Клуб мертвых - Шарлин Харрис

А потом я услышала, как мускулистый приземистый парень, сидящий за стойкой неподалеку от нас, сказал своему спутнику-вампиру:

– Он пока не заговорил. И Харви сегодня звонил. Он сказал, что ребята обыскали дом и ничего не нашли.

– Мы в общественном месте, – резко ответил его спутник. Этот вампир был совсем низким. Может, его обратили, когда люди были мельче.

Я знала, что они говорят о Билле, потому что человек представил его, когда сказал: «Он пока не заговорил». Читать этого человека было проще простого, я четко различала картинки и звуки.

Когда Алсид попытался увести меня от них, я воспротивилась. Посмотрев наверх, на его удивленное лицо, я показала глазами на этих двоих. В его взгляде мелькнуло понимание, но мне не показалось, что происходящее ему нравится.

Я никому не посоветовала бы одновременно танцевать и пытаться прочитать чьи-то мысли. Разум был предельно напряжен, сердце замирало от образов, связанных с состоянием Билла. К счастью, Алсид вовремя извинился и сообщил, что отойдет «вымыть руки», оставив меня возле барной стойки чуть в стороне от вампира. Я пыталась смотреть по сторонам: на танцующих, на диджея, на кого угодно, кроме человека, устроившегося слева от вампира, – человека, чьи мысли я пыталась читать.

Он думал о том, что делал в течение дня; он не давал кому-то уснуть, кому-то, кому действительно нужно было поспать, вампиру. Биллу.

Лишение дневного сна было для вампиров худшей пыткой. Обычно это сложно устроить – потребность уснуть с восходом солнца была непреодолима, а сам сон больше напоминал смерть.

Почему-то я и подумать не могла, что похитившие Билла вампиры могли прибегнуть к пыткам, чтобы заставить его говорить, – наверное, я слишком американка. Если они хотят получить информацию, они, естественно, не будут просто сидеть и ждать, пока он захочет с ними пооткровенничать. Дура, дура, какая же я дура. Даже зная, что Билл предал меня, даже зная, что он хотел бросить меня ради своей любовницы-вампирши, я чувствовала за него глубокую боль.

Погрузившись в печальные мысли, я не замечала проблемы, которая была прямо передо мной, пока проблема не схватила меня за руку.

Один из банды оборотней, высокий темноволосый мужчина, широкоплечий и плохо пахнущий, стискивал мое запястье. Он испачкал рукав моего прекрасного красного платья своими жирными пальцами, и я попыталась высвободиться.

– Подсядь к нам и дай с тобой познакомиться, сладкая, – сказал он, ухмыляясь мне. В одном его ухе болталась пара сережек. Я подумала: что с ними происходит во время полнолуния? И почти тут же поняла, что мне предстоит решить более серьезную проблему. Выражение его лица говорило само за себя; мужчины не смотрят на женщин такими глазами, если только эта женщина не стоит на обочине в коротких шортах и топе. Другими словами, он был уверен, что со мной все просто.

– Нет, спасибо, – вежливо отказалась я. У меня было тревожное предчувствие, что так просто это не закончится, но я, по крайней мере, могла попытаться. В баре у Сэма я обзавелась кое-каким опытом с настойчивыми парнями, но в баре у Сэма меня всегда готовы были прикрыть. Сэм не терпел оскорблений и домогательств в адрес официанток.

– Нет, детка. Ты хочешь посидеть с нами. – Он проявил настойчивость.

Впервые в жизни мне захотелось, чтобы рядом был Бубба.

Я слишком привыкла к тому, что люди, которые надоедают мне, плохо заканчивают. И может быть, я слишком привыкла к тому, что кто-то другой решает за меня определенные проблемы.

Я раздумывала о том, чтобы отпугнуть оборотня, прочитав его мысли. Это было бы просто – в сравнении с прочими оборотнями он был открытой книгой. Но проблема была не только в том, что все его мысли были скучными и очевидными: похоть и злость. Если его банда занимается поисками подружки вампира Билла, зная, что она официантка и телепат, то, обнаружив телепата… ну…

– Нет, я не хочу с вами сидеть, – уверенно ответила я. – Оставь меня в покое. – Я соскользнула с барного стула, чтобы не позволить ему меня зажать.

– У тебя нет компании. Мы составим тебе компанию, детка. – Свободную руку он положил себе на ширинку. Очаровательно. Определенно возбудит меня. – Мы сделаем тебя счастливой.

– Даже будь ты Санта-Клаусом, ты не сделал бы меня счастливой, – сказала я, наступив ему на на ногу со всей силы. Если бы он не носил мотоциклетные ботинки, это могло бы сработать, но он их носил, и я едва не сломала каблук. Я мысленно проклинала накладные ногти, потому что они мешали мне сжать кулак. Я собиралась ударить его в нос свободной рукой: удары в нос причиняют достаточно боли. Ему пришлось бы меня отпустить.

Он зарычал на меня, по-настоящему зарычал, когда мой каблук врезался в свод его стопы, – но не ослабил хватки. Его свободная рука легла на мое обнаженное плечо, пальцы крепко сжались.

Я пыталась быть тихой, надеясь разобраться с ним без лишнего шума, но терпеть и дальше было невозможно.

– Отпусти! – заорала я, предпринимая героическую попытку ударить его коленом по яйцам. У него были крепкие мышцы, и он стоял слишком близко, так что удар получился так себе. Но я заставила его вздрогнуть, и он отпустил меня, оставив глубокие царапины на плече.

Отчасти, конечно, это произошло из-за того, что Алсид ухватил его за шкирку. Еще к нам подошел мистер Хоб – в то время, как прочие члены банды обступили бар, готовые прийти на помощь своему приятелю. Гоблин, который впустил нас в клуб, похоже, был еще и вышибалой. Несмотря на то что в сравнении с оборотнями он выглядел очень маленьким, он с легкостью обхватил байкера поперек живота и приподнял его над землей. Байкер задергался. По помещению распространился запах горелой плоти. Тощий, как спица, бармен включил мощный вытяжной вентилятор. Это помогло, но мы по-прежнему слышали, как байкер кричал, пока его тащили к узкому темному проходу, которого я раньше не замечала. Очевидно, он вел к заднему выходу из здания. Вскоре раздались громкий лязг и вскрик. Затем лязг повторился – похоже, байкера выбросили на улицу и захлопнули дверь.

Алсид обернулся, чтобы посмотреть на приятелей байкера, пока я дрожала от переживаний, стоя за его спиной. Следы от ногтей байкера, оставшиеся у меня на плече, кровоточили. Мне нужен был неоспорин, который бабушка накладывала на мои ссадины каждый раз, когда я протестовала против народных средств. Но мероприятиям, связанным с первой помощью, предстояло подождать. Похоже, нас ожидала еще одна драка. Я осмотрелась по сторонам, разыскивая оружие, и увидела, что барменша