Тепла хватит на всех – 5 - Сергей Котов

Пересветом, только в галактическом масштабе. Тут тоже действовали технологические ограничения — используемое бойцами оружие и модификации должны примерно соответствовать уровню друг друга. Здесь так же существовали определённые пограничные нормы, которые старались использовать, чтобы сыграть на нюансах, и это было частью игры. То, что мне удалось победить «острозубого», при этом не нарушив ни одно из правил поединков — чистая и крайне редкая в Галактике случайность.

Паразитическая стратегия выживания и экспансии при этом находилась вне закона. Вообще, мораль, диктуемая Кодексом, читалась отчётливо: все ограничения были подчинены сохранению накопленной сложности информационных структур. Откат был нежелателен. А паразитизм, даже если в моменте приносил какие-то свежие открытия или модификации, в конечном итоге, вёл только к упрощению. Поэтому был абсолютно аморален.

Паразитов разрешалось уничтожать любыми доступными средствами. Высшим благом считалось очищение миров при сохранении пострадавших народов, но даже простое уничтожение заражённой паразитами планеты было морально допустимым и даже признавалось желательным.

Другое дело, что заниматься этим мало кто желал. При контакте всегда есть шанс самому подвергнуться заражению. Да и ресурсов, ради которых стоило бы всё это затевать, после тотального уничтожения могло и не остаться вовсе.

Получается, Земля всё это время была в опасности. Заражённый мир на обочине сектора, вне закона…

Осознав этот свод базовой информации, я перешёл к важным нюансам. И тут же натолкнулся на кое-что интересное: гравитационное оружие было запрещено категорически. Даже в войне между мирами, которые достигли одного уровня развития.

По всему получалось, что само существование «Севера — 2» и корабля, на котором Влад с Антоном отправятся на Своар, представляет собой большую угрозу для Земли!

Я сфокусировался на этом моменте. Нужно было понять, какая кара могла ожидать мир, который нарушал положение о гравитационном оружии.

Всё стало ещё интереснее. Нет, такая цивилизация, вопреки опасениям, не подлежала немедленному уничтожению. Она выставлялась на аукцион, в результате которого должна была оказаться под патронатом другой цивилизации на период, определяемый рефери в соответствии с тяжестью совершённого нарушения. Бывали случаи, что миры благополучно переживали период патроната, но случалось и такое, что, полностью лишившись ресурсов, некогда развитые цивилизации деградировали и оказывались на обочине истории.

«Вась? — мысленно спросил я, ознакомившись с этой информацией. — Ты это видел?»

«Да, Тейдан, видел», — ответил мой напарник.

«Что думаешь?»

«Что ты сейчас решаешь — не играю ли я на стороне Сергеича? И тех, кто за ним стоит? — сказал Вася, грустно вздохнув. — Плохо, что я никак не могу доказать, что не играю».

«Может, ты сознательно не играешь? — ответил я. — И полностью в это веришь. Искренне. Но на самом деле дела обстоят по-другому».

«Нет, Тейдан. В моём случае это так не работает. До тех пор, пока у меня нет обычного человеческого тела или хотя бы его аналога — я вижу себя глубже, чем обычный человек. Иначе бы не смог существовать. Во мне просто негде спрятать закладки, иначе получился бы не я, а картонная болванка. И ты бы это чувствовал».

«Допустим», — ответил я после некоторой паузы.

А потом снова погрузился в ткань, чтобы впитать другие разделы Кодекса. Конечно, полностью его недра я никогда не исчерпаю, но хотя бы базовые вещи я обязан был взять. Чтобы дальше играть осознанно.

Ткань представляла собой что-то вроде полупрозрачной гелевой кабины, установленной прямо посреди неглубокой пещеры, возле основания каменного утёса, который торчал восклицательным знаком посреди пустыни. Очевидно, внутри был нейроинтерфейс, через который мы и подключались к сознанию Ткани, отправляясь в путешествие по базам знаний.

Я вынырнул из неё на минуту, чтобы перевести дух и как-то структурировать в голове то, что узнал. И заодно чтобы Вася получил разрешённую возможность зафиксировать осознанное мной.

Кстати, в случае Васей возникала определённая коллизия: он всё-таки не был ИИ в классическом понимании. В основе его информационной структуры лежала реальная человеческая личность. Но на прямой запрос Ткань всё-таки выдала ограничение. Она посчитала Васю симбионтом, который заменял технические устройства фиксации информации и при определённых обстоятельствах к ней приравнивался.

Пока я хмурился, раскладывая знания по невидимым полочкам в голове, в помещение, где стояли капсулы, вдруг вошла та, которая привела нас сюда. Однако теперь она снова была в человеческом обличье.

Этот её аватар был удивительно реалистичен: фактура кожи, мелкие волоски, крошечные поры — всё это было как настоящее. Присутствовал даже пряный, немного экзотический женский запах. Не скрою: он волновал меня. Даже не в чисто физиологическом смысле — а как некое тайное обещание, намёк на невозможное. А невозможное всегда привлекательнее всего.

— Привет, Тейдан, — улыбнулась она. — Ты мыслишь быстрее, чем твоя подруга, — она кивнула на застывшую в капсуле Диану.

— Возможно, она ходит другими тропами, — дипломатично ответил я.

— Ты уже знаешь, что мне бы пришлось отказать в доступе, если бы у тебя не было статуса правителя одного из миров? — спросила она.

Нет, я этого не знал. Просто не добрался до этой части кодекса. Однако отвечать я не стал, лишь неопределённо пожав плечами.

— Я провела её как одну из твоих наместниц, — продолжала та, которая казалась привлекательной негритянкой.

— Спасибо, — кивнул я.

— Не за что. При возможности сочтёмся, — ответила она, кивнув. Однако уходить не спешила, внимательно разглядывая меня своими огромными чёрными глазами.

— Что-то не так? — осторожно спросил я.

Вместо ответа она подошла ко мне вплотную. Её упругие груди почти касались моего скафандра. Она плавно подняла правую руку. Коснулась моей бороды. Потом провела кончиком среднего пальца по шее.

Теперь я чувствовал её запах ещё отчётливее, будто бы это тело и в самом деле было настоящим.

— Я скучала, Тейдан… — тихо сказало существо в обличие женщины.

Я тревожно сглотнул. Не смог сдержать рефлекс.

— Но…

— Что «но», Тейдан? — спросила она. — Эта женщина… — она кивнула в сторону Дианы. — Она для тебя что-то значит? Она твоя?

— Нет, — я отрицательно мотнул головой. — Она подруга моего друга. Который остался на борту корабля.

Негритянка широко и соблазнительно улыбнулась, обнажив ряд жемчужных зубов.

— Это хорошо.

Она снова протянула руку и нежно потрогала меня за шею. Мне это показалось очень приятным.

— Но… ты же не человек! — попытался протестовать я.

— И когда тебя это останавливало, Тейдан?

Теперь она прижалась ко мне. Повинуясь моему секундному порыву, скафандр раскрылся. Её ладонь мгновенно оказалась на моей груди и принялась