Фантастика 2024-78 - Андрей Коткин

Внутри тоже было привычно, хотя каждый день ходить сюда обедать я бы точно не стал. Большой зал, пара десятков тяжёлых столов, лавки, на которых размещались посетители. Чтобы было понятнее, местный вариант пивной-рюмочной-закусочной в наши девяностые. В основном мужчины в рабочей одежде. Ели, выпивали, снова закусывали, вели беседы на интересные им темы. Ну и местный криминал, куда ж без него. Этих сразу можно было отличить по наглым мордам, прищуренным взглядам и более богато уставленным столам. Культурно отдыхали, по местным понятиям.

Я неспешно пошёл к стойке у дальней стены зала и чувствовал десятки взглядов, устремлённых на меня. Ну да, я хоть и надел самое простое из своего гардероба, но всё равно выглядел несравнимо лучше, чем любой из посетителей. Да и трезвый подросток среди подвыпивших мужиков? Наверное, пионер с красным галстуком в нашей земной рюмочной привлёк бы меньше внимания, чем я здесь. Но я специально выбрал такое место, так что нечего ныть.

Хозяин таверны за стойкой выглядел вполне в духе местных традиций — мощный такой мужчина с тяжёлым взглядом. Очень может быть, что вырос из криминала, а может и теперь эта таверна для него только прикрытие.

Подойдя к стойке, подождал, пока хозяин оглядит меня с головы до ног, составит о мне какое-то мнение, потом положил перед хозяином стопку серебра. Тот покосился на меня, на деньги, но к монетам не прикоснулся, ожидая продолжения.

— Всем вина. Для начала.

— А будет продолжение? –негромко уточнил мужик.

— Будет –кивнул я — Потом предложу сыграть со мной в одну игру. Наградой будет пиво или вино.

— Играть мне? –уточнил хозяин.

— С любым, кто захочет.

— И что за игра?

— Стоим здесь, я задаю три простых вопроса — как зовут, где живёт, чем занимается.

— За такие вопросы тебе сразу глотку перережут –нахмурился мужчина.

Я кивнул, соглашаясь — стражу и шпиков здесь точно не любят, но решил уточнить.

— Мне без разницы — будут мне врать или говорить правду, меня это не волнует. Я хочу лишь научиться определять когда мне врут, и место для этого самое подходящее. Если ты знаешь этого человека, то ты скажешь — угадал я или нет. Если не знаешь, то пусть судят его собутыльники. Если я не угадал, то победитель получает кувшин вина, а если угадал, то только кружку пива. Думаю, никто в накладе не останется. Посетители получат выпивку и развлечение, ты получишь сегодня хорошую выручку, а я поучусь разговаривать с людьми.

Хозяин таверны долго молчал, не сводя с меня тяжёлого взгляда. Несколько раз посмотрел в зал, словно решая — убьют меня сразу, прямо у стойки, или сегодня я ещё поживу. Наконец, что-то для себя решил.

— Ну, может и поживёшь ещё немного –потом покосился на серебро — На кружку вина для всех здесь хватит, а вот для твоей игры –он хмыкнул –будет маловато.

Это было ожидаемо, так что я достал их другого кармана золотой и положил рядом с серебром.

— Будет мало — скажешь –хозяин кивнул и сгрёб монеты себе в карман — Для начала всем вина, потом подождём немного, пока народ разогреется, а потом уж я и про игру скажу –хозяин снова кивнул — Ну а пока мне кружку какого-нибудь компота и булочку, я пока в сторонке постою.

Хозяин хмыкнул, но на этот раз ничего не сказал. Ну а что ему — пару золотых он уже заработал (обычно покупают, считая каждую медяшку), а что со мной будет после этой игры — ему, в общем-то, без разницы. Даже если меня прибьют, как только я выйду за дверь таверны, ему-то какое дело.

Мужчина ненадолго вышел в дверь за стойкой, и почти сразу вернулся с двумя женщинами, несущих по несколько пустых кувшинов. Ну и мне кружку компота с булочкой. Кстати, очень даже вкусной.

Ну а дальше начался конвейер — женщины стали наполнять кувшины из бочек, стоявших за стойкой. Звуки были очень характерные, и посетители за ближайшими столами стали коситься на стойку очень заинтересованными взглядами. Как только все кувшины наполнились, хозяин повысил голос.

— Народ, молодой господин велел налить каждому по кружке вина, так что у кого кружки пустые, подходите.

Сразу установилась тишина. Сначала смотрели на хозяина таверны, потом удивлённо на меня, потом снова на хозяина. Но перед ним стояла шеренга полных кувшинов, и вот несколько человек, торопливо вылив в себя содержимое своих кружек, двинулись к стойке. А получив полные кружки вина, сразу повеселели. Ну а что, кружки здесь не меньше поллитры, и даже при крепости местного вина градусов десять, это очень даже неплохо. Всё не пиво сосать, которое тоже не всякий может себе позволить. А тут халява! И взгляды, которые теперь бросали на меня, стали не такие настороженные.

По самым скромным подсчётам, выпить за чужой счёт были не против с полсотни человек. Я подождал минут двадцать, пока народ немного «согреется», потом посмотрел на хозяина таверны. Тот чуть пожал плечами. Типа, дело твоё. Народ заметно оживился, и в такой стадии опьянения обычно хочется повеселиться, пошуметь, поговорить с таким милым собутыльником. Но гарантии, что меня не попытаются убить, теперь никто не даст, потому что вопросы, которые я собрался задавать, здесь не приняты. Я всё это прекрасно понимал, но сколько помню, детектор правды сработает правильно только в том случае, если задавать заранее оговоренные вопросы, на которые можно дать однозначные ответы. И вот на одинаковых вопросах я смогу увидеть разницу в реакциях говорившего. Сейчас мне нужно набрать статистику реакций на одни и те же вопросы.

Решившись, я вышел к середине стойки и встал недалеко от хозяина таверны.

— Народ, -повысил я голос –вечер начался неплохо, так почему бы не повеселиться ещё. Предлагаю сыграть в игру, которая называется «Нагрей лоха» -в таверне установилась тишина, и теперь все смотрели на меня — Правила простые — надо ответить на три вопроса: как зовут, где живёшь, чем занимаешься.

Почти сразу за одним из столов начал вставать массивный парень.

— Ах ты, сука, да я ж тебя на куски порву за такое!

Я поднял руки над собой, словно собрался сдаваться в плен.

— Народ, мне вообще без разницы что вы будете мне говорить! Можете с честным видом врать мне в глаза, можете говорить правду, пряча глаза и хихикая, мне это без