Терра и турнир Тринадцати - Мая Сара

– Откуда ты знаешь? – Лицо парня озарило истинное удивление.

Манера речи Зайона напомнила мне о Феликсе. Мой друг тоже имел привычку говорить быстро и в лоб. И одет этот Зайон был почти так же, как и Феликс. Песчаного цвета рубаха, настолько невесомая, что даже на слабом солнце казалась полупрозрачной. Вдоль высокого ворота тянулась тонкая вышивка золотой нитью. На ногах у Зайона были широкие штаны и сандалии с кожаными лентами, завязанными на икрах.

– Мой друг оттуда же.

– Зариман, так называется наш город. – Зайон искренне улыбнулся, блеснув ровными белыми зубами. – Тебе стоит там побывать. В какой дом ни зайдешь, тебя будут готовы угостить свежими лепешками и финиками.

– Звучит волшебно, – честно сказала я, надеясь, что когда-нибудь у меня будет возможность побывать в Заримане.

– А ты, Терра, откуда родом?

– Я с севера. Родилась в маленькой деревушке близ великого северного города Нордо. – Я обвела взглядом местные статные здания. – У нас нет серебряных крыш или домов из лунного камня, но мы славимся длинными зимами.

– Северянка? – Его глаза упали на мои чуть отросшие волосы, но произносить свой вопрос вслух он не стал.

Женщины с севера знамениты тем, что почти с рождения не отстригают волосы. Их длина – это проявление внутренней силы и внешней красоты. Но я все свое детство провела с кинжалом в руке и каждый раз, когда волосы отрастали ниже подбородка, тут же их отрезала. Впервые в жизни я позволила им коснуться плеч. Сначала, попав на Остров Небес, я думала, что это как-то связано с пробуждением дара Тельца. Однако, вернув воспоминания, я поняла: я отращивала волосы просто потому, что мне этого хотелось. И потому, что, пройдя тот путь с Греем, Тео, Феликсом и Ривом, я знала, что сильная. Без дара или с даром.

Как божья коровка. «Возможно, их сила не такая явная, но она есть. Внутри. И раскрывается, когда божья коровка взлетает», – так однажды сказал мне Грей.

– Но путь ты держишь не оттуда, – вдруг заметил Зайон, переведя взгляд на мои одеяния.

– С чего ты взял? – Я насторожилась, волоски на моих руках приподнялись.

– Не мне тебе говорить, что в подобную зиму люди из Норда носят меха и плотные туники, а на тебе нет даже доспехов. Вместо этого на тебе… – Он задумался, присмотревшись к тонким шароварам, которые для меня сшила Анья. – Даже в моем городе не найти настолько легкую ткань. – Его взгляд прыгнул к ленте на моем лбу. – Ты состоишь из полуправд, представительница Скорпиона.

– Как я и сказала минутой ранее, я тебя даже не знаю. Мы с тобой все еще скорее незнакомцы, чем друзья.

Зайон улыбнулся:

– В таком случае поделимся друг с другом целыми правдами, когда станем союзниками.

Я изогнула бровь:

– А мы станем?

– Я вижу, что ты не нуждаешься в оружии, чтобы быть сильнее большинства в этой очереди. И я это уважаю.

– Вот оно как. – Я ответила на его самоуверенную улыбку своей. – Тогда с чего ты решил, что я буду нуждаться в тебе?

– На турнире Одиннадцати тебе понадобится не клинок и даже не дар, а дружеское плечо. Так же, как и мне.

Я лишь задумчиво промычала.

– И к тому же в тебе есть чувство обостренной справедливости. Это за километр видно, а таких людей мало, даже среди Сильнейших.

Тут мои уши дернулись от любопытства.

– Ты знаком с Сильнейшими?

– Я обедал с ними в Куполе пару часов назад.

Мои брови подпрыгнули чуть ли не до середины лба.

– Ты не шутишь? Что же ты такого сделал, чтобы получить их приглашение?

Если я правильно помнила рассказы Лили, то группа Сильнейших и их лидер, которого все называли Хранителем, лишь изредка приглашали обычных людей к себе в башню, в остальное время закрытую для простолюдинов. Правда, Лили не рассказывала мне о том, что же в их башне такого особенного. И знала я, что они свою штаб-квартиру называли Куполом, только потому, что они с Леоном один раз проговорились.

– Я оказался в нужном месте в нужное время. – Парень пожал плечами.

Облизнув внезапно пересохшие губы, я сжала кулаки и спросила:

– И как они тебе? Эти Сильнейшие? Ты познакомился… со всеми?

«Ты видел рыжего парня по имени Теодор? А брата и сестру, Лили и Леона?» – хотела спросить я, но сдержалась.

– Сильнейшая Ури – настоящий Овен. Чистый огонь, такая же самоуверенная и опасная. Шу, Стрелец, тоже неплохой парень, пожалуй, единственный, кто за столом смеялся над шутками Ури и над теми, кто их не понял. Но парень по имени Дельта, Водолей… готов признать, я рад, что не с ним буду бороться. Ничего, кстати, не могу сказать насчет твоего соперника, Сильнейшего Скорпиона, его там не было. Но…

Я хотела было задать вопрос, но тут же осеклась, что не укрылось от моего собеседника.

– Но что-то мне говорит о том, что ты хотела услышать другие имена? – Зайон прищурился. – Друзей или врагов?

– Долгая история…

Он собирался спросить что-то еще, как вдруг по оконному стеклу постучали. Увлекшись разговором, я даже не заметила, как подошла наша очередь. Коротенький мужчина в парике еще раз постучал по стеклу, пальцем поманил Зайона внутрь, а потом, подпрыгнув, снова уселся на высокий стул.

Зайон обернулся ко мне и протянул руку:

– Увидимся на турнире, Терра, представительница Скорпиона.

Я крепко пожала ему руку и кивнула:

– Удачи тебе, Зайон.

Он ослепительно улыбнулся:

– Она мне не пригодится. Я собираюсь занять место Сильнейшего представителя Льва, и никто меня не остановит.

Мое дыхание на миг оборвалось. Я ничего не сказала в ответ. Парень кивнул мне на прощание, развернулся и прошел внутрь, закрывая за собой дверь.

Этот Зайон был совсем не похож на Тео.

Солэй научил меня многому, включая способность здраво оценивать силу других. И теперь я понимала, что, будь я представителем Льва, этот парень был бы первым, кого я бы остерегалась на турнире.

Когда спустя десять минут я зашла внутрь, Зайона там уже не было. Видимо, участники, записавшись на турнир, покидали здание через задний выход.

Заняв стульчик напротив мужчины в парике, я спрятала руки под столом и попыталась непринужденно улыбнуться. Мужчина лениво моргнул, и на его лбу слабо засветился символ Водолея. Затем новый листок бумаги слетел с высокой стопки и плавно приземлился прямо перед мужчиной. Он взял в левую руку перо, окунул его в чернильницу и со скукой в голосе спросил:

– Знак Зодиака?

– Те…

Я резко осеклась. Настал решающий момент – нужно было придерживаться плана Астрис и Солэя. Я нарочно прикоснулась к своему лбу, прокашлялась и попробовала снова:

– Скорпион.

– Скорпион?

– Мой дар – это