Руль 3 - Макс Вальтер

— Мы сами по себе, — повторила Гюрза. — У нас есть конкретное задание: доставить человека с аномальным талантом в гильдию. Всё остальное нас не касается.

— Это уже второй знак, — резко сменил тему я, ухватившись за промелькнувшую мысль.

— Что? О чём ты?

— Информация от Олега ведёт нас к началу. А теперь ещё и Эхо.

— И что это значит?

— Не знаю, просто подумалось. Странно всё это. Будто Мешок хочет, чтобы мы исправили какую-то ошибку прошлого.

— Ого, да ты как сектант заговорил, — усмехнулась супруга.

— Кстати, о птичках, — вспомнил ещё кое-что. — А что у нас по «Детям Мешка»?

— Здесь пока сплошные пробелы. Но они, скорее всего, в эти разборки не полезут. Я вообще думаю, что они сейчас усердно прячут всех, кто может оказать хоть какое-то влияние на эту войну. И похоже, тот, кого мы ищем, из их числа.

— Не знаю, — покачал головой я. — С этим у меня тоже как-то не вяжется. Если твоя информация верная, то он нападал на форты, чтобы убрать Олега, так?

— Это всего лишь версия.

— Но она ведь не лишена основания?

— Допустим, — не стала оспаривать собственную теорию Гюрза.

— Хотя нет, вроде всё ровно. — Я наконец состыковал части пазла. — Если наблюдатели начали охотиться на аномалии, это многое объясняет. Но ведь на тот момент конфликта ещё не существовало? Они ведь не могут предсказывать будущее.

— Я и говорю: с ними пока ничего толком не ясно. Доберёмся до форта, соберём слухи, а там уже будем думать. Притормози-ка.

— Что такое? — спросил я, но велосипед всё же остановил.

— Впереди развязка, под ними любят твари прятаться.

— Так давай по просёлку объедем.

— Не-е, — хищно оскалилась Гюрза. — У меня другие планы…

Глава 8

Кабацкие сплетни

Бар под названием «Синий дым» как-то сразу не внушал доверия. Однако других вариантов в этом форте не было. Служебная столовая закрыла двери буквально под самым носом, и, поцеловав замо́к, мы отправились в кабак.

Впрочем, наш путь в любом случае привёл бы нас на его порог, ведь нашей целью было пополнить знания слухами. А где это лучше всего сделать? Правильно, там, где люди чувствуют себя расслабленно и желательно находятся под воздействием алкоголя. В такие моменты их языки молотят без устали.

На входе нас встретил широкоплечий вышибала и осмотрел нас с головы до ног. Однако ни вопросов, ни претензий с его стороны не последовало, и мы вошли внутрь.

Заведение полностью оправдывало своё название. Табачный дым здесь стоял такой, что у меня натурально заслезились глаза. Несмотря на ранний час, большинство посетителей уже пребывало в изрядном подпитии. Не сказать, чтобы их было много, но главные ворота форта ещё не закрылись.

Мы выбрали свободный столик и двинулись в его направлении. Вот только без приключений нам до него добраться не позволили.

Краем глаза я заметил, как бородатый здоровяк взял размах, чтобы приложить мою благоверную по мягкому месту. И ведь он видел, что мы пришли вдвоём, а значит, специально провоцировал. Хотя, судя по его перекошенной в ухмылке роже, бухла в нём сидело достаточно, чтобы не обратить на это внимания.

Вмешиваться я не стал, так как Гюрза уже начала действовать. А зная норов супруги, лучше не лезть ей под горячую руку, тем более в её нынешнем положении. Порой я её даже побаиваюсь. Слишком уж она стала кровожадной в последние дни. Вот и сейчас, вместо того, чтобы просто увернуться от пьяного идиота, Гюрза решила его наказать. Нож выскользнул из нагрудного держателя быстрее, чем я успел что-либо предпринять, и бородач со всего размаха насадил ладонь на клинок. На его морде появилось удивлённое выражение. Ну так ещё бы: вместо того, чтобы шлёпнуть упругую задницу, он вдруг ощутил острую боль.

— Ах ты шалава драная! — взревел он, подскочив с места.

Точнее, он лишь попытался подняться, но успел оторвать задницу от стула всего на пару сантиметров. Гюрза оказалась гораздо быстрее и, схватив его за затылок, довольно ощутимо приложила его рожей о стол. Что-то хрустнуло, но на этом урок не закончился. Супруга извлекла нож из пробитой ладони и пригвоздила им к столешнице вторую руку здоровяка. На этот раз он уже взревел от боли. А Гюрза ещё дважды приложила его харей о стол, и этого ему хватило, чтобы окончательно отключиться.

Всё это произошло буквально за пару секунд, которые как раз потребовались приятелю бородача, чтобы осознать суть происходящего. Он тоже попытался подорваться, но вместо этого уставился в чёрный тоннель ствола моего автомата и замер. Кажется, я даже услышал, как скрипят шестерёнки в его залитом алкоголем мозге.

— Серьёзно? — усмехнулся он. — Завалишь меня здесь, в форте, при куче свидетелей?

— С чего ты так решил? — добродушно улыбнулся я и сместил оружие, целясь ему прямо в колено, — Не уверен, но, кажется, в стволе осталась разрывная с красной пылью. Если я надавлю на крючок, твоя голень упадёт на пол, и чтобы её отрастить, тебе придётся выдуть как минимум десять порций микса. Но судя по твоему виду, у тебя и на одну камней вряд ли найдётся. Так что при таком раскладе твои лучшие перспективы — до конца дней работать охранником у платного туалета.

— Спокойно, братан, — примирительно поднял руки он. — Согласен, был неправ.

— Забирай своего придурка-приятеля и валите отсюда, пока я в расположении, — прошипела Гюрза.

Мужик тут же подорвался и, подхватив бесчувственное тело соседа, поволок его к выходу. В баре повисла гробовая тишина. Все внимательно наблюдали за развитием событий.

— Ещё есть желающие шлёпнуть мою жену? — уточнил я.

— Я бы пожамкал, — раздался голос от углового столика. — Но очень уж она у тебя резкая.

Зал моментально заполнил хохот, обстановка разрядилась и наполнилась гомоном голосов. А мы решили не испытывать удачу и уселись на освободившиеся места. Точнее, жена уселась, а я отправился к барной стойке, чтобы сделать заказ и пообщаться со всезнающим владельцем. Как правило, на кассе всегда стоят те, кому принадлежат питейные заведения. Просто потому, что таким образом исключаются недостачи. Да и контролировать работу удобно — всё и всех видно.

— Привет, — поздоровался я. — Нам бы пожрать чего и пива пару кружек.

— Вы мне столешницу покоцали, — с флегматичным видом высказал бармен. — Виновники торжества удалились, так что ущерб покрывать вам.

— А если я откажусь? — поинтересовался я.

— Значит, застрянете на выезде и попадёте на отработку долга, — пожал плечами он.

— Сколько? — поморщился я.

— Думаю, камней на пять вы налетели, — обозначил совсем смешную сумму