Торговец душами - Эдуард Сероусов

– Я выйду и активирую стабилизатор. Когда увидишь зеленое свечение, двигайся прямо через аномалию. Не останавливайся и не сворачивай, пока не преодолеешь всю зону действия воронки.

Майкл кивнул, занимая место водителя. Коэн надел шлем костюма, проверил герметичность и вышел из машины.

Майкл и Сара наблюдали через лобовое стекло, как старик осторожно приблизился к границе аномалии. Он установил стабилизатор на землю, настроил какие-то параметры и активировал устройство. Затем быстро отступил назад к вездеходу.

В этот момент произошло нечто странное. Воздух вокруг стабилизатора начал светиться зеленоватым светом, формируя своеобразный тоннель через аномалию. Но одновременно с этим вся окружающая местность словно пришла в движение. Песок, камни, даже сам воздух начали закручиваться спиралями, создавая хаотические вихри.

– Воронка реагирует на стабилизатор! – крикнул Коэн, поспешно возвращаясь к машине. – Она пытается защититься!

Он запрыгнул в вездеход.

– Едем, сейчас же! Стабилизатор не удержит её долго!

Майкл вдавил педаль газа, и машина рванула вперед, прямо в светящийся зеленый коридор. Вокруг них бушевала буря из песка, камней и искаженной реальности. Предметы растягивались и сжимались, цвета менялись, создавая психоделическую картину.

Сара вскрикнула, схватившись за голову.

– Слишком много… я вижу слишком много!

Коэн быстро снял с неё кулон, и она облегченно выдохнула.

– Спасибо. Это было… невыносимо.

Вездеход трясло, словно он проходил через сильнейший шторм. Майкл с трудом удерживал руль, стараясь не отклоняться от светящегося пути. Через лобовое стекло он видел, как зеленый коридор впереди начинает сужаться и тускнеть.

– Быстрее! – крикнул Коэн. – Стабилизатор не выдерживает!

Майкл выжал из двигателя всё возможное. Вездеход буквально прыгнул вперед, в последний момент проскочив сквозь закрывающийся проход. Позади них раздался грохот, и волна энергии ударила в заднюю часть машины, подбросив её в воздух.

На несколько секунд они потеряли сцепление с землей, вездеход перевернулся в воздухе, затем с глухим ударом приземлился на колеса и по инерции проехал еще несколько десятков метров, прежде чем остановиться.

Наступила тишина, нарушаемая лишь потрескиванием остывающего двигателя и тяжелым дыханием пассажиров.

– Все живы? – спросил Коэн, первым нарушив молчание.

Майкл ощупал себя, проверяя наличие повреждений. Кроме нескольких ушибов, он, кажется, был цел.

– Я в порядке, – ответил он.

– Я тоже, – отозвалась Сара, хотя её голос звучал слабо. – Просто… ошеломлена.

Коэн проверил показания приборов.

– Вездеход получил повреждения, но критических нет. Сможем продолжить путь.

Майкл оглянулся назад. Там, где они только что проехали, пространство буквально кипело, создавая причудливые искажения и миражи. Воронка, похоже, расширилась после разрушения стабилизатора, поглотив значительную территорию.

– Обратно этим путем мы не вернемся, – заметил он.

– Есть альтернативные маршруты, – сказал Коэн. – Но об этом подумаем позже. Сейчас важнее добраться до хранилища.

Он забрал у Майкла управление, и они продолжили путь. "Горячий пояс" постепенно оставался позади, аномалии становились реже, а ландшафт – более предсказуемым. Через два часа они выехали в относительно спокойную зону – всё еще пустынную и радиоактивную, но без пространственно-временных искажений.

– Мы почти на месте, – сказал Коэн, указывая на горы впереди. – Хранилище находится внутри той горной гряды.

Он направил вездеход по еле заметной тропе, ведущей в узкое ущелье между скалами. Здесь приходилось двигаться очень медленно, аккуратно маневрируя между острыми выступами камней.

Наконец, они остановились перед скальной стеной, которая на первый взгляд ничем не отличалась от окружающих камней.

– Приехали, – сказал Коэн, выключая двигатель. – Хранилище находится внутри этой горы.

Они вышли из вездехода, и Коэн подвел их к скале. Присмотревшись, Майкл заметил тонкие линии на камне, образующие контур двери.

– Как мы войдем? – спросил он. – Я не вижу ни замка, ни панели доступа.

Коэн улыбнулся и извлек тот самый кристаллический ключ, который показывал Майклу в лаборатории.

– Это не обычная дверь, и не обычный замок, – сказал он. – Механизм работает на квантовом уровне, реагируя на специфическую сигнатуру ключа и генетический код допущенных лиц.

Он поднес ключ к определенной точке на скале и одновременно приложил свою руку рядом.

– Теперь ты, – сказал он Майклу. – Положи руку на камень, рядом с моей.

Майкл сделал, как было сказано. Камень под его ладонью был теплым – необычно для скалы в тени – и словно пульсировал в ритме его сердцебиения.

Кристалл в руке Коэна засветился ярче, и этот свет каким-то образом проник в структуру скалы, заставив светиться линии, образующие контур двери. Послышался тихий гул, и участок скалы медленно ушел внутрь, а затем отъехал в сторону, открывая проход в темноту горы.

– Добро пожаловать в Хранилище Душ, – торжественно произнес Коэн. – Одно из самых защищенных мест на планете, созданное твоим отцом и мной для сохранения самого ценного, что у нас есть.

Они вошли внутрь, и автоматически включилось освещение – мягкий голубоватый свет, исходящий, казалось, от самих стен. Проход вел в глубину горы, плавно спускаясь вниз.

Стены коридора были гладкими, словно отполированными, и покрыты странными символами и узорами, напоминающими те, что Майкл видел в тоннелях метро, населенных странными культистами.

– Что это за знаки? – спросил он, указывая на стены.

– Древняя система символов, описывающая структуру души на квантовом уровне, – ответил Коэн. – Твой отец обнаружил её в старых манускриптах, которые изучала Элеонора. Но в отличие от неё, он расшифровал их истинное значение. Эти знаки – не просто декорация. Они формируют защитную решетку, не позволяющую обнаружить хранилище с помощью энергетических сканеров.

Они шли около пятнадцати минут, постепенно спускаясь всё глубже под землю. Температура оставалась постоянной – комфортной для человека, что было странно для подземной пещеры.

Наконец, коридор расширился, выводя их в огромный круглый зал. То, что Майкл увидел, заставило его застыть в изумлении.

Зал представлял собой подобие амфитеатра, в центре которого располагалась странная конструкция, похожая на алтарь или научную установку. Вокруг, на разных уровнях, размещались сотни, если не тысячи, хрустальных сосудов, содержащих пульсирующие светящиеся сущности – души. Каждый сосуд был уникален по форме и размеру, а содержащаяся в нем душа имела свой цвет, яркость и характер пульсации.

Весь зал был наполнен мягким светом, исходящим от этих душ, создавая фантастическое, почти мистическое зрелище.

– Невероятно, – прошептала Сара, её глаза широко раскрыты. – Я никогда не видела ничего подобного. Столько душ, собранных в одном месте…

– Большинство из них были спасены от корпорации, – сказал Коэн. – Люди, которые добровольно передали нам свои души, чтобы те не попали в руки Элеоноры и её Коллекционеров. Некоторые – жертвы экспериментов, которых мы не смогли спасти физически, но сумели сохранить их духовную сущность.

Он посмотрел на Майкла.

– Твоя душа – одна из них, хотя и особенная. Идем.

Коэн повел их к центральному