Тяжкие будни цареводцев или как зачищали Эллиоты - Михаил Зарубин

договора о разделе сфер влияния в Азии, между нами и Никки… — Альберт благодушно улыбнулся и продолжил — Дайте возможность моему племяннику повоевать, пусть берет Хиву и с победой продолжает править.

— Но сэр!

— Тише, тише юный лорд! — Фишер ухмыляясь начал осаживать юнца. — От того, что мирного и слабовольного Никки сменит на престоле другой царь, Британия ничего не выиграет. Никки надо перед подданными загладить свою неудачу. Тогда ему проще будет соглашаться с нами.

— К тому же… — неприметный тип из разведки продолжил мысль адмирала. — доходов от Хивы нет и в ближайшее время не будет, а расходы русские будут нести ого-го какие!

— Эти идеи надо обсудить, обдумать! — лорд Астор решил попросить паузу.

— Конечно надо, но недолго. Я не хочу увидеть союз племянников против Британии и слышать про убытки от русских крейсеров — подвёл итоги непростого разговора Альберт.

— А теперь джентельмены пора насладиться виски и сигарами нашего гостеприимного хозяина — на этой бодрой ноте обсуждения закончились.

* * *

Тэет-а-тет или фейс-то-фейс?

— Ваше величество! — Барон Натан Ротшильд с изяществом бывалого человека учтиво поклонился перед своим официальным сюзереном. Не то, чтобы предстоящий разговор его волновал, просто надо было как-то согласовать кое-какие щекотливые моменты…

— Мой дорогой! — Альберт излучал свое семейное радушие, предполагая, что его в очередной раз будут уговаривать сделать пакость русским. Ничего нового, просто традиция, доставшаяся от матери… — Присаживайтесь барон, Тори распорядись насчет чая.

Альберт продолжил играть доставшуюся роль великодушного сюзерена.

После нескольких вступительных фраз, Ротшильд постарался донести до короля всю губительность нахождения в Южно-Китайском море наглых русских, в кои-то веки ведущих крейсерскую войну.

— Ваше величество, это абсолютно недопустимо и требует принятия самых жестких мер! — Ротшильд не мигая смотрел на короля.

— И какие же меры в Адмиралтействе считают нужным принять? — Альберт взглянул на своего банкира.

— Необходимо уничтожить этих выскочек! Эту… Эту помеху британскому судоходству, да как можно скорее!

— Дорогой барон говорите по существу, мы не в Парламенте перед кучкой писак…

— Ваше величество, для скорейшего разрешения проблемы необходима нейтрализация русских рейдеров. Особенно в свете похода отряда Вирениуса мимо Индии навстречу этим головорезам! Если они соединятся, то это будет уже практически полноценная эскадра!

— Это я и так знаю, что конкретно нужно сделать?

— Необходимо продать японцам хотя бы "Центурион" и "Глори". И три легких крейсера для поимки русских. Без этого усиления японцы не смогут одновременно и блокировать Порт-Артур и уничтожить русских пиратов…

— Я в принципе и предполагал, что без нас эти выскочки не справятся. Но… Дорогой барон, а не случится ли, не дай то Бог, что подлые лягушатники вместе с колбасниками продадут Никки намного большее количество броненосцев… И Британия будет вынуждена втянуться в крайне дорогую и ненужную затею с финансированием японских нищебродов с крайне скользкими перспективами?

— Ва́ше величество, мои родственники во Франции и друзья в Штатах уверяют, что ни одного боевого корабля, или даже быстроходного лайнера Россия не получит. Деловые круги этих стран всецело поддерживают свободу мореплавания!

— Это радует. Ну да поможет Бог нашей старой доброй Англии в обуздании мерзавцев, покусившихся на английские кошельки. Надеюсь в Адмиралтействе додумались приставить к японцам нормального советника, чтобы на этот раз Того не обгадился?

— Коммондор Гамильтон и другие достойные офицеры помогут адмиралу и микадо. Мы даже можем приставить наблюдателя к головной боли японцев, к выскочке, к русскому Беляеву! Какие еще пожелания будут у вашего величества?

— О, замечательно! Пожелания говорите? Хм, совсем немного… Первое: уничтожить русские крейсера должны японцы! И второе — не кричите о данной победе громко! Моему племяннику будет проще перенести затрещину без лая прессы… Тем более, что ваш крик может стать поводом для вмешательства пруссаков с их манией морского величия… Не дай Бог племянник побежит требовать от Франции военной помощи… А это нам надо?

— Он ее не получит! — Ротшильд улыбнулся, — Ваш племянник чересчур доверчивое и глупое дитя…

— И это дитя с горя расторгнет ненужный России договор с Францией и прибежит к Вилли, за порцией утешений и выпивки!

— Ваше величество абсолютно правы, я не сообразил об этом скользком моменте…

— Уважаемый сэр Натан! Мне бы хотелось при нашей следующей встрече услышать хотя бы об успешном начале переговоров с императрицей Цыси и японцами по поводу передачи в залог Великобритании каких-либо китайских территорий как обеспечения возврата наших двадцати миллионов фунтов контрибуции за ихетуаней. Да и коли уж старший Того вместе с Куроки влезают в Китай, свои японские десять миллионов фунтов они вполне могут либо взыскать сами в кратчайшие сроки и отдать нам… как возврат части своего ОЧЕНЬ большого долга. Либо договориться о передаче какого-то имущества на приличную сумму в британское управление. Надеюсь, мне не надо учить банкира, как взыскивать долги?

* * *

Думы, тяжкие думы Николая

В это время Санкт-Петербурге, устроившись в любимом кресле, Николай опять ломал голову что делать с полученными от Ширинкина сведениями, а так же как выкрутиться из возникшего казуса по нынешнему положению дел на море.

Услышав о предполагающемся святотатстве (а покушение на Государя — есть не что иное, как страшнейший грех для подданного! Ну, по крайней мере, с позиции самого Государя) Николай испугался. Первый раз. До дрожи. Он даже, не подумав и не сдержавшись, приказал казнить! Не сослать, а сразу казнить. Взяв, тем самым, смертный грех на свою бедную душу…

Второй темой для мозголомства и терзаний были действия Кирилла и Бориса. И вроде бы события не связаны, но… Но касались жизни его, Николая, напрямую!

С одной стороны — племянники герои! Даже, если рапорта об их действиях несколько преувеличены…

Мда, подумать только, как могли-то! Абордаж китайцев, разгром врага на Эллиотах, подрыв японцев на минах. Быстрый уход через минное поле от англичан… Причем последние умудрились подорваться и опозориться. Как бы не обиделись только…

С другой стороны, за самим самодержцем пока ничего, кроме шрама от катаны в активах не числилось. Даже коронация прошла со скандалом. Появление на горизонте двух молодых и удачливых, могло сильно осложнить государю жизнь. Особенно на фоне частых утверждений их матери, незабвенной Михень о необходимости добровольного отречения Николая в пользу родственника по "завещанию Папа"… Тем более, что пока у Никки рождались только девочки и именно Киря был вторым наследничком, черти б его взяли…

А папочка этой парочки был главным над русской гвардией, неоднократно менявшей в не очень далеком прошлом государей российских на престоле…

С этой проблемой надо было что-то решать. Особенно на фоне регулярных обвинений господ Михайловичей в