Газлайтер - Григорий Володин

Лорд Димирель внимательно смотрит на златокрылую леди, затем поднимается и говорит:

— Хорошо, что ты это признаёшь. И хорошо, что не пытаешься обманывать ни себя, ни других.

Он протягивает руку.

Габриэлла опускает голову, не сразу понимая этот жест, и лишь спустя мгновение замечает носовой платок в его ладони. Лорд тихо произносит:

— Держись, родная.

И только в этот момент Габриэлла осознаёт, что слёзы уже бегут по её лицу, и остановить их она не может.

Глава 8

Лунный диск (штаб-квартира Организации), Та Сторона

Хоттабыч снова вглядывается в Астральную карту на стене уже не первую минуту. Да что, Астрал возьми, происходит! На ней нет ни одного полубога, кроме Дианы — ни остаточных следов присутствия. А Диана, похоже, очень даже в порядке. Её сигнатура стабильна, зафиксирована чётко, без искажений. Печати тоже нет, хотя благодаря заточённым тварям она производит сильный ментальный след. Для Хоттабыча пропажа Печати хуже всего. Он хоть и «бессменный Председатель», но других влиятельных лиц в Организации хватает, и уж точно не надо давать им повода объединиться и скинуть его с главного кресла.

В кабинет после стука заходят Ясен и Гвиневра. Хоттабыч отворачивается от карты не сразу, потому друид и блондинка-целительница кланяются его спине.

— Вызывали, Председатель? — произносит Ясен, замирая живым деревом.

Хоттабыч переводит взгляд на Гвиневру. Эталонная блондинка стоит спокойно, взгляд лучезарных глаз чуть затуманен мыслями. В её позе нет прежней покорности, ни привычной экспрессии, ни той бурной живой реакции, которая раньше проявлялась мгновенно, стоило ей войти в кабинет Хоттабыча. Сейчас она сосредоточена, собранна, отстранена, будто мысленно находится совсем в другом месте. Это бросается в глаза сразу, и Хоттабычу это не нравится. Раньше она его обожала, реагировала на каждое слово, на каждую интонацию.

Чтобы проверить свою догадку, Хоттабыч бросает:

— Король Данила на грани, — говорит он нарочито небрежно, словно озвучивает рядовой факт.

Реакция следует мгновенно. Гвиневра резко вскидывает голову, забыв о выдержке. Взгляд становится острым, сфокусированным.

— Король Данила? — переспрашивает она удивленно.

— На грани того, чтобы вывести меня из себя, — хмуро добавляет Хоттабыч.

— Давно пора, — Ясен скрежещет корой на губах.

Гвиневра же берёт себя в руки. Её голос снова становится ровным, почти холодным.

— Председатель, разве разумно ссориться с королём Багровых Земель?

Ясен фыркает, не утруждая себя сдержанностью:

— Филинов — всего лишь регент.

— Неужели? — Гвиневра презрительно усмехается одними лишь алыми губами. — Вообще-то Багровый пропал, деревянный. Забыл или ты живешь в дупле? И что-то пока никто не оспорил власть короля-менталиста.

— Это вопрос времени, Целительница, — бурчит друид. — Филинов из примитивного мира, и дроу не позволят править над собой какому-то недалекому менталисту.

— Не завидуй, — фыркает Гвиневра, даже не глядя на Ясена.

Хоттабыч пресекает дальнейшее развитие перепалки коротко и жёстко:

— Хватит болтать о ерунде.

Председателю не понравилось, с какой готовностью Целительница встала на защиту Филинова. Мало ему Масасы и Лиана-пупса — те тоже от него в восторге, — так теперь ещё и это.

— У вас задание. Ясен, ты главный в группе. Берёшь магнетиков, сканеров, своих любимых друидов — и отправляетесь в мир Кузни-Горы.

Ясен выпрямляется, скрипя древесными суставами.

— Наша цель?

Хоттабыч отвечает небрежно:

— Всё, что там найдёте. В Кузне-Горе наверняка полно Живых доспехов. Они мне не нужны. А вот артефакты Древнего Кузнеца — очень даже возможно, — подумав, он мысленно передает одному лишь Ясену. — Кроме того, вы можете найти Печать Фантомной зоны. Если удача улыбнется — верни артефакт немедленно!

Ясен кивает со скрипом:

— Понял.

Хоттабыч снова бросает взгляд на Астральную карту. С того момента, как Филинов появился на Этой Стороне, ранги силы больше нельзя воспринимать как прежде. Какой-то Грандмастер уделывает Высших Грандмастеров, Лордов-Демонов и даже полубогов, а значит… да Астрал его знает, что это значит! Возможно, Филинов не так прост, но даже будучи Аватаром всего лишь какого-то рядового демона Короля Теней, он творит нечто совершенно невероятное.

* * *

Я разрешил Гумалину под присмотром Грандбомжа отправиться в Кузню-Гору. Вместе с ними уходят Настя с Псом и Светка. Пёс пригодится войску Ауста и Зелы, а Золотой Дракон уже там.

Сам я пока что остаюсь в Багровом дворце. Нужно быстренько порешать дела и отправляться пообщаться с делегацией железяк. Как сказал Ауст, эти железки вышли из Кузни-Горы и, потребовав для переговоров «главного куска мяса», застыли посреди долины. Интересный подход, особенно если учитывать, что в одной из железок сидит живая начинка, а не труп, из которого металл просто вытянул все соки. Так что пообщаться с ними определённо стоит.

Ко мне в кабинет заглядывает Маша. Брюнетка улыбается, глаза довольные — похоже, у бывшей княжны Морозовой отличное настроение. И, если подумать, поводов хватает. Кузнец проиграл, Организация волей-неволей начала нас уважать, а Астральные боги теперь уже не кажутся такой уж катастрофической проблемой. Самое время задуматься о роде, как недавно звонила и напоминала мама. То есть — о новых детях.

— Диана пришла в себя, — сообщает Маша, не догадываясь о моих мыслях. — Она в лёгком шоке. Красивая сейчас рядом с ней.

Я киваю.

— Ничего удивительного. Наша красноволосая оборотница всё же искренне привязана к своей прабабке, что бы там она ни говорила вслух.

— Не хочешь проверить ее ментальное состояние?

— Я проверял. Красивая в порядке…

— Я про Диану, Даня.

— А, нет, — отказываюсь. — Лечить Диану я не буду. Она полубогиня, восстановится сама.

Да и тем более если залезу ей в голову, она еще воспримет меня как лазутчика и накинется. Знаю я эту зеленоволосую.

Тут заходит Камила. Вид у неё деловой, без обычной мягкости.

— Даня, прибыл Питон, — говорит еще одна брюнетка.

Я хмыкаю.

— Ну ладно, — отвечаю. — Сейчас с ним пообщаемся.

Отец Гюрзы уже ранее официально отпрашивался из войны в мире дампиров, где дроу сцепились с кровососами по нашей договорённости с Морвейном.

Мы с Камиллой встречаем его в зале аудиенции. Питон приторно улыбается, как умеет этот старый интриган.

— Рассказывайте, лорд, чем вызвана ваша просьба? — сдерживаю я зевок.

— Ваше Величество, мне нужно в родовое гнездо на время, — говорит он без предисловий. — Дочери жениха найти.

Ну-ну, нашел же причину.

— Леди Гюрза сейчас леди-губернатор Гирза. Считаю, что она сама может заняться этим вопросом.

Питон кивает, не споря, да недолго думая кидает следующую причину:

— Мне бы с внуками увидеться, Ваше Величество. Сыновья уже потомство завели.

Я некоторое время смотрю на лорда-дроу. Чую, мы долго будем