История "не"решительной аристократки - Юлия Зимина

Туман становился гуще, а корни деревьев все больше мешались под ногами. Парни шли неспешно, реагируя на шорохи, ведь каждый понимал, что даже незначительная царапина, нанесенная мелкими тварями, опасна для жизни.

Кроны деревьев над нашими головами почти закрывали небо, и серебряный свет луны проникал сквозь листву не так хорошо, как того хотелось бы.

Я старался призвать свою внимательность, но она не желала приходить, а всему виной чертова дочь короля.

Проклиная ее, услышал незначительный шорох сбоку, стремительно смещая взгляд и наблюдая несколько пар красных глаз.

Не раздумывая, вскинул руки и призвал магию, выпуская пульсары из ладоней.

Тени моментально рассредоточились, принимая боевые стойки. Один из парней призвал свой дар, защищая ноги членов отряда.

Секунда, визг темных сущностей и запах их горящей шерсти… Шагури метались из стороны в сторону, а потом замертво падали, осыпаясь пеплом.

Мы двигались медленно, не выходя за пределы защитного барьера. Нэрон шел первым, а я прикрывал его с двух сторон, не понимая, почему больше не видно темных тварей. Как правило, стоит подпалить одну и на помощь к ней несутся все остальные, но в этот раз было по-другому.

— Стойте, — произнес я останавливаясь.

Парни замерли, смотря в разные стороны.

— Что такое? — спросил Нэрон, поворачиваясь корпусом.

— Что-то не так, — я медленно скользил взглядом по округе, подмечая повисшую тишину.

Призвал магическое зрение, наблюдая множество темных следов, которые были повсюду.

— Дьявол, — произнес я приглушенно, отслеживая и понимая, что они виднеются даже на стволах деревьев. — Будьте осторож…

Договорить я не успел. Под мой судорожный вздох мелкий черный силуэт спрыгнул с ветки и стремительно полетел на ничего не подозревающего Нэрона…

23. Я на все согласен

Лерой

— Нэр! — закричал я, испуганно рванув вперед.

Проклинал себя, что не удалось как полагается сосредоточиться, ведь нежеланная помолвка не шла у меня из головы, и это могло привести к непоправимой ошибке.

Я оказался рядом с другом в одно мгновение, слыша, как парни за спиной уничтожают визжащих шагури, которые, что странно, будто стали в разы умнее.

Они нападали со всех сторон, даже с высоты, падая на нас словно капли проливного дождя.

Раз за разом призывая свою магию, беспощадно лишал жизни темных сущностей, не понимая, что происходит. Шагури всегда передвигались по земле. Я даже подумать не мог, что твари начнут лазить по деревьям и уж тем более устроят засаду.

— Лерой… — услышал я голос Нэрона.

Друг остервенело махал объятым магическим свечением мечом, не подпуская к себе ни одной ядовитой сущности. А их было много. Очень много. Нескончаемый поток, обрушившийся на нас.

Из головы мгновенно вылетели все мысли об отце и третьей дочери короля. Я волновался за теней, за Нэра, на которого прыгнула тварь. Не представлял, что буду делать, если его ранили…

Свист от рассекающей воздух стали, вспышки магии, визг шагури и их горящие тела…

— Встали вместе! — закричал я.

Схватив Нэрона за рукав куртки, отмечая краем слуха его приглушенное шипение, я рывком дернул друга за собой.

Тени беспрекословно послушались, устремляясь ко мне. Не знал, как потом буду выбираться из леса, потому что задуманное, которое я собирался воплотить в жизнь, оставит меня практически без сил.

Бегло отмечая, что тени встали кругом плечом к плечу, я сделал глубокий вдох, а затем выпустил мощный магический поток из своей грудной клетки.

Моя энергия прошлась ударной волной по округе, уничтожая шагури, визг которых быстро стих, только вонь от их сгоревшей плоти была настолько омерзительной, что к горлу подступила тошнота.

— Все целы? — спросил я у парней, тяжело дыша.

— Командир, — кинулся ко мне Эван, осторожно подхватывая под руку и не позволяя упасть.

Меня клонило к земле, сил практически не осталось.

— Нормально, — мотнул я головой, ощущая, как трясутся ноги от мощного выброса магической энергии.

Данная защита с моей стороны — действенный и беспроигрышный способ в любом бою, но вот восстанавливаться потом приходится очень долго.

— Парни, — снова спросил я, делая глубокий вдох, — все целы?

От теней начали долетать подтверждения того, что им удалось избежать острых клыков и зубов шагури, но я не спешил радоваться, так как Нэрон молчал.

— Нэр? — устало повернул голову в его сторону, отмечая, как друга повело в сторону. — Нэрон⁈ — превозмогая слабость в теле, я метнулся к нему, предчувствуя самое худшее.

«Нет… Нет! Нет! Если с ним что-то случиться, я… А что, собственно, я⁈ Если тот, за кого я готов отдать свою жизнь, пострадает, в этом будет только моя вина!»

— Нэр! — с силой схватив его за грудки, я встряхнул теньевика.

— Не ори, — ответил он мне приглушенно, поморщившись.

— Ты… ты как? — я испуганно заскользил взглядом по его открытым участкам кожи, не наблюдая ран, но это не значило, что их нет. — Ну что ты молчишь⁈ — впервые в жизни меня накрыла паника.

— Все нормально, — отмахнулся друг.

Вот только я ему не поверил.

Резкими движениями оттянул ворот куртки, проверяя шею. Сначала с одной стороны, затем с другой…

— Нет… — выдохнул я, ощущая, как быстро колотится сердце в груди.

Под оглушительное молчание теней, которые стояли рядом, я, не моргая, смотрел на три царапины, оставленные темной тварью.

— Нэр… — не передать словами, какие эмоции обрушились на меня.

Я ненавидел себя за то, что так легкомысленно отнесся к этой вылазке. Нам не следовало идти сегодня в логово шагури! Не следовало вступать с ними в бой!

«Чертов идиот! — кричал я мысленно на себя. — Это все из-за тебя! Это полностью твоя вина! Что теперь делать⁈»

— Я… — от частого дыхания голова пошла кругом. — Я не отпущу тебя на тот свет! — рычание вырвалось из моего рта. — Даже не думай меня бросать! Понял⁈

Нэрон лишь обреченно улыбнулся, будто пытаясь сказать, что все мои последующие действия бессмысленны.

— Командир… — парни сильно нервничали.

— Нам срочно нужно в столицу! — перебил я.

Мысли хаотично носились в голове, я стремительно прокладывал план по спасению и отступать не собирался.

— Отец найдет пожирателя!

Верил ли я в это? Верил, как и был готов пойти на любые его условия, если он по своим связям попросит помощи у тех, кто держал при себе мага со столь редким даром. Но присутствовала одна серьезная проблема — до столицы почти месяц пути, ведь мы находились на окраинах государства, у Сонной лощины.

— Значит так! — подхватив ослабленного Нэрона, я притянул его к себе. — Вы двое! Срочно отправляйтесь в лощину! До нее на данный момент ближе всего! Отыщите там лекаря! Скажите ему, чтобы он