Боевой некромант - фермер. Том 1 - Григорий Володин

Кира почувствовала, как к щекам приливает краска негодования. Ей очень хотелось бросить ему в лицо «Да, только работницей!», но вместо этого она холодно ответила:

— Это наши с ним личные дела, господин капитан.

Роджер раздраженно хмыкнул, его ухмылка стала еще шире.

— Как скажете. Так где хозяин?

— Господина дворянина Артура сейчас нет, — ровным тоном произнесла Кира, стараясь держаться уверенно. — Он временно отсутствует. Ушел по делам.

Лицо Роджера мгновенно просветлело. Недовольная мина сменилась хищным оскалом.

— Да неужели? — протянул он, делая быстрый, неожиданный шаг к девушке. — Тогда, может быть, обсудим наши с тобой взаимоотношения в приватной обстановке?

— У нас нет и не может быть никаких отношений! — отрезала Кира, инстинктивно отступая назад. — О чем вы вообще говорите⁈

— Это пока не, птичка. Это пока, — прорычал Роджер и резким движением схватил ее за плечо, больно впиваясь пальцами сквозь ткань платья.

Киру захлестнула волна ярости и липкого испуга.

— Отпустите! Атака! — закричала она, вырываясь.

— Что ты несешь, дура? Какая еще… — начал было Роджер, но договорить не успел.

Кусты зашуршали. Увесистый булыжник с глухим хрустом врезался капитану точно в затылок. Роджер обмяк, его глаза закатились, и он тяжелым кулем рухнул в пыль у ног девушки.

Вдали за его спиной, медленно опуская руку, стоял Кунжут. Мертвый маг утробно, с хрипотцой выдохнул, глядя на поверженного врага.

Кунжут не двинулся добивать — лишь стоял и сипло дышал над телом. Видно, Артур приказал своим мертвякам не убивать людей без прямой команды; иначе от капитана уже остались бы одни сапоги.

Кира, прижимая руки к груди, с шумом выдохнула.

— Ну вот, — нервно сглотнула она, глядя на бесчувственное тело капитана. — А я только вчера двор подмела…

* * *

Я завороженно смотрел на мутации костяных наростов в шипы. Пытаясь переварить увиденное, я быстро сопоставлял факты.

У мертвяков после уровней «Бродяга», «Старый» и «Матёрый» идет «Мутант». А за ним, судя по всему, то, что сейчас пыхтело и раздувалось передо мной — «Сверхмутант». Дальше шли еще более жуткие твари, но о них пока некогда думать.

У нежити на стадии мутации начинают проявляться особые магические свойства. Этот вепрь обладал способностью к поглощению: убил мертвого волка-мутанта, впитал его энергию, его морты, и совершил скачок в эволюции, превратившись в бронированного монстра.

Зарычав, вепрь развернул ко мне свою уродливую морду. Изо рта валил пар, перемешанный с трупным ядом. По бокам от широкого пятак угрожающе торчали саблевидные, перепачканные в крови клыки. Размером эта тварь не уступала матерому быку. Он угрожающе качнул тяжелым костяным хвостом с набалдашником-плугом, и земля под ним дрогнула.

Я смотрел на него с профессиональным интересом.

— Ну, ты мне точно пригодишься, парень, — с усмешкой сказал я, крутанув в руке арбалет. — С такими-то габаритами ты мне все поле за раз перепашешь.

Правда, была одна загвоздка. Затраты на подчинение сверхмутанта возросли. Теперь мне требовалось не сорок, а как минимум пятьдесят морт. А у меня в резерве было всего сорок. Десятки не хватало.

Можно было, конечно, прямо сейчас на расстоянии «упокоить» парочку своих мертвяков, оставленных на ферме, и вернуть энергию в резерв. Но делать этого категорически не хотелось. Если я упокою тех же Матерых, Кира останется без нормальной охраны, а вдруг люди Рокотова решат наведаться среди бела дня? Можно было бы вытянуть морты из Дорожки, но с мертвой плотью есть один нюанс: чем чаще ты ее поднимаешь и упокаиваешь, тем быстрее она деградирует и рассыпается в труху. Лишиться единственной тягловой лошади я был не готов.

— Ладно, — процедил я, глядя на готовящегося к рывку кабана. — Сейчас мы с тобой разберемся.

Вепрь с низким, вибрирующим хрюканьем рванул на меня, набирая скорость.

Я не стал стрелять. Вместо этого я мысленным усилием влил оставшиеся у меня сорок морт в растерзанную тушу волка-мутанта, валяющуюся у копыт кабана. Это был риск, но он оправдался.

Волк — тварь размером с хорошего медведя — мгновенно вскочил, подчиняясь моей воле, и с диким рычанием бросился на сверхмутанта, сбив его с ног ударом в бок.

Вепрь удивленно взвизгнул, заваливаясь на бок. Волк тут же начал яростно рвать его зубами за покрытую шипами шею.

Конечно, вепрь был сильнее. Он был тяжелее, бронированнее и злее. Но мне и не нужно было, чтобы волк его убил. Я заложил в поднятого хищника жесткую программу: кусать, отскакивать, изматывать, прыгать вокруг и не давать кабану сфокусироваться на мне. Волк кружил вокруг ревущего вепря, отвлекая всё его внимание на себя.

Я же в этот момент максимально притушил свою ауру, слился с фоном леса и быстро отступил в густые заросли. Теперь, даже если кабан разорвет волка на куски, меня он не найдет.

Но проблема оставалась нерешенной. Я был пуст. В резерве — ноль морт. Нужно было срочно раздобыть хотя бы десятку. А как это сделать? Ответ стар как мир: убивать.

Я двинулся по лесу, прислушиваясь к звукам. Вскоре над головой захлопали крылья. Прицелившись, я сбил арбалетным болтом крупного, жирного глухаря. Через пару сотен метров мне попалась белка-переросток с подозрительно длинными когтями — еще один точный выстрел, и тушку я прикрепил к поясу.

Потом я заметил оленя. В нем морт было бы с лихвой, но эта зараза умудрилась вильнуть в кусты ровно в тот момент, когда я нажал на спуск. Болт ушел в молоко. Зато через десять минут я компенсировал промах, подстрелив упитанного зайца.

Вообще, некроманты убивают ради энергии, но я привык к практичности: добро пропадать не должно. Раз уж убил животных, значит, пойдут в прок. Тушеный заяц с картошкой — отличный ужин. Посмотрим, как Кира умеет готовить дичь.

Я как раз привязывал тушку зайца к поясу, рядом с глухарем и белкой, когда из кустов вышли двое.

Оборванные, грязные, с впалыми щеками. В руках одного был грубо сделанный лук, второй сжимал самодельное копье с ржавым наконечником. Обычные лесные бродяги-охотники.

Они остановились, увидев меня. Их взгляды тут же прилипли к моей добыче.

— Ты не олень, — хрипло констатировал тот, что с копьем.

— Это уж точно, — ровным тоном ответил я.

Охотники переглянулись.

— Может, прикончим его? И зайца заберем, и птицу. Жрать-то охота, мочи нет, — пробормотал тот, что с луком, и начал медленно натягивать тетиву.

— А почему бы и нет? — хищно осклабился второй.

И метнул в меня копье.

Я спокойно повернулся корпусом, пропуская летящую палку мимо, и следом отскочил за ствол широкого дуба. Стрела, выпущенная вторым