Сердце отваги измеряется численностью. Книга 5 - allig_eri

Свет падал сквозь щели в досках потолка, создавая видимость пыльных столбов, стоящих в полумраке. Но здесь были лишь старые чаны и бочки, оставшиеся ещё с момента, когда цех работал и функционировал. Ныне они пошатывались и скрипели под напором ветра. Где-то среди них прятался Себб, скрывший себя от Наблюдения.

А вот враги подобным не отличались. Шагали сюда смело, открыто, будто знали, что у нас не осталось ничего, чем можно их удивить.

Опасное заблуждение.

Все напряжённо молчали, застыв в разных позах, готовые к чему угодно.

Лично мне это казалось странным. Хотелось вырваться из цеха, оказаться на открытом месте, быстрее начать бой. Останавливало лишь необходимость дождаться атаки Дуффа.

Чёрт, надеюсь старик не подох там за это время? Сумел вовремя выпить стимулятор?

Сука, лишь недавно ощущал, как совесть скребёт в глубине души. Ещё бы, ведь знакомый мне человек собирался пожертвовать жизнью! А сейчас осталось лишь опасение, что он не сумеет или что-то пойдёт не так.

Дурацкое чувство. Неправильное.

Дверь плавно открылась. Внутрь, словно уставший путник, вошёл Монсо Юман. Кровь стекала с его правой руки. Ладонь потемнела. Сложилось ощущение, что конечности недолго осталось. Какой бы дрянью не пользовался Воробей, но сработало просто отлично. У врага, фактически, не было руки.

Я подавил смешок, вообразив, как вместо ладони у него в будущем появится пиратский крюк. О, да, это будет забавно!

— Погуляй снаружи, — бросил Хранитель своему подручному, чей бок носил следы удара колющим предметом. Тот кивнул, вышел.

Застыв в центре кожевного цеха, Юман оглядел нас, хмыкнул, будто подтверждая собственные мысли.

— Неплохо, — сказал он, а потом захлопал, будто дождавшись окончания какого-то крутого шоу. — Меня уже давно так не осаживала группка бездарных слабаков. Вы произвели впечатление. Я тронут. Удивлён. Даже немного шокирован.

— Эти слабаки тебя выебали и высушили, — сплюнул Красноморд.

— Да, верные слова, — губы Хранителя растянулись в ухмылке. — Мой корабль, моя команда, мои пленники… Впрочем, последнее я может быть ещё сумею вернуть, хах.

— Так что? — размял я плечи. — Начинаем или вначале поболтаем? Не знаю, как принято в обществе столь высокопоставленных, — не смог сдержать я иронии, — людей. Простите нас за то, что не подали чаю?

— Мальчишка-Прóклятый, — посмотрел на меня Юман. — Показал хороший уровень, хвалю, в твоём возрасте я умел куда меньше. Но я не понимаю, почему ты не сбежал, покуда была возможность?

— Это и отличает нас, Хранитель. Ты не понимаешь меня, а я, напротив, отлично понимаю тебя.

Он рассмеялся. Громко, надменно. Уверенность возвращалась к нему с каждым мигом, который Юман находился здесь.

Хорошо. Я бы сказал просто отл…

Дверь тихо скрипнула, открылась, внутрь, будто так и нужно, прошёл Дуфф. Он успел сделать три шага, прежде чем Юман обернулся. Очевидно он ожидал увидеть своего человека, но…

— Привет, пидор, — прохрипел Дуфф, а потом сжал бомбу, удерживаемую в руках, запуская цепную реакцию. — И пока.

* * *

Худрос, трущобы, взгляд со стороны

— Чего? — Барбас Зокли, штурман «Сломанного ветра» и владелец Запретного Плода заморгал. Ему показалось, или только что прямо перед его лицом мелькнул какой-то старик? А может просто тень мелькнула возле двери? Так быстро!..

Африд моргнул. Аура Наблюдения ничего не показывала.

— Я слишком устал…

Но тут скрипнула дверь в цех. С тем самым звуком, с которым она скрипела в прошлый раз, когда её открыл капитан.

Выругавшись, Зокли рванул к ней, на ходу доставая саблю, но на его пути возникла фигура.

Не старик. Куда моложе.

Зокли не стал тратить дыхание на бессмысленные слова, сразу рубанул саблей.

Парень мгновенно парировал коротким мечом, активно используя Ауру.

Штурман сдал назад, оскалился.

— Умри, — прошептал он, используя силу Запретного Плода.

Голос ударил. Воздух задрожал. Резонанс пронзил пространство, обрушился на Себба волной. Парень вскрикнул, упал на колени. Кровь хлынула из ушей.

И в этот момент в цеху прозвучал взрыв.

* * *

Взрыв разорвал воздух. Ослепительная вспышка. Жар ударил в лицо. Я закрыл глаза, использовал Защиту, но свет пробился сквозь веки, обжигая кожу.

Хранитель успел поднять волну песка, скрывая самого себя, явно успел применить Ауру, однако эффект взрыва всё равно оказался заметен.

Часть тела Юмана, обратившаяся в песок, под напором чудовищного одномоментного жара превратилась в дымящееся стекло. Жидкое, кипящее, оно полилось на пол, чем-то напоминая сироп.

Алхимический огонь мог бы дать схожий результат, но мне нужен было нечто большее. Именно взрыв. Чудовищные температуры, быстрый удар, парировать или увернуться от которого было почти невозможно.

Но даже этого казалось мало. Тогда и пришла мысль усилить побочный эффект: добавить Чёрного Нектара и подавители.

Хранитель зарычал. Песочная броня осыпалась с его кожи, демонстрируя ожоги, пробившиеся даже сквозь Ауру Защиты. Потому что песок плох против сверхвысоких температур!

Мы отступили от потока наркотического дыма и жара, прикрывая рот и нос платками.

Капли, осколки и мусор сыпались на головы. К счастью, основной удар пришёлся на Юмана.

Я разглядел обожжённое разорванное тело Дуффа. Части тела. Куски. Всё что осталось. Мгновенная смерть.

Старый хер, ты ведь не держал Защиту, верно? Обманул меня. Хотел умереть.

Что же… Он ушёл в бою.

— Действуем, пока не оправился! — крикнул я, подавая пример.

Если бы не Аура, мы бы не смогли подойти даже близко! Такой стоял жар. Но вот с ней уже другое дело.

Мухи, усиленные Атакой, полетели на Хранителя. Техника «Пули», совмещённая с Ложной Целью — обман его Наблюдения.

Юман вскрикнул. Защиту снова пробовали на прочность!

Крылатая мелькнула сбоку. Меч обрушился на локоть Хранителя. Не пробил. Песок хлестнул её по лицу, сбил с ног. Красноморд перехватил добивающий удар — песчаный молот едва не раздавил женщину.

Тина и Вертрана налетели с другой стороны. Работали в связке. Похоже домашняя наработка. Клинки ударили, пробили песчаную стену, вонзились в тело рычащего Хранителя.

Я телепортировался перед Юманом. Ударил в скулу.

Голова откинулась. Он зашатался, не успевал реагировать на всех, путаясь от Ложной Цели или скрытности.

Уставший. Раненый. Надышавшийся всякой дряни. Он упал на колено.

Но мысли о победе не успели сформироваться.

Песок взорвался яростью бури. Волна ударила во все стороны, безжалостно и с полной силой могущественного сверхчеловека.

Я мгновенно обратился в рой, едва успевая сделать это в последний миг. Насекомые тут