"Дорогой барон". Компиляция. Книги 1-41 - Сириус Дрейк

Я передал это Лермонтову. Михаил Юрьевич посмотрел на меня, потом на два уже собранных скелета, потом снова на меня.

— Кузнецов, ты понимаешь, что я только что закончил?

— Понимаю. Но надо переделать.

— Переделать, — повторил он ровным голосом. — Два скелета. Которые я собирал три с лишним часа, некромантией высшего порядка.

— Мне очень неловко, — я сложил ладони в просящем жесте.

— Тебе не неловко, — Лермонтов снял перчатки и аккуратно положил их на камень. — Тебе просто нужны монстры покрупнее.

— И попрочнее.

— Это одно и то же, Кузнецов.

Я виновато развел руками. Лермонтов вздохнул, закатал рукава и снова положил ладонь на землю. Серая дымка завертелась по кругу. Скелеты Аркадия и Игоря начали разбираться на составные части, а из дальних курганов полезли новые кости. Массивные, толщиной с хорошее бревно.

— Вот эти! — Лора ткнула пальцем. — И вон те, от ящера. Видишь, какие лопатки? Идеальное крепление для дополнительной пары щупалец.

Я молча указал Лермонтову на нужные кости.

— Ты хоть сам видишь, что показываешь? Или тебе воображаемый друг подсказывает? — спросил он, не поднимая головы.

— Воображаемый друг, — честно признался я.

— Так и думал.

Новый скелет Аркадия рос на глазах. Теперь он напоминал не просто морского змея, а какого-то древнего левиафана. Череп стал шире, ребра толще, хвост длиннее. Игорь тоже преобразился. Вместо восьми щупалец теперь формировалось двадцать и каждое было утыкано костяными шипами.

— Красавцы, — оценила Лора, обходя скелеты по кругу. — Если так пойдет, они будут в два раза крупнее прежних тел.

— Надеюсь, им самим понравится, — пробормотал я.

— Аркадий вообще не привередливый. А Игорь будет рад любому телу, где больше восьми конечностей. Осьминоги такие.

Лермонтов выпрямился, вытер пот со лба и критически осмотрел результат.

— Еще кости нужны?

— Думаю, хватит.

— Слава богу. А то я уже начал чувствовать себя архитектором, которому заказчик на каждом этапе меняет проект. Сначала дом, потом дворец, потом крепость. Скоро попросишь пристроить бассейн.

— Бассейн не надо. Но если есть возможность укрепить череп Аркадия еще парой пластин…

Лермонтов молча посмотрел на меня.

— Шучу.

— Не уверен, — он покачал головой и вернулся к работе.

Энергия снова потекла по костям, сплетая их в единую конструкцию. Процесс шел медленнее, чем в первый раз. Материала было больше, и Лермонтову приходилось тщательнее подгонять каждый элемент. Он работал молча, сосредоточенно. Только иногда бормотал что-то себе под нос, двигая пальцами, как дирижер.

Я отошел в сторону и сел на валун. Лора устроилась рядом, болтая ногами в воздухе.

— Знаешь, — сказала она, — если бы кто-то увидел нас со стороны, он бы решил, что ты сидишь один на кладбище и смотришь, как старик собирает кости.

— Так и есть.

— Звучит как начало ужастика. Или очень странного хобби.

Зазвонил телефон. На экране высветилось имя Трофима.

— Да?

— Михаил, — голос управляющего был деловым, но с заметной ноткой удивления. — Японский воздушный флот запрашивает посадку.

Я встал с валуна.

— Так быстро? И сколько?

— Двадцать дирижаблей. Пятьдесят магов высокого ранга. Пятьдесят единиц тяжелой техники, триста бойцов. Говорят, что прибыли по приказу Императора Мэйдзи для оказания военной помощи Сахалину.

Я на мгновение замолчал.

— Двадцать дирижаблей?

— Двадцать, — подтвердил Трофим. — Я три раза переспросил. Посадочная площадка не рассчитана на такое количество. Придется использовать запасные поля на юге.

Лора тут же развернула карту острова и начала просчитывать оптимальное размещение.

— Четырнадцать дирижаблей на южные поля, шесть на основную площадку, — быстро сказала она. — Тяжелую технику лучше сразу перенаправить к оборонительным рубежам на западном берегу.

— Трофим, четырнадцать направь на южные поля, шесть на основную площадку. Технику сразу к западным рубежам.

— Понял. И еще, Михаил… Командир флота передает, что у них на борту личное послание от Императрицы.

— Прочитаю, когда вернусь. Пока разместите людей, накормите и покажите позиции.

— Сделаем.

Я убрал телефон и повернулся к Лоре.

— Японцы.

— Я слышала. Триста бойцов и пятьдесят магов. Это серьезное подкрепление. Твой сенсей о тебе сильно печется.

— Долг чести. Японцы к этому относятся серьезно.

— В отличие от некоторых европейцев, которых не допросишься, — фыркнула Лора. — Ладно, не буду о грустном.

Лермонтов, не отрываясь от работы, бросил через плечо:

— Кузнецов, если к тебе еще кто-нибудь прилетит, пусть паркуются подальше от кладбища. Я тут концентрируюсь.

— Будет сделано, Михаил Юрьевич.

Прошел еще час. Скелеты Аркадия и Игоря были почти готовы. Теперь они выглядели по-настоящему внушительно. Аркадий возвышался над землей метров на сорок, Игорь раскинул двадцать щупалец, каждое длиной с футбольное поле.

Лермонтов наконец выпрямился и отряхнул колени.

— Кузнецов.

— Да?

— Мне нужно еще несколько часов на финальную привязку. Кристаллы уже стоят. Ты мне пока не нужен.

— Точно?

— Точно. Закончу либо к вечеру, либо к утру. Зависит от того, насколько упрямыми окажутся астральные тела. Иногда они сопротивляются новой оболочке.

— Аркадий точно не будет сопротивляться.

— Тогда к вечеру, — кивнул Лермонтов и снова опустился на колено. — Иди. Только пришли кого-нибудь с водой и едой. Я тут не на пикнике, но от бутерброда не откажусь.

— Сделаю.

Я направился к машине, оставленной на краю полягы. Лора шла рядом, листая в воздухе какие-то данные.

— Знаешь, — сказала она, — Лермонтов за последние месяцы стал гораздо общительнее. Раньше бы просто молча выгнал. А сейчас даже бутерброд попросил. Прогресс.

— Люди меняются.

— Некроманты тоже, оказывается.

Я сел за руль и выехал на дорогу. До поместья было минут пятнадцать. Остров жил своей жизнью. На дороге попадались военные грузовики, перевозившие припасы к оборонительным точкам. Несколько гвардейцев патрулировали перекресток. На горизонте, в стороне южных полей, уже виднелись темные силуэты японских дирижаблей, заходящих на посадку.

Зазвонил телефон. Лора тут же подсветила: «Бердышев Р. Т., Москва».

— Слушаю.

— Михаил, — голос графа Бердышева звучал спокойно и уверенно, как всегда. — Не буду тянуть. У меня только что был Кутузов.

Я повернул к дому.

— И?

— Мы знаем про нападение. Через два дня. Мы с Сергеем Михайловичем решили отправить к тебе войска. Около четырех тысяч моих бойцов