Фантастика 2025-130 - Дмитрий Николаевич Коровников

…распалось на две части.

Верхняя половина с грохотом покатилась по земле, нижняя рухнула на колени.

— Э-э… — 666 потеряла дар речи.

— Хах?.. — вторил ей Хранитель.

Они оба не понимали, что произошло. Броня же увернулась! Все нити должны были пройти мимо!

Но факты — упрямая вещь. Доспех был разрезан пополам, чисто и аккуратно.

И тут из верхней части вывалилось нечто круглое и светящееся. Сердце-муляж! Оно выкатилось из брони как мяч из сумки и теперь лежало на земле, беззащитно мерцая.

К счастью, оно выглядело целым. Но это была территория врага. А условие поражения — уничтожение муляжа.

Математика простая: муляж без защиты + враги вокруг = конец игры.

Сердце 666 бросилась к светящейся сфере как спринтер к финишу. Но путь преградил Щупальцевый Слизевик — влажная гора живой слизи.

Она попыталась прорубить путь, но резать слизь — это как рубить воду. Бесполезно и утомительно. К тому же у слизняка было множество щупалец, которыми он одновременно блокировал атаки и контратаковал.

Пока 666 отчаянно фехтовала со слизью, один из големов спокойно подошёл к муляжу, поднял его и…

Крак!

Хруст разбитого стекла. Или разбитых надежд — звучит одинаково. Сердце-муляж рассыпалось на осколки. Игра окончена…

Глава 40

Тот факт, что Живая Броня могла двигаться без головы, был в пределах моих ожиданий. Честно говоря, я бы больше удивился, если бы она упала как подкошенная. Это же магический мир — здесь обезглавливание считается легким неудобством, а не смертельной травмой.

Поэтому мы атаковали её без всякой жалости. Никакого сочувствия к безголовому доспеху. Мы не прекратим преследовать эту железяку, пока она не превратится в груду металлолома для переработки.

Однако из-за грузиков на концах орихалковых нитей мы никак не могли сделать их совсем незаметными. Это как пытаться спрятать слона за фонарным столбом — теоретически возможно, если столб очень большой, а слон очень маленький, но на практике…

Поэтому я решил использовать эти грузики как приманку. Если не можешь спрятать недостаток, превратил его в преимущество. Классика военной хитрости.

Последняя пара грузиков, от которой увернулся чёрный доспех, была особенной. Это были две половинки одного набора, но орихалковой проволоки между ними не было. Фокус в том, что враг этого не знал. А сахагины вели себя так, будто нить была на месте — актёрская игра уровня школьного театра, но в пылу боя сойдёт.

Конечно, наверняка были мелкие несоответствия. Может, сахагины двигались чуть иначе, или грузики летели не совсем правильно. Но было бы абсурдно ожидать, что наши противники, впервые столкнувшись с таким трюком в разгаре битвы, смогут мгновенно всё просечь.

Можно сказать, их сгубило невежество. Точнее, неверные предпосылки. Если бы Чёрная Броня знала, что настоящая нить находится в другом месте, она могла бы просто подпрыгнуть или пригнуться. Но нет — она попыталась увернуться в сторону и попала прямо под удар.

Я почерпнул эту идею из одной старой манги про снайпера. Там две машины ночью ехали навстречу жертве, и у каждой горела только одна фара. Жертва думала, что это один мотоцикл, пыталась уйти в сторону — и попадала под вторую машину. Гениально и жестоко. Протагонист той манги, какой-то там Голго, вовремя понял подвох, услышав рёв двух моторов.

У нас моторов не было, зато были сахагины с сомнительными актёрскими способностями.

После уничтожения Чёрной Брони Сердце-муляж благополучно выкатилось наружу. Нам даже не пришлось нарушать негласные правила Битвы и убивать Сердце 666 напрямую. Как я и предполагал, они прятали муляж в доспехе. Предсказуемо до зевоты.

— Похоже, игра окончена, — торжественно объявил [Отец]. — Поздравления команде Монарха! Победа за вами!

Я прищурился. Мы действительно выиграли? Последняя схватка промелькнула так быстро, что я даже толком насладиться не успел. Но раз судья объявил результаты, значит, всё законно.

Сердце 666 исчезла во вспышке света — видимо, [Отец] телепортировал её обратно. Хотя постойте… это нормально, что куски живой брони остались валяться у нас? Бесплатные запчасти? Не то чтобы я жаловался.

— Мы сделали это, Нобу! — Аика запрыгала от радости как пятилетний ребёнок, получивший конфету. — Мы победили! Йа-а-а-ай!

— Я уже понял, что ты счастлива, — попытался я её успокоить. — Так что можешь прекратить прыгать.

— Ху-ху, ку-ху-ху! — она захихикала как маньяк из фильма ужасов. — Это не только моя победа, но и сестрицы Ханни! Двойная радость! Поэтому я ни за что не успокоюсь!

— В таком случае успокойся дважды, — логично предложил я.

Я остановил её восторженные подскоки, положив ладонь ей на макушку. Чисто практическое решение — при каждом прыжке её юбка взлетала, открывая вид на… кхм. Я, конечно, не жалуюсь, но это неприлично. Да, я фут-фетишист, но это не значит, что остальные части женского тела меня не интересуют. Я человек широких взглядов.

— Душка, Куко, вы тоже отлично поработали, — обратился я к своим помощницам.

— Это было утомительно… — простонала Душка, растянувшись на полу.

— Я ожидаю соответствующего бонуса, ага~ — добавила Куко с намёком толщиной с бревно.

Управление армией монстров в течение долгого времени вымотало их обеих. Они лежали на полу как выброшенные на берег медузы — бесформенные и безжизненные.

Госпожа Ханни же просто улыбнулась, услышав о нашей победе. Профессионал — для неё это рутина.

— Всё прошло довольно гладко, не так ли, господин Нобу? — заметила она. — Хотя я была уверена, что вы прикончите 666.

— Ха-ха, — нервно рассмеялся я. — Для победы это оказалось необязательно.

Стал бы я Героем, уничтожив Сердце Подземелья? Меня слегка беспокоило, что произойдёт с человеком, который одновременно является и Героем, и Хранителем. Это как быть одновременно полицейским и грабителем — концептуальный конфликт интересов.

Но главная причина моей сдержанности — я не хотел лишних проблем из-за убийства Сердца из фракции Короля Демонов. Политика, знаете ли. Даже в мире магии от неё не скрыться.

Впрочем, технически это были бы не мои руки… Хотя нет, нельзя расслабляться. Мало ли что могло случиться после сна. Вдруг я проснулся бы с сияющим нимбом и непреодолимым желанием творить добро? Брр.

Поступил запрос на связь от команды Короля Демонов. Я принял вызов, и в воздухе материализовался экран размером с ростовое зеркало. На нём красовалась Сердце 666 в том же красном платье, в котором она недавно крушила наших