Теневой раб. Том 7: Гробница Ариэля. - Guiltythree

пасть Жадного Сундука, Санни достал красивый золотой фрукт. Фрукт выглядел чистым, спелым и вкусным… даже манящим. Его освежающий аромат вызывал желание в сию же секунду впиться зубами в мягкую, сочную мякоть.

Фрукт, разумеется, был со священного дерева, растущего на палубе Разрушителя Цепей.

На самом деле, Санни сорвал все плоды с его ветвей ещё утром, до того, как покинул корабль.

Подавив желание съесть золотой фрукт, Санни бросил его Джет.

«Попробуй».

Она поймала его и растерянно осмотрела. Затем она пожала плечами и откусила щедрый кусок.

Остальные с завистью смотрели, как Джет пожирает плод священного дерева. Когда он закончился, на её лице появилось ошеломлённое выражение.

«Я… я только что восполнила эссенцию. Очень много!»

Санни удовлетворённо кивнул.

'Слава богам. Это работает'.

Он пробовал есть золотые плоды во время одного из повторов. Санни по понятным причинам боялся их, учитывая то, что случилось с ним на Пепельном Кургане. К этому времени стало ясно, что Пожирающее Души Древо каким-то образом связано со священным деревом, находящемся на Разрушителе Цепей и выросшем в осквернённой роще Бога Сердца.

…И, возможно, с тем странным деревом, к которому в наказание был пригвождён Эврис из Девяти.

Однако между Пожирателем Душ и мистическим деревом Разрушителя Цепей имелась большая разница — не считая того, что первому были тысячи лет и он был Кошмарным Существом. Дело в том, что Пожиратель Душ питался живыми существами, а их дерево — нет.

В результате, если плоды Пожирателя Душ могли даровать Пробуждённые фрагменты души, то плоды молодого священного дерева — нет. Вместо этого… они были наполнены эссенцией души.

Санни несколько раз использовал их, чтобы помочь Нефис быстрее восстановиться после истощения эссенции, но, по большому счёту, от них было мало толку. Тем более что на него самого они не оказывали никакого видимого эффекта, поскольку его душе требовалась не эссенция души, а эссенция тени.

Поэтому Санни не был уверен, что золотые фрукты подействуют на Джет, учитывая, насколько уникальной была её душа, даже по сравнению с его собственной.

К счастью, это сработало. Иначе в ближайшие дни ему пришлось бы брать Джет на охоту за пределами башни, рискуя жизнями их обоих.

Санни облегчённо вздохнул.

В сундуке лежала дюжина фруктов, некоторые из них были спелее остальных. Их хватит надолго.

На его лице появилась бледная улыбка.

«Хорошо. Это хорошо. У меня их целая куча… так что пока не беспокойся о количестве эссенции».

Джет бросила долгий взгляд на Жадный Сундук, а затем кивнула.

Вскоре поздний ужин был готов. Эффи и остальные, стараясь не заснуть, поглощали великолепное мясо Великого Тирана. А перед самым рассветом они наконец позволили себе поддаться изнеможению и уснули на холодном каменном полу.

…Все, кроме Санни.

Он некоторое время ничего не делал, молча сидя на каменном обломке. Его взгляд был пустым и мрачным.

Вскоре Санни почувствовал, как зачарование Короны Сумерек вновь оживает, снова пополняя его эссенцию.

Наступил рассвет.

А это означало, что теперь не было никаких сомнений в том, что петля действительно уничтожена. Он, разумеется, уже знал об этом, но всё равно ждал до точки завершения… просто чтобы убедиться.

Рассвет наступил, но Санни по-прежнему сидел на каменном обломке в Башне Алетейи. Он не был отправлен обратно на палубу Разрушителя Цепей.

Неподвижный, как статуя, Санни испустил долгий вздох.

Затем он медленно поднял голову.

Там, далеко вверху… Цветок Ветра ждала его.

Теперь, когда петли больше не было, ему предстояло исполнить свою клятву.

С тяжестью на сердце Санни оглядел своих спящих товарищей, а затем встал.

Глубокие тени, топившие большой зал Башни Алетейи, зашевелились и беспокойно задвигались, когда он зашагал прочь от их маленького лагеря.

Глава 1469: На память

Столько всего произошло с тех пор, как Санни в последний раз видел Цветок Ветра, но просторная комната на вершине Башни Алетейи осталась прежней. Десятки фонарей парили в воздухе, сияя тёплым оранжевым светом. Мир за окном был тусклым и тёмным. Шёлковый балдахин деревянной кровати был полупрозрачен, открывая нежные очертания прекрасной спящей Святой.

Санни поднялся по лестнице и некоторое время стоял неподвижно, глядя на смутный силуэт с тяжёлым выражением лица. Затем он вздохнул и переключил своё восприятие, заглянув в душу Цветка Ветра.

Там уже разрослось семя отвратительной тьмы.

'Так быстро'.

Порча распространялась так быстро. Если раньше её семя было похоже на крошечное пятнышко, то теперь оно уже напоминало жемчужину. Если Санни не предпримет меры в ближайшее время, тьма распространится и полностью поглотит душу Цветка Ветра.

Нельзя было терять время.

И всё же… он не мог просто убить её. По крайней мере, не поговорив с прекрасной Святой в последний раз.

Растворившись в тенях, он позволил Кошмару перенести его в её сон.

Вскоре Санни обнаружил себя стоящим на высоком утёсе, с которого открывался вид на просторы Великой Реки. Семь солнц медленно поднимались над текущей водой. Безмятежные просторы Острова Алетейи были окутаны тусклым сумраком раннего рассвета.

Цветок Ветра стояла на краю обрыва спиной к нему и смотрела на воду. Прохладный ветерок играл её волнистыми волосами, а лазурная мантия в предрассветных сумерках напоминала полуночное небо. Почувствовав его приближение, она слегка пошевелилась и тихо вздохнула.

«Значит, у тебя получилось?»

Санни на мгновение замер, а затем кивнул.

«Да. Петля… исчезла. Мы уничтожили её».

Она обернулась и посмотрела на него. Затем её очаровательное лицо озарила мягкая улыбка.

«Как чудесно. И это с первой попытки».

Он подошёл и встал рядом с ней на краю обрыва. Глядя на сказочные просторы Великой Реки, Санни мрачно произнёс:

«С первой попытки? Может быть, и так, но я потратил целую вечность на подготовку к ней. Месяцы мучений… бесчисленные смерти… и всё ради этого единственного мгновения. Я бы не назвал это чудесным».

Цветок Ветра молча изучила его лицо, а затем отвела взгляд и вздохнула.

«Бесчисленные смерти, да? По сравнению с этим одна смерть не кажется такой уж ужасной».

Она сделала паузу, прежде чем спросить:

«Ты ведь не забыл, что поклялся сделать?»

Санни скрипнул зубами.

«Я помню».

Прекрасная Святая замолчала. Прошло несколько мгновений, прежде чем она снова заговорила, и голос её утратил привычную лёгкость:

«После того как всё будет сделано… сожги моё тело. Я не хочу, чтобы из моего трупа что-то проросло и ходило в моей коже. Найди сильное пламя, чтобы сжечь его».

Санни ничего не ответил, просто кивнув. Цветок Ветра глубоко вздохнула, а затем отошла от края и рассмеялась.

«Не