Лекарь в мире ЗОМБИ 5 - Сергей Леонидович Орлов

— Ладно… что у вас случилось? — Аслан прищурился, изучая наши лица, словно искал признаки чего-то. Его пальцы нервно постукивали по предплечью.

— В Красном Селе распространяется неизвестная болезнь, — я сделал шаг вперед. — Люди слышат голоса, бредят, под кожей появляются черные прожилки… что-то похожее мы увидели у парня, который попытался сбежать с рынка.

Аслан замер.

— У вас тоже это началось? — хрипло спросил он и выругался на своем языке. — Наг1 дяттанах ду… — что означало нечто вроде «чтоб их всех собаки разорвали». — Думал, это только здесь.

Аслан молча смотрел на нас несколько секунд, словно принимая решение. Где-то вдалеке раздался крик, за ним — выстрел. Никто даже не вздрогнул.

— Идите за мной, — наконец сказал он — Есть кое-что, что вы должны увидеть.

Мы пошли следом, обменявшись быстрыми взглядами с Дианой. Что-то в поведении хозяина рынка настораживало — его страх был почти осязаемым. А испуганные люди непредсказуемы и опасны.

Узкий проход между зданиями вывел нас на внутреннюю территорию рынка. Когда-то здесь кипела жизнь — ряды прилавков, шашлычные, импровизированные бары. Теперь большинство торговых точек пустовало. Редкие продавцы сидели, нахохлившись, как вороны под дождем. Никто не зазывал покупателей, не торговался, не расхваливал товар. Только шепот и обмен настороженными взглядами.

— Вчера на территории рынка убили четверых человек, — сказал Аслан, когда мы проходили мимо заколоченной лавки. Доски были прибиты наспех, словно владелец бежал в панике. — Одного постояльца гостиницы, двух торговцев и моего охранника.

— Убили? — я нахмурился. — Я думал, речь о больных. При чем тут убийства?

Аслан бросил на меня тяжелый взгляд.

— Скоро сам всё увидишь, — он перешел на шепот. — Сначала появились черные вены. Потом бред и голоса в голове. А потом… случилось то, что случилось.

Мы приблизились к невысокому одноэтажному зданию в дальнем углу рынка. Раньше здесь был склад — об этом говорила выцветшая вывеска, болтавшаяся на одном гвозде и жалобно скрипевшая при каждом порыве ветра. Двое вооруженных охранников напряглись, увидев нас.

— Никого не впускать, — приказал Аслан.

Охранники молча кивнули и открыли тяжелую металлическую дверь.

Запах ударил в ноздри сразу, как только мы переступили порог — странная смесь химикатов, разложения и чего-то еще, чему я не мог подобрать название. Что-то чужеродное, неправильное. Помещение освещалось несколькими керосиновыми лампами, расставленными по периметру. Их тусклый свет создавал длинные, пляшущие тени, которые придавали происходящему ощущение нереальности.

Четыре тела лежали на металлических столах, наспех сваренных из строительных конструкций. Грязные простыни, которыми были накрыты мертвецы, не скрывали очертания искаженных конечностей. Сквозняк из неплотно закрытой двери заставлял лампы слегка покачиваться, и казалось, будто тела под простынями тоже двигаются, дышат в такт дрожащему пламени.

Аслан подошел к ближайшему столу. Его движения были скованными, словно он боялся того, что скрывалось под тканью. Одним резким движением он сдернул простыню.

Я непроизвольно отшатнулся. Труп выглядел как восковая фигура, исчерченная черными линиями. Кожа приобрела серый оттенок, а вены вздулись под ней, образуя паутину, которая расходилась от сердца и сгущалась у головы. Но хуже всего был лоб — на нем виднелся вырезанный в плоти странный символ, напоминающий перевернутую букву «Y» с отростками по бокам, как щупальца или корни. Запекшаяся кровь вокруг надреза образовала темную корку.

— Что это за хрень? — я наклонился, рассматривая символ.

— Такие метки сделаны на всех четверых, — Аслан медленно обошёл стол, не сводя глаз с трупа. Его лицо оставалось бесстрастным, но в глазах плескалась плохо скрываемая тревога.

Он откинул простыни с остальных трупов. Все они выглядели примерно одинаково — чёрные вены под кожей, запавшие глаза с жёлтыми белками и этот жуткий символ на лбу. Но была и разница — у одного из тел, женщины лет сорока, символ был нанесён не вырезанием плоти, а выжжен, словно каленым железом. Запах паленого мяса все еще витал над ее телом.

— Началось все позавчера? — спросил я, внимательно изучая символы.

Аслан опустился на потрепанный стул в углу.

— Да, — кивнул он. — Сначала думали, что обычная инфекция. Но вчера началось безумие — голоса, бред, агрессия. А вчера утром нашли первый труп, — он кивнул на тело ближе к двери. — С этой странной меткой на лбу. Затем еще троих

— Кто мог сделать такое? — Диана осторожно прикоснулась к краю символа на лбу женщины. — Это явно сделал человек, не какая-то зараза.

Я вдруг вспомнил странных людей в балахонах, которых мы видели на рынке.

— Культисты, — сказал я, указывая на символы. — Помнишь тех чудиков, которые постоянно шумели у гостиницы?

Диана нахмурилась, припоминая:

— Ты про психов, что проводили свои ритуалы по ночам?

— Именно, — я кивнул, ощущая, как разрозненные детали начинают складываться в единую картину. — Если кто-то и мог оставить подобные символы, то только человек, не дружащий с головой. А других кандидатов на эту роль у меня пока что нет.

Аслан, слушавший наш разговор, медленно накрыл последнее тело простыней.

— Я тоже сразу о них подумал, — произнес он, тщательно разглаживая складки ткани, словно этот простой ритуал помогал ему сохранять самообладание. — Эти психи постоянно бормотали что-то про «слияние разумов» и «высшее сознание». Никто не обращал внимания — мало ли сумасшедших в наше время?

Он глубоко вздохнул, прежде чем продолжить.

— Как только нашли первое тело, я отправил людей искать этих фанатиков, но они никого не нашли. Эти сумасшедшие исчезли, как будто их никогда и не было. Мы проверили каждый угол рынка, все здания в радиусе километра — ни следа.

— А тот старик? — я подошел ближе к Аслану. — Позавчера на рынке был сумасшедший старик, выкрикивавший чушь про какие-то эксперименты. Мы приехали, чтобы найти его.

Аслан удивленно приподнял брови. В его усталых глазах промелькнуло недоумение.

— Зачем вам этот выживший из ума бродяга? — он недоверчиво покачал головой. — Он же всего лишь бородатый оборванец, который вечно нес околесицу? Не видел его уже пару дней. Обычно он околачивался у восточного входа, выпрашивал еду и пугал людей своими пророчествами о конце света.

— Нам нужно с ним поговорить, — ответил я, не вдаваясь в подробности.

Аслан устало пожал плечами.

— Ваше дело. Я показал вам