Стеллар - Роман Прокофьев

густой дымный смрад. Вход, вскрытый Корвином, превратился в бугристый спиральный узел из расплавленного, а потом застывшего металла. Выглядело это так, будто их наглухо заварили изнутри. Вероятно, работа Гелиос. Сейчас в эту конструкцию кто-то безуспешно колотил, пытаясь прорваться внутрь.

Я неожиданно увидел знакомую фигуру и не менее знакомую усмешку главного меркатора Кошек, стоявшего у терминала управления.

— Благодарю, что не отказал, — произнес Корвин, сходя с круга.

— Его благодари. Чего не сделаешь за еще один кусочек азурида? — пожал плечами лже-меркатор, кивнув в мою сторону. Он внимательно присмотрелся и добавил. — Радует, что мой нюх не подвел. Как там говорят у вас в Легионе? Айве!

Он сделал жест, который отдаленно напоминал воинское приветствие легионеров.

— Не глумись, ты не приносил клятву Прометею, — строго заметила Гелиос.

— Да, дисциплина не для меня, — кивнул Кошка, набрасывая капюшон. — Кстати, вас ожидает комитет по встрече.

— Кто? — отрывисто спросила Гелиос.

— Я не вдавался в подробности. Звездный Луч, кажется, — пожал плечами меркатор. — Что бы вы ни задумали, советую поторопиться, архонты уже летят сюда. Поэтому временно отложим наши расчеты. Как всегда, не прощаюсь…

Он шагнул к стене и вдруг исчез, слился с окружающей тенью. Пси-поле на его месте просто провалилось в пустоту, как будто Инк-меркатор растворился в воздухе. Я ничего не понимал. Выходит, хитрец с Меркады тоже принадлежал к Инкам и с самого начала играл со мной в странные кошки-мышки?

— Кто он такой? — спросил я.

— Старый прохвост. Но иногда очень полезный, — усмехнулся Корвин. — Аккуратнее с ним, Грэй. А теперь отойдите, я сделаю дверь.

Он вытащил клинок и примерился к заваренному проходу. Несколько ударов — и сплавленная глыба металла уступила невероятному оружию. Вырезанный кусок с лязгом и скрежетом вывалился наружу, едва не покалечив бойцов с противоположной стороны.

В коридоре уже кишели вооруженные «Бессмертные». Стволы смотрели со всех сторон, мгновенно взяв нас на прицел. Ими командовал высокий и худощавый Инк с азиатским разрезом глаз. Хищный бионический «Ахиллес» выдавал Воина, и информационная поддержка тут же подтвердила:

Оскар «Звездный Луч» Микоями (совпадение на 99 %).

А-человек. Инкарнатор. Воин.

На плече Инка, удерживая черный плащ когорты «Бессмертных», нестерпимо переливалась серебряная легатская звезда. Он вышел вперед и рявкнул:

— Стойте! Гелиос, что тут происходит? Почему вы вскрыли Полигон? Что с Вороном?

— Полигон зачищен, — ответила Гелиос, остановившись, — Ворон мертв, мы его сделали. Можешь проверить. Распускай свою группу захвата, Оскар, она не пригодится.

— И освободи дорогу, — прогудел Корвин.

— И не подумаю. У меня приказ Совета Архонтов и лично Фурия… — Инкарнатор теперь смотрел на меня. — Этого… человека необходимо задержать!

— Засунь этот приказ в задницу своим архонтам! — фыркнул Крестоносец.

— Что?

— Что слышал! Отойди с дороги! Ты меня знаешь, я уже не молодой. Второй раз повторять не буду.

Острие клинка Корвина вдруг оказалось перед самым лицом Оскара, а сам Инк застыл в напряженной боевой стойке. «Бессмертные», окружившие Полигон, зашевелились, а Звездный Луч непроизвольно отшатнулся.

— Что вы делаете? — вырвалось у него. — Что с вами? Этот человек — враг Легиона!

— Ложь. Я не враг Легиона, — сказал я, выходя вперед. Положил левую руку на плечо Корвина, пытаясь успокоить импульсивного Воина, и одновременно сбросил полу плаща с правой руки, освободив Десницу Прометея.

— Если ты узнаешь этот предмет, если вы узнаете его, — я немного повысил голос, оглядывая застывших легионеров, — я приказываю немедленно пропустить нас!

Одновременно я усиливал напор своего пси-поля. Ни «Бессмертные», ни Звездный Луч не были готовы к ментальному воздействию, а демонстрация перчатки вообще произвела ошеломляющий эффект. Легионеры зашевелились, неохотно расступаясь, а Инкарнатор замер с открытым ртом, не в силах произнести ни слова. Он узнал перчатку и как будто сжался в предчувствии удара, не сводя глаз с изделия Прометея. По его эмоциям я понял, что в прошлом Звездный Луч был свидетелем ее использования — и сейчас совершенно не желает стать объектом демонстрации силы.

— Отойди с дороги, — с нажимом повторил Корвин.

Сработало. Его воля сломалась, как не выдержавший напряжения стальной стержень. Легат «Бессмертных» молча отступил в сторону, и мы прошли дальше по длинному коридору, ведущему к уже знакомому мне центральному лифту, насквозь пронзающему Арсенал.

— С архонтами так просто не выйдет, — озабоченно сказала Гелиос, — Грэй, у тебя есть какой-то план?

— Нужно добраться до главного терминала и ядра Стеллара, — повторил я.

— Зачем?

— Задание Прометея. Именно для этого он оставил в Башне Десницу, — ответил я.

— Тогда нужно спешить, — закусила губу девушку. — Птички уже наверняка летят сюда.

— Прекрасно, я столько лет мечтал об этом, — прищурился Корвин. — Это змеиное гнездо давно пора как следует разворошить!

— Да, но у змей пока достаточно яда. Поспешим!

Подъемник, к счастью, все еще работал. Он понес нас вниз и через несколько минут выскользнул из лифтовой шахты, начав опускаться по краю огромной цилиндрической каверны, превращенной в многоэтажный комплекс.

Я неожиданно понял, что мы сейчас находимся в том самом подземном колодце, на дне которого в видении Прометея хранилась Синяя Птица. Значит, я не ошибся, и это место нашлось прямо здесь, глубоко под Эспланадой, Арсеналом и Башней Иглы. Видимо, базу несколько раз перестраивали, превращая в многоуровневый бункер. Тысячи тонн армированного пластобетона, десятки перекрытий надежно защитили и спрятали от посторонних глаз сердце Города — главный терминал Стеллара.

Однако исполинское подземелье выглядело мертвым и заброшенным. В видении с Синей Птицей здесь кипела жизнь, сейчас все скрывала темнота, освещаемая редкими сигнальными огнями. Как и этаж, где находился Полигон, это место явно посещали очень редко.

Нижняя часть колодца тонула в непроницаемом мраке, из которого постепенно выступили очертания большой круглой площадки. Мой предшественник оказался прав, сейчас все выглядело совершенно по-другому. Ощущение того, что я приближаюсь к разгадке тайны, усилилось. Лифт остановился, мы вышли и оказались перед огромными гермовратами, украшенными звездой Стеллара.

— Главный терминал, — произнесла шепотом Гелиос. Она прикоснулась к магнитному замку, вызывая инфопанели дополненной реальности. Я приложил руку к призрачному силуэту ладони и услышал знакомый голос:

Синхронизация с когитором выполнена. Авторизация завершена. Доступ разрешен.

Интерлюдия. Архонты

— Ее разум не поврежден, — заключила Мора, отпуская золотоволосую голову. — Спи, спи, спи…

Она осторожно убрала руки, и та, что прежде была известна в Тимусе как Аурелия, а среди Инков носила имя Немезида, покорно закрыла веки и моментально погрузилась в глубокий сон.

— Что это значит, Мора?

— То и значит. Она не безумна. Она просто чиста, как ребенок. Как пустой лист. Все стерто, и даже когитор приведен в состояние предстартовой активации.

— Можно ей как-то помочь?

— Нет, да и незачем. С ней все