Мандалорский фактор - Giena

летят, словно вскрывая коробку с подарком, в этот раз был предельного молчалив и сосредоточен в вопросах касательно их места назначения. Мандалорец даже Зубика подговорил чтобы тот скрывал координаты на информационной панели и гонял молодого икари в те моменты, когда тот пытался залезть глубже в код. Впрочем, Амадис был уверен, что злобного дроида даже дважды просить не нужно было — этому ведру с болтами и инструментарием много не нужно было чтобы подгадить какому-нибудь органику, если тот не его хозяин.

Летели они далеко, что удивительно — большая часть маршрутов Галактики проходит по давно проложенным, стабильным гипертоннелям да и добраться до большей части мест можно за день-три, разве что понадобится полететь подальше и вот тогда неделя-полторы пути обеспечены, даже с переходом на второстепенные маршруты. Но «пьяный Ястреб» бороздил гипер вот уже девять дней.

От скуки и нетерпения с неизвестностью Амадис уже даже не мог просто сидеть и читать, впитывая очередной пласт информации и истории. Даже довольно колоритная книга про Столетнюю Тьму с участием некоего Карнесса Муура, при имени которого у молодого икари странно начинал чесаться мозг — не смогла справиться с одолевавшими парня чувствами.

И потому он полностью отдался тренировкам, инвентаризации и вообще всему что было материально, находилось на космическом корабле и можно было использовать. Нгор с радостью помогал приемному сыну, гоняя его по грузовому отсеку всеми возможными способами и каждый раз придумывая все больше непонятных, экзотических тренировок. Подвесив его вверх ногами, он заставлял его стрелять, учил изготавливать самодельную взрывчатку из энергетических ячеек для бластеров. Заставлял на время выбираться из кандалов, пут, наручников, магнитных зацепов и еще кучи всего.

И вот наконец, на двенадцатый день долгий путь кончился. G-9 затрясся, издал характерный для него гулкий звук с сухими щелчками и тут же с протяжным звуком реверса гипердвигателя, напоминавшего вой тромбона вышел из гипера. Амадис уже был тут как тут в кабине пилота, жадно вглядываясь в место их назначения и показатели бортового компьютера, который никто от него не прятал в этот раз — Зубик с пиликаньем носился где-то в районе грузового отсека, а Нгор взял управление на себя.

Край исследованного космоса. Дальше, чем Внешнее кольцо, дальше пространства Хаттов. Дикий Космос. Последний кусок мутного стекла, отделяющий редкими исследованными планетами известные миры от Неизведанных регионов.

Внизу под «Пьяным Ястребом» цвела яркими зелеными и синими красками какая-то планетка. Бортовой компьютер не мог определить ее название, но его знал Нгор — Клэк. Сила тяжести чуть выше нормы, повышенная влажность, сильные заросли джунглиевого типа, три огромные горы, один протяжный хребет через полторы трети планеты, два моря больше напоминавших водоемы, бурная фауна. Идеальный дикий мир.

G-9 крутанулся над беспроглядной зеленой чащей, пока наконец не опустился на достаточно пустой возвышенности. Вокруг не было ничего кроме зелени. Зеленые густые густы, зеленые лианы, зеленая трава, позеленевшие от мха камни, огромные деревья. Мандалорец и икари ступили на поверхность планеты. Жирная земля под ногами легко вминалась, а мягкая трава и мох были настолько мягкими, что казались ненастоящим материалом, а диковинной подделкой.

— Интересное местечко…

— Здесь пройдет твое испытание. Твой верд’готен. — внезапно проговорил гор, сжимая плечо Амадиса. — Мне жаль, что я провожу его так поздно, мне стыдно за это перед тобой, но и нашел я тебя в таком возрасте, когда дитя по мандалорской традиции становится взрослым.

— Расслабься, старик. — мягко положил на бронированное плечо ладонь икари. — Ты отличный учитель. За три года сделал то, что обычные делают за тринадцать лет! Или сколько там учат мелкоту остальные?

— Все равно — прости меня.

— Мне не за что винить тебя. Но раз это важно, то прощаю.

— Я рад…

— Так, а дальше что?

— Тебе придется простить меня еще раз.

— Чт-Ыыыы!..

Подергивающееся тело молодого икари, дико вращавшее глазами, тихо упало на мягкую моховую подстилку. Нгор опустил руку, закрывая гнездо электрошоковых дротиков.

— Не бойся, мелкий, скоро все пройдет. Снаряжение ты собрал, а вот это от меня… — мандалорец воткнул рядом с начавшим уже дергано шевелиться телом широкий виброклинок, напоминавший что-то среднее между мачете и серпом. — Удачи, мальчик мой.

* * *

Амадис бежал по лесу, злобно зыркая на каждый куст и задыхаясь от душного, влажного воздуха джунглей. Все тело болело после удара током, иногда конечности не сразу отзывались, тряслись и отдавали покалываниями, весь он покрылся липким потом, одежда неприятно приставала к коже и выглядела так будто он попал под дождь. Но в целом он был готов к бою и спасению. Он не боялся местных зверей, но и не очень-то хотел выяснять насколько те зубастые и голодные. А потому, когда он очнулся и обнаружил «Пьяного Ястреба» в метрах двухста над головой, рядом медленно затухающий зуммер-пугач, своим визгом ограждавший его от существ с чувствительными ушами, а на небольшом удалении с десяток непонятных ящероподобных фигур, маячивших на удалении — икари просто и без затей дал деру. По пути перебирая в голове все те пласты информации, что хранились в ней с самых первых дней обучения.

Верд’готен это испытания взросления у мандалорцев, так сказать инициация. В этот момент они должны показать все что умеют, все результаты обучения. Обычно испытанием становится первое задание, на которых Амадис уже столько раз себя показал! Но видимо для Нгора или даже для всего клана Марлу этого было маловато. Видимо нужен был подвиг другого рода, нечто подвергающее сомнению все то, чему его учили. Нечто неожиданное, непривычное. Может даже религиозное.

В ногу неприятно отдало покалываниями с легкой судорогой и оступившись, икари чуть не слетел со скользкого корня. Грязно выругавшись, Амадис переборол неприятные ощущения и продолжил бег.

На Нгора Амадис не злился — все же он сам виноват, слишком ушел в себя, понадеялся, забылся, не сложил два и два. А ведь он знал об верд’готене! Готовился! У него был целый рюкзак из непромокаемого материала со всеми нужными для долгого нахождения вне цивилизованных и дружелюбных условий! Но он, как и было сказано, не сложил между собой странное молчание Нгора, неизвестную планету, особую злорадность дроида и даже особого значения разговору не придал, где ему прямым текстом сказали, что его ждет!

И поэтому сейчас у него по спине шлепала худенькая сумка, на бедре вертелись магнитные ножны с бластером, а рука сжимала виброклинок, готовый в любой момент по легкому нажатию кнопки издать злобный, смертельный визг.

Но он все равно продолжал бежать к своей цели — огромному дереву со странным стволом, напоминавшим ступени.