Терра и турнир Тринадцати - Мая Сара

Вне себя от изумления, я улыбнулась. Какой же удивительный город!

Чтобы ненароком не столкнуться с очередным прохожим, я пошла по правой стороне улицы, направляясь к центру Астропии.

Справа от меня тянулись стеклянные витрины. Такие яркие и светящиеся, что я не могла оторвать от них взгляд. Чего там только не было! Дымящиеся пончики со сладкой разноцветной пудрой, леденцы в форме всех Созвездий от Малой Медведицы и до великого Овна, шоколадки, готовые спеть в твоем желудке сладчайшую песню, и даже сахарная вата, которая сама залетала в рот, чтобы ты не пачкал руки.

Я заглядывалась на одежду из редчайшего шелка, на шляпы из перьев и на накидки из прочной кожи. Один из магазинов даже выставил на продажу приспособления, созданные с помощью разных даров. Часы, которые предугадывали следующий звездопад. Шапка, защищающая от тех, кто обладал даром чтения мыслей. Сапоги, в которых можно было скользить на льду, настолько дорогие, что у меня чуть глаза не выскочили из орбит.

В отражении стеклянной витрины вдруг пролетел снежок, и я очнулась. Сзади пробежала стайка детей. Девчонки, слепив крупные и тяжелые снежки, гнались за мальчишками. Кто-то смеялся, кто-то пытался защититься слабым огоньком на пальцах. Как только они скрылись за углом, я проморгалась и пошла дальше. Будет время, и я обязательно зайду хотя бы в один из магазинов. Возможно, даже с одним из своих друзей или со всеми сразу. Но до начала турнира оставалось всего несколько часов, поэтому грезить о беззаботных прогулках по городу сейчас было некстати.

Чем дальше я шла, тем меньше переживала о том, что буду выделяться в тонкой одежде с Острова Небес и в ободранной зеленой накидке Грея. Мимо проходящие люди были одеты совершенно по-разному. Одежда некоторых блестела ярко, как звезды. Изысканные доспехи других заставляли меня оглядываться. Неужели они все тут ради турнира? Если так, то участвующих не просто десятки. Их сотни. Нужно поторопиться, а не то опоздаю и не успею записаться на турнир. Поэтому, крепко схватившись за лямки сумки, я быстрее зашагала вперед.

Я четко помнила слова Солэя: здание, где принимали заявки на участие в турнире, располагалось в самом центре города, на пересечении севера и юга. И когда снежинки стали реже, а ветер потеплел, я поняла, что иду в правильном направлении.

Найти нужное здание мне помогли не только внезапно растаявший снег на тротуарах и безоблачное небо, но и длиннющая очередь, в которой стояли совершенно разношерстные люди. Друг за другом выстроились подростки младше меня и совсем взрослые участники, некоторые старше моих родителей. Одеты все были в различные доспехи, а оружие в ножнах говорило о том, что каждый в этой очереди пришел в Астропию, чтобы попытать удачу и стать Сильнейшим. Участники прибыли со всех сторон света, насколько я могла судить по их прическам, оттенку кожи и форме глаз.

Услышав, что сзади приближается толпа смеющихся подростков в доспехах, я поторопилась встать за последним парнем в очереди. Потуже затянула ленту вокруг головы и положила ладонь на сумку: вдруг Локи проснется и решит взлететь прямо тут.

И после этого я стала ждать. Прошло пять минут. Десять. Тридцать, а затем и целый час. Посмотрев через плечо впереди стоявшего парня, я застонала от безысходности: очередь еле-еле двигалась!

Надо было украсть какую-нибудь книжку у Солэя, подумала я и, опустив взгляд на свои ноги, обратилась к ним:

– Не нойте, стоять придется долго.

Парень впереди услышал меня и усмехнулся, но ничего не сказал.

Прошло еще полчаса. Очередь двигалась еле-еле. В какой-то момент я оглянулась и оторопела при виде длиннющей вереницы людей, выстроившихся позади.

Теперь я стояла достаточно близко к зданию, чтобы разглядеть, что происходит внутри. За окном сидел один низенький мужчина с пышным синим париком на голове и кипой бумаг на столе.

– Вы серьезно?! – прошипела я. – Это турнир Сильнейших, и у вас работает всего один человек!

Впереди стоявший парень рассмеялся, на этот раз громко.

– Казалось бы, это так просто – взять и поставить десять столов и посадить за них десять таких же париков, – обернувшись, сказал он, явно разделяя мое возмущение. – И проблема была бы решена.

Я подняла взгляд на парня и мысленно восхитилась его красотой. Темная, как ночь, кожа и россыпь золотистых веснушек на носу и скулах. Плотные кудри были коротко острижены и аккуратно причесаны, а медовые глаза напомнили мне глаза Тео. Только у этого незнакомца они были ярче и холоднее, чем у моего друга.

Даже спрашивать о его Созвездии не имело смысла. Он стоял высоко держа голову и широко расправив плечи. Все в нем говорило о том, что он представитель Льва.

– Все самое простое всегда усложняют. – Я неоднозначно махнула рукой на мужчину за окном и на всех стоявших в очереди.

Незнакомец улыбнулся моему замечанию, затем оглядел меня с головы до ног, и, видимо, что-то в моей внешности ответило на его незаданный вопрос, потому что в следующее мгновение он кивнул и протянул руку.

– Зайон. – В его голосе чувствовалась уверенность. Судя по всему, он был моего возраста или чуть младше.

Я пожала его руку:

– Терра.

– Ради чего участвуешь?

– Ох… – Я осеклась, чуть не сказав правду. – Я представляю знак Скорп…

Но Зайон покачал головой, останавливая меня:

– Нет, я имел в виду не твое Созвездие. Я спросил, ради чего ты участвуешь.

Я нахмурилась:

– Что, прости?

Парень заглянул мне в глаза, будто мой ответ сейчас откроет ему все, что он должен обо мне знать.

– Скажи мне, Терра, что может принести тебе победа на турнире Одиннадцати?

Я поморщилась. Это название резало мне ухо. Стоявший передо мной парень был в этом не виноват, но почему последние несколько лет турнир называли так, будто Тельца и Змееносца вовсе не существовало?

– Мне необходимо выполнить одно обещание, – ответила я, поднимая подбородок. – Два. Мне необходимо выполнить два обещания, поэтому я тут.

– Не расскажешь, что за обещания?

Я фыркнула, как лошадь:

– Я даже тебя не знаю.

– Я – Зайон.

– А я – Терра. Этого достаточно, чтобы ты рассказал мне всю историю своей жизни? – Я уперла руку в бок.

Внимательные медовые глаза Зайона потеплели, напомнив мне о Тео, и мое сердце заволновалось. Я очень надеялась, что скоро смогу найти своих друзей. Пусть и не знала, с чего начать поиски.

– Я проделал далекий путь до Астропии, – поделился парень. – Я пришел с северо-востока.

В моей голове вспыхнул костер, а за ним широкая улыбка Феликса.

– И весь твой город состоит