Теневой раб. Том 7: Гробница Ариэля. - Guiltythree

несколько мгновений колебался, а затем бросил последний взгляд на тьму, скрывающуюся под островом. Борясь с внезапным чувством головокружения, Санни подошёл к лежащей на мокром камне крышке шлюза, собрался с силами и с кряхтением вернул её на место.

Массивный стальной круг с громким звоном упал обратно в металлическое кольцо, заслонив собой беспросветную пропасть. Санни моментально почувствовал себя немного спокойнее.

'Мне следует поторопиться'.

Его эссенция иссякала, а до наступления заката оставалось ещё немного времени.

Он бросился к берегу, мысленно анализируя свои действия. Оглядываясь назад, он мог бы избежать неприятностей, если бы сначала исследовал дно озера в виде тени, затем вернулся на берег, надёжно сформировал Теневую Оболочку вдали от смертоносной багровой воды и с помощью Теневого Шага вернулся к шлюзу.

Но он не знал, скрываются ли в озере неизвестные опасности. Учитывая ту информацию, которой он располагал на тот момент… его стратегия, возможно, и не была оптимальной, но она была самой безопасной.

'Я преуспел, не так ли?'

Выбравшись на берег, Санни отозвал Мантию, а затем использовал Теневой Шаг, чтобы выбраться из повреждённой Оболочки Порождения Теней. Возвышающаяся фигура четырёхрукого изверга так и осталась стоять в тумане, словно полая статуя.

Появившись на безопасном расстоянии, рядом с Эффи, Санни задрожал и призвал свою одежду обратно. Наконец он позволил Теневой Оболочке раствориться в небытие.

Охотница окинула его долгим взглядом.

«Значит, ты только что… смыл всё озеро?»

Санни слабо улыбнулся.

«Наверное, можно сказать и так».

Затем он в последний раз взглянул на море тумана и отвернулся.

«В любом случае, наша работа здесь закончена. Теперь нам нужно встретиться с Нефис, Кэсси и Джет».

Забравшись в седло Кошмара, он скрыл своё выражение лица и тихо вздохнул.

Нырять в кровавое озеро было опасно… но то, что нужно было сделать Кэсси в заросшем святилище, было куда опаснее.

'Надеюсь, с ними всё в порядке'.

***

На Острове Алетейи царило странное спокойствие. Большинство Кошмарных Существ покинули свои обычные места обитания, привлечённые хаосом, устроенным армией мертвецов на южном берегу. Конечно, все восставшие трупы уже были уничтожены, и ужасные мерзости возвращались на север.

Тем не менее у Санни и Эффи был небольшой запас времени, чтобы проскользнуть к месту встречи, не встретив никаких препятствий.

В конце концов они добрались до пасти широкой расщелины, доставившей Санни много неприятностей в прошлом. Отозвав Кошмара и Жадный Сундук, он подвёл Эффи к её краю и помог ей опуститься на дно с помощью Тёмного Крыла.

Внизу от каменных стен расщелины исходил обжигающий жар, а вонь горелого хитина была почти невыносимой. Обугленные трупы мерзких многоножек хрустели под ногами, как осенние листья, и рассыпались в пепел. Несмотря на то, что Санни уже привык к этой сцене, его всё равно подташнивало.

Эффи тоже выглядела плохо. Прикрыв нос, она спросила:

«…Что, чёрт возьми, здесь случилось?»

Санни выдавил из себя улыбку.

«Нефис случилась».

Охотница на мгновение уставилась на него, а потом кашлянула, понимая.

Они вдвоём пробирались в глубь каньона, стараясь не смотреть по сторонам. Вскоре они увидели впереди тусклый свет.

Санни напрягся, узнав мягкое сияние Путеводного Света, но затем испустил вздох облегчения.

В тени большого скального выступа находились пять фигур. Одна стояла, другая распростёрлась на земле, а трое устало сидели, прислонившись спинами к камням.

Стояла Святая. Её ониксовые доспехи казались странно хрупкими и тусклыми, но трещин на них было немного, как и рубиновой пыли, размазанной по поверхности. Изверг распростёрся на земле… адское пламя, горящее в его глазах, было гораздо тусклее, чем обычно, но на его чёрно-серебряных доспехах не было никаких повреждений.

В любом случае, он был жив.

Нефис, Кэсси и Джет тоже были целы и невредимы. Они выглядели бледными и странно вялыми, но на их телах не было страшных ран, а на одежде не было много крови.

Они справились.

Глава 1466: Скрытая комната

Санни и Эффи тихо подошли к ним.

«Привет! Давно не виделись!»

Энергичный голос Эффи эхом разнёсся по каньону, вызвав слабый отклик у трёх Мастеров. Кэсси слегка вздрогнула, а Нефис и Джет повернулись и посмотрели на них тусклыми взглядами. После секундного молчания Жнец Душ заставила себя улыбнуться.

«А, это ты, обжора… да, я тоже рада тебя видеть».

Все трое были явно потрясены пережитым в заросшем святилище. Санни знал только то, что существо, обитавшее там, было могущественным и древним — даже Цветок Ветра не знала о нём многого, за исключением того, что оно не имело физического тела. Поэтому глефа Джет и очищающее пламя Неф были лучшим способом уничтожить его.

Со сверхъестественной интуицией Кэсси и её склонностью к откровениям, а также с тёмным клинком Святой у них были все шансы если не одержать победу над монстром святилища, то хотя бы заполучить зачарованный ключ и уйти живыми.

Подойдя к трём Мастерам, Санни несколько мгновений изучал их состояние, а затем повернулся к Кэсси:

«Вы достали его?»

Она медленно кивнула и подняла руку. На ней лежал странный драгоценный камень, испещрённый бесчисленными рунами. В отличие от кристалла души Путеводного Света, этот камень, казалось, поглощал свет, а не производил его.

Зачарованный ключ.

Санни испустил долгий вздох.

«…Хорошо».

Затем, заинтригованный, он любопытным тоном спросил:

«А как выглядело существо внутри святилища?»

Кэсси слегка вздрогнула и опустила голову.

«Я… прямо сейчас не очень хочу говорить об этом существе».

Судя по тяжёлым выражениям лиц Неф и Джет, они чувствовали то же самое.

Санни поднял бровь.

'Насколько же всё было плохо?'

Нефис была настолько не в себе, что даже не отреагировала на выпирающий живот Эффи.

Тем не менее он не стал настаивать на этой теме. Они втроём пережили множество ужасных вещей и столкнулись с самыми разными существами… если их так потрясло то, что произошло в заросшем святилище, значит, всё было очень плохо. Если так, то его должен удовлетворить тот факт, что они выбрались живыми.

Однако двух Эхо Кэсси нигде не было видно. Оставалось надеяться, что они просто повреждены, а не уничтожены.

«Ну что ж. Тогда пойдёмте… нам следует поторопиться».

Они несколько секунд медлили, а затем молча встали.

Вскоре когорта преодолела глубокую расщелину и вошла в пещеры. Ужас, создавший их, был уже мёртв — группа Кэсси расправилась с ним по пути к святилищу. Санни ориентировался в системе пещер, следуя своей памяти. Через некоторое время они остановились у стены пещеры, которая внешне ничем не отличалась от всех остальных, которые они прошли до этого.

Однако