Кадетский корпус. Книга тридцать шестая - Евгений Артёмович Алексеев

— Соедините меня с Мадрасом! — тут же распорядился Ралпачан, с этой стороны Страны Снегов можно было связаться с ретранслятором в Бутане, а дальше без проблем построить канал хоть до Лондона.

— Думаю, в этом нет нужды, — неожиданно в зале появился неизвестный, в котором многие с ужасом узнали принца Михаила.

— Кто пропустил?

— К оружию!

— Предательство! — дружно отреагировали тибетцы, с трудом скрывая панику.

— НЕ СТОИТ БЕСПОКОИТЬСЯ, Я ПРИШЕЛ С МИРОМ, — Романов надавил голосом, заставив членов Совета сесть на свои места.

— Хмм… прошу, — Ралпачан собрал волю в кулак и гостеприимно указал на почетное место.

— Граф Берлингтон и его команда больше не являются фактором на поле боя, — буднично проинформировал принц, как будто речь шла не о могучем архимаге, а о шайке студентов из Академии.

— Понятно, — процедил клан-лидер, почему-то все сразу поверили русскому.

— Собственно, я пришел предложить вам закончить многовековую борьбу и войти в состав Поднебесной, при этом вы можете сохранить свои кланы и многие привилегии, — Романов не стал тянуть и с ходу перешел к делу.

— Нет!

— Этому не бывать!

— Лучше смерть! — тут же отреагировали тибетцы, они сотни лет дрались за свою независимость, поэтому не могли смириться с капитуляцией.

— Давайте трезво взглянем на ситуацию, Ин Хухай контролирует большую часть плодородных долин, стада яков и овец, но самое главное женщин и детей Страны Снегов. А вы в горах, без снабжения долго не протянете, — Михаил привел простые, всем понятные аргументы, без мяса, молока и ячменя горцы себя не мыслили.

— Мы обратимся за помощью к британцам!

— Лайми дадут пищу и оружие!

— Вскоре китайцы пожалеют о том, что вторглись в Страну Снегов! — почти хором ответили воины и вожди.

— На самом деле, вам не взять под контроль все горные тропинки, мы начнем длительную партизанскую войну, которая дорого обойдется Пекину, — подытожил упрямый Ралпачан.

— Разве тогда вы не станете вассалами Генриха Винчестера? — парировал юный принц.

— Помощь в борьбе — это не вассалитет!

— Мы будем воевать самостоятельно, без указки!

— Нет, это другое! — тибетцы в этот раз ответили не так дружно, видно, что задумались.

— Британия не станет просто так финансировать вашу войну, лайми обязательно выставят счет, — покачал головой русский, — При этом, когда вы попадете в полную зависимость от герцога Девоншира, никто не даст выбирать текст присяги, придется согласиться на любые условия. Ммм… я говорю не про ваше поколение, а про детей, внуков.

— Если вернем Страну Снегов, то и не придется кланяться лайми, — пылко возразил самый молодой воин, еще горящий надеждой.

— Цинь Ши Хуанди ввел в Тибет полумиллионную армию, вслед за ней в горы придут кланы и объявят их своими родовыми землями. Беда Крыши Мира в том, что соседи слишком сильны, а вы не успели построить сильное королевство. Китайцев почти полтора миллиарда, а вас от силы миллион, исход противостояния неизбежен. К слову, соотношение с индусами примерно такое же, так что вопрос стоить лишь в том, кто будет владеть Страной Снегов, Пекин или Лондон, — разложил по полочкам Романов.

— Мы сотни лет лавировали между Хуанди и Винчестерами, продержимся и еще, — Ралпачан излучал показную уверенность, однако и его броня убеждений была пробита.

— Страна Снегов захвачена, это факт. Чтобы вернуть утраченное, вам требуется военная помощь Британии, а это значит утрата независимости, — ответил Михаил, — Вы еще можете воевать, но с каждым разом коренных тибетцев станет все меньше и меньше. Предлагаю вам сохранить не власть над землей, но народ. Получите широкие права автономии, привилегии Благородных Домов, это лучший выход из сложившейся ситуации. Иначе вас просто ассимилируют, переселят, сотрут с лица земли, и без разницы кто это сделает.

— Может быть тогда нам выгоднее продаться британцам? — возразил верховный шаман, невольно смиряясь с поражением.

— Лайми пообещают что угодно, однако по факту ваши дома, поля и скот контролирует Поднебесная, — парировал русский.

— Мы должны подумать, нам необходимо время для принятия окончательного решения, — Ралпачан, как опытный политик, постарался оставить место для маневра, видно собирался поторговаться с Джоном Кавендишем и так далее.

— Боюсь у вас нет такой роскоши, Ин Хухай планирует атаковать высокогорье в ближайшее время, чтобы полностью завершить завоевание Страны Снегов, — печально покачал головой принц Михаил.

И опять его голос звучал невероятно убедительно, он словно гипнотизировал членов Совета. Хотя здесь присутствовали в основном сильные колдуны, волевые бойцы, обвешанные всевозможными амулетами. Таких даже ментальными чарами не взять, по крайней мере они бы почувствовали вмешательство извне и мгновенно отреагировали.

— Путь приходят!

— Штурм в этих местах дорого им обойдется!

— Умоются кровью!

— Здесь нет мирного населения, мы применим все, что у нас есть! — в этот раз тибетцы отреагировали гораздо дружнее.

— Выше мы упоминали графа Берлингтона и его свиту, — Михаил неожиданно сменил тему разговора, — Так вот Ричард Бойл убежден, что тибетцы предали его, поэтому готов нанести серьезный удар по предателям, чтобы освободить себе дорогу домой. То есть проще говоря, ванцзи использует британцев, Аркан Высшей Магии расчистить ему путь наверх, а потом элитные силы Поднебесной добьют выживших. Возможно, используют пленных в качестве живого щита.

После слов Романова наступила гнетущая тишина, было слышно, как тяжелые думы переполняют головы наивных тибетцев…

Глава 12

Компромисс

Естественно, убеждал тибетцев в петле, пришлось изрядно потрудится. В паре случаев дело закончилось смертоубийством с использованием[L1] высокоранговых заклинаний. Опыт интересный, посмотрел на что способны шаманы Страны Снегов, оказалось могучие ребята, ну и амулетов при них немеряно, богато живут. Однако мне был крайне необходимо добиться добровольного согласия. Пришлось изрядно поработать, использовал комбинацию ментальных техник, раскладывал ситуацию под разными углами, подбирал аргументы. В конце концов вроде пришли к общему знаменателю, как появился новый камень преткновения.

— Мы не покоримся Цинь Ши Хуанди, это наш исконный враг, — после небольшой паузы вдруг выдал Ралпачан и пояснил, — Возможно члены Совета достаточно дальновидны, чтобы оценить ваше предложение и понять выгоду сохранения потомства, однако простые воины не пойдут за нами. Начнутся тайные диверсии, провокации, в ответ Поднебесная вышлет карателей. Одни будут бороться за утраченную независимость, другие наказывать клятвопреступников.

— В итоге грядет неизбежная эскалация, лучших из нас уничтожат, а женщин и детей со временем превратят в китайцев, — добавил верховный шаман.

Однако это совсем не бравада, а вполне себе реальный прогноз, звучит как серьезный, логичный довод. На самом деле доля побежденных незавидна, китайцы вряд ли станут церемонится тибетцами. Слишком долго и рьяно враждовали эти два народа, счет накопился немалый, победители обязательно захотят взыскать