они спрыгивают на каменный причал. Прямо такие ранимые, я не могу. Два Мастера и одна хищница оранжевого уровня. Хотя я давно понял: девушкам нужно иногда оставаться девушками, даже если при желании они могут разложить полмира по кирпичикам. Это я сейчас про Диану, которая спихнула защиту своего острова на меня. Но мы тоже не лыком шиты и своего не упустим.

За воротами Женского Дворца я сразу замечаю Диану. На этот раз она не прячется за шторкой — стоит на крепостной стене, будто действительно ждала или, может, соскучилась, хех. Когда мы заходим во дворец, она как раз спускается по лестнице и грозно говорит:

— Ты привёл китов, но не одних.

— Верно, — киваю. — Забрали дампирских рабов, — и сразу поворачиваюсь к Алкмене. — Снимите их с китов и разместите на острове. Палатки и всё необходимое можете взять у моих дроу.

Алкмена смотрит на Диану, словно ждет подтверждения. Та насупившись кивает — можно.

В этот момент Маша подбегает ко мне, я обнимаю жену, она утыкается в грудь, как обычно. Красивая тоже подходит и невзначай трётся боком о моё бедро — спокойная такая, по-дружески.

— Как будто тебя год не было, — хмыкает Диана, которой, судя по её же взгляду, самой уже давно не хватает мужского внимания. Но кто виноват? Сама из себя затворницу сделала, да еще полтысячи женщин заодно.

Сообщаю полубогине:

— Сначала я соберу совещание со своими, а потом уже решим с тобой дальнейшие действия.

— Как хочешь, — бросает Диана, скрестив руки на груди, будто делает мне одолжение.

— Надо же, полубогиня готова ждать, — фыркает Красивая, не упуская случая подстебнуть прапрабабку.

Диана зависает на секунду, будто решает, огрызнуться или промолчать. Но для полубогини огрызаться — несолидно, поэтому она просто резко отворачивается и уходит во дворец, будто ничего не произошло.

Я уже повернулся к Аусту, который тоже ждал во дворе:

— Собери всех лордов, обсудим кое-что.

— Когда? — коротко спрашивает лорд-дроу.

— Как можно скорее.

— Через пятнадцать минут в лагере, — бросает он без лишних слов и направляется к воротам, уходя в сторону палаток дроу.

Весь такой деловой. Но это мне в нём и нравится: лаконичность, скорость, эффективность. А то, что не проявляет формального уважения, — да и чёрт с ним. Главное, что не подводит.

Вскоре мы с Настей, Светой и Машей тоже направляемся к палаточному лагерю дроу. Там уже собрались лорды. Ауст сидит за столом перед рядами стульев, где разместились остальные. Рядом с некромагом оставлена пара свободных мест — я сажусь, Маша садится рядом.

Ауст, естественно, уступает место Светке. Она нависла над ним так выразительно, что тут любой встал бы. Стул для Насти приносит поднявшийся лорд Питон — даже галантность включил.

И первым же берёт слово:

— Рад вас видеть, Ваше Величество. Хорошо, что вы решили встретиться лично, а не через своего капитана стражи, как обычно, — и быстро кивает в сторону Ауста, не задерживаясь на нём взглядом.

Тут он правильно заметил. Ауст для капитана стражи уже слишком много функций на себя берёт. Например, руководит двадцатичетырёхтысячной армией дроу. И надо бы дать ему соответствующий титул.

— Спасибо, лорд Питон, что заметили некое несоответствие в титулах. Это мы исправим. Лорд Ауст — отныне мой лорд-протектор. Если потребуется, он и будет заменять меня.

Ауст замирает, а потом гордо расправляет плечи, но не сильно-то удивлён. Принимает как должное. С самооценкой у этого дроу все в порядке, хех.

Питон же хмурится, уже нерадостный, что вообще завёл разговор:

— Понятно, Ваше Величество…

Надо же мне на кого-то полагаться. Зар уже ударил в спину того же Ауста. Ну а Ауст пока никак не проявлял себя как предатель. Не Питону же мне доверять? Тот сразу обкрадёт везде, где только можно.

Я перехожу к делу:

— Лорд Питон, что с вашим планом по делёжке дампирских земель? Вы уже его подготовили?

Питон сразу выпрямляется, будто его включили. Поднимает со стула в углу папку, раскрывает, кладёт передо мной.

— Конечно, Ваше Величество. Ведь дело срочное. С большинством лордов мы уже обговорили, их подписи прилагаются как доказательство согласия. Вот пояснительный акт, — говорит он и перелистывает. — А это карта с новым разделением, чтобы наглядно показать, как всё будет выглядеть, когда мы покорим дампирский мир и присоединим к вашим владениям.

Он разворачивает на столе сложенную карту, чуть прижимая края ладонью, чтобы она не свернулась. Лорды переглядываются и, затихнув, ждут моей реакции.

Я наклоняюсь, смотрю на подписанные именами лордов острова и части материков — и, разумеется, вижу, что Питон себе оттяпал самый жирный кусок. Даже не удивляюсь. Впрочем, если остальные лорды согласились, то и ладно. Главное, что задачу выполнил и всех замотивировал. Да только что-то они позарились прямо-таки на весь дампирский мир. Беру ручку и зачеркиваю больше половины всей карты.

— Ваше Величество? — приподнимает брови Питон.

— Будем пока ориентироваться только на западные острова, — говорю спокойно. — Остальные земли я ещё не решил покорять.

Питон моментально хмурится. У него прямо на лице написано: «Как же так?» Он, видимо, уже мысленно считал прибыль.

— Но, может, всё же обдумаем перспективы?

Я усмехаюсь:

— Помню, вы сначала вообще не хотели участвовать в этой кампании, а теперь вдруг загорелись?

Отец Гюрзы, не моргнув, говорит с пафосом:

— Ради целей Вашего Величества мы готовы истреблять дампиров тысячами.

— Похвально, лорды, — отвечаю, даже не скрывая иронии. Готовы они на всё, что ведёт к новым землям, доходам и влиянию. Дроу иначе и не мыслят. Им лишь бы расширяться. Экспансия у них не просто в крови — она у них в культуре. Они бы и луну поделили, если б добрались. Зато и Багровые Земли — величайшая империя мироздания, в том числе и благодаря авторитету Багрового Властелина, но далеко не