Где демон выжигает небеса - Ирина Игоревна Голунцова

Асуры. По рассказам, которые довелось услышать Вэй Лу, Асура представал крайне жестокой личностью. Но, видя, как тот кривился от обиды, признавая правдивость тех событий, всё начинало казаться не столь очевидным.

– Тогда зачем ты это делал? Чтобы защититься?

– Отчасти. Новое место не вызывало во мне доверия, даже несмотря на то, что учитель спас меня и Хао, вырвал из… далеко не лучших мест. Я проверял свою теорию касательно манипулирования эмоциями людей, мне хотелось создать определённую среду, в которой ни мне, ни Хао ничего не будет угрожать. У нас с братом разное понимание защиты друг друга, он чересчур прямолинеен, и эта прямолинейность подставляет его под удар. Куда разумнее сделать так, чтобы у людей не имелось доказательств твоей непосредственной вины.

– Но… зачем так было поступать? – в недоумении уточнил Вэй Лу. – Если вас привёл Шуан Тянь, взял за вас ответственность и предоставил покровительство… К тому же в ту пору ведь на тёмных заклинателей ещё не была объявлена облава.

Асура устало вздохнул.

– Ты слишком наивен. Раньше в духовных школах не держали тёмных заклинателей, те состояли в сектах. Здесь же учитель нарушил все писаные правила, заставив предыдущего главу принять Хао в качестве адепта духовной школы Тайян. Мало того что у одного из нас имелась крепкая связь с тёмной ци, так ещё мы плохо разговаривали на местном диалекте, не знали, как правильно писать и читать. Мы стали посмешищем, молодые адепты видели в нас объект для издевательств. Только они для нас были изнеженными щенками, а мы… напоминали диких злобных волчат.

С такой точки зрения поведение Асуры казалось вполне объяснимым. Он жил по другим законам, а его детство нельзя было назвать счастливым. Несмотря на любопытство, Вэй Лу посчитал нетактичным расспрашивать о подобном. Ведь он тоже знал, каково это – терпеть лишения и переживать трудный период в детстве, бороться за жизнь.

– Я не могу рассказать тебе всего, Вэй Лу, и не хочу. Что-то лучше… не раскрывать, – мрачно подметил Асура. – Я стараюсь держать переживания и эмоции под замком, но это не значит, что я ничего не чувствую. Я знаю, каково это, когда над тобой издеваются, потому что ты родился не таким. Именно поэтому я взял за тебя ответственность. Так моё покровительство избавило тебя от ненужной травли. Даже если кто-то косо посмотрит на тебя, ничего большего он не осмелится сделать. Иначе придётся иметь дело со мной.

Что ж, не такого Вэй Лу, конечно, ожидал от этого разговора. Совсем не такого. И уж тем более не усилившейся боли в груди от понимания, что Асура заботился о нём. Даже если это являлось очередным шагом на пути к достижению великой цели, Вэй Лу не знал лишений под крышей духовной школы. К тому же Асура не обязан защищать и Вэй Учэнь. Ну а у Вэй Лу просто не имелось возможности обезопасить родную тётю… Он ничего не мог. В лучшем случае не создавать проблем.

– Пойми одну вещь, – добавил Асура после затянувшегося молчания, – если Вэй Учэнь не примет духовную школу как свой дом, духовная школа также не примет её. Пусть решает сама, как поступить. И ты тоже всё решишь для себя сам. Я замолвлю за тебя слово. И защищу. Не отдам тебя. Если согласен с такими условиями, я никому не позволю навредить тебе.

Вот на такие признания Вэй Лу точно не рассчитывал. Звучало грубовато и властно, однако речь Асуры смутила его, заставив отвести взгляд. В горле запершило, а от волнения сердце забилось быстрее. Вэй Лу никогда не позволял себе мысль, что однажды променяет себя и свою свободу на безопасность, но уверенные слова Асуры так и подкупали клюнуть на эту аппетитную наживку.

За него постоянно кто-то нёс ответственность: дед, отец, Вэй Учэнь и вот теперь Асура. Вэй Лу не припоминал времени, когда ему доводилось принимать самостоятельные решения. А самое забавное, что такой расклад его не смущал. Конечно, выглядел он далеко не как беспомощный человек, нуждающийся в защите, но в душе Вэй Лу действительно боялся ответственности. Привыкший постоянно полагаться на других, он вообще не знал, как выживать в одиночку.

– Ну… так-то я уже твой тёмный заклинатель, да? – смущённо пробормотал Вэй Лу, в нервозности поддевая ногтем заусенцы. – Трудно было не стать твоим, учитывая, как ты подталкивал меня к тем или иным действиям. У тебя действительно талант копаться в чужих мыслях и манипулировать людьми.

– Я не знал, как иначе завоевать твоё доверие. Удивлён, что ты всё понял.

– Да что там понимать-то? – вздохнул Вэй Лу. – Ты ж ходячее отсутствие эмоций, куда сильнее пугаешь, чем очаровываешь.

– Ты боишься меня?

– Не знаю, – признался Вэй Лу, продолжая смотреть куда-то перед собой. – Возможно. Но это, знаешь, вызывает приятный трепет. Мне нравятся опасности, они помогают чувствовать себя живым. И… ну… ты вроде кажешься сложным, но на самом деле очень прост. Или я ошибаюсь и уже несу всякую чушь из-за нервозности…

– Почему ты нервничаешь? – не понял Асура.

Сдержанно выдохнув и обернувшись к Асуре, Вэй Лу одарил его снисходительным взглядом. Он искренне надеялся, что света луны хватало, чтобы передать его настроение.

– Ты буквально признал, что манипулировал мной, чтобы добиться расположения. Как думаешь?

– М-м, – прищурившись, напрягся Асура и осторожно предположил: – Ты расстроен, что добровольно повёлся на мои действия, и признаёшь свою глупость?

– …

– Я могу предсказать поведение и эмоции людей, но не то, как они будут их оправдывать. Я лишь констатировал то, что с тобой происходит, а не что ты себе воображаешь.

– Поражаюсь твоему бесстыдству.

– Стыд испытывают лишь те, кто не уверен в своих действиях.

– Обидно…

– Правдиво.

– Хочешь сказать, что я не уверен в себе?

– Не уверен. А самоуверен.

– Это что? Я слышу отголосок философии учёных мужей?

– Сарказм не делает тебя умнее.

– О-о, великий Асура научился распознавать сарказм, я восхищён.

– Опять язвишь?

– О мой бог, даже два раза определил. Этот заклинатель поражён вашим мастерством.

– Дурак ты, – пробормотал Асура.

Вэй Лу тихо усмехнулся.

Они с Асурой были настоящими противоположностями. Одним руководил холодный расчёт, а другой слушал своё сердце. Один предпочитал планировать и не спешить с выводами, а другой жил здесь и сейчас.

Это нравилось Вэй Лу, во всяком случае, ему было чему поучиться. Асура принимал его, и более ничего не требовалось.

– Ты не такой, как Хао или учитель, – вдруг обмолвился Асура. Подняв взгляд к полной луне, он с отпечатком боли во взгляде продолжил: – Но они самые близкие для меня люди. Я люблю их,