Фантастика 2024-78 - Андрей Коткин

Латена кивнула.

— Бывает и такое –потом чуть улыбнулась — Сам придумал?

Я даже возмутился.

— Да как вы могли про меня такое подумать, госпожа Латена? Видел я тот рисунок довольно давно, и про целительство в то время даже не думал. Рисунок увидел случайно, и как раз тогда подумал, что какие же древние лекари были живодёры, раз такие штуки придумывали, чтобы мучать людей. А сейчас прикидывал что может быть причиной болячек у этого пациента, и додумался, что это может быть разница в длине конечностей, вот тогда и вспомнил про те кольца и стержни.

— Но ты знаешь даже про резьбу и гайки –обвинила меня Латена.

Я заулыбался.

— Я же всё-таки мальчишка, а нас тянет повозиться со всякими железками, ведь мы от природы воины. А стержни с резьбой и гайки используются в мечах, да и много ещё где. Это дорого, но очень удобно, когда нужно быстро что-нибудь собрать или разобрать.

Латена не очень-то мне и поверила, но хотя бы перестала смотреть с подозрением. Потом задумалась.

— Идея интересная, но… -она опять задумалась –всё надо проверять, сотню раз обсудить, и снова проверять. При каких переломах это будет удобнее, какой результат ожидается. Да и у нашей больницы пациенты с другими болезнями.

— Так вы про такую идею армейским целителям расскажите, уж они-то за такую возможность точно уцепятся. Уж чего-чего, а переломов у их больных более чем достаточно.

— Вот ты и расскажешь. Идея-то твоя.

— Да вы что, госпожа Латена –натурально испугался я — У меня ведь так, к слову пришлось, и я смог лишь старый рисунок вспомнить, а что там и как надо делать на самом деле, я даже не представляю. Это вам надо с другими целителями разговаривать. Сначала как смешной бред, рассказанный недоученным студентом, а если хоть кому-то станет интересно, тогда попробовать обсудить что это вообще даст. Не зря же эту придумку древних лекарей забыли со временем. Может и не стоит этим вообще заниматься.

Латена опять задумалась.

— Ладно, расскажу твою бредовую идею… кое-кому. Может и получится, но это работы… на многие годы. Может даже десятилетия.

Гость, которого не должно было быть

Через неделю, наверное, вечером в мою дверь аккуратно постучали. Я точно никого не ждал, так что первым делом запустил сканер. Вроде бы за дверью один человек. Есть ещё, но на привычных уже местах в других квартирах, а коридор пуст.

Посомневавшись, открыл дверь. Мужчина лет… сорока. Вполне обычный, в простом аккуратном камзоле. Среднего роста, не маг.

Мужчина чуть поклонился.

— Господин Девил? –я кивнул — Позвольте представиться. Нател, новый барон Толес. Позволите войти?

Толес? Что-то знакомое, где-то я это уже слышал. Посомневавшись, отступил от двери, пропуская мужчину в комнату. Тот вошёл, огляделся по сторонам, и не дождавшись предложения присесть, снова заговорил.

— Дело в том, что несколько месяцев назад на наше поместье было совершено нападение, и погибли почти все, кто там был. Я… так получилось, что я в это время был в отъезде по делам, и только поэтому остался жив. А теперь, после всех формальностей, уже я стал бароном Толес. Поместье, множество деловых бумаг были сожжены, и теперь мне приходится по крупицам восстанавливать старые договора, которые заключала наша семья. Иногда это получается легко и просто, когда наши партнёры сами приезжают ко мне, привозят копии бумаг, и мы быстро восстанавливаем наши отношения. Иногда пытаются обмануть, предъявляя мне несуществующие долги, и тогда приходится прибегать к помощи закона. Но бывает и так, что отец действительно был должен кому-то, но человек или не знал о смерти отца, или, учитывая ситуацию, простил нам этот долг. Но в любом случае, я не хочу, чтобы на памяти отца было хотя бы пятнышко грязи, поэтому постепенно объезжаю всех, с кем отец вёл хоть какие-то дела, и стараюсь решить все вопросы… эээ… к взаимной… эээ… пользе. А недавно я узнал, что отец приезжал к вам несколько раз, что-то обсуждал, и я решил посетить вас. Повторюсь, я очень не хочу, чтобы на памяти отца осталась даже тень невыполненных обещаний. Если у вас с отцом были какие-то договорённости, возможно, я смогу их выполнить или хотя бы как-то компенсировать.

Говорил новый барон хорошие правильные слова, взгляд спокойный, уверенный, но чем больше он говорил, тем меньше я ему верил. И сразу несколько моментов вызывали вопросы. Сказал, что остался жив чисто случайно. И такое могло быть, только вот старый барон говорил, что его предал кто-то из близких людей. Уж не поэтому ли новый барон как раз и остался жив? Опять же, эта «раздача долгов». Кто мог рассказать Нателу, что старик приходил ко мне? Кто я и где меня искать, знали только продавщица из магазина артефактов, сам старик и ещё маг, которые его сопровождал. Вот ни за что не поверю, что старик говорил какому-нибудь слуге, что поедет разбираться с неизвестным магом, владеющим магией древних, и который живёт по такому-то адресу. Так что от кого Нател узнал моё имя и адрес — очень большой вопрос. Опять же эта «раздача долгов». Могу понять это, если дела долговременные, с уже известными людьми, но явиться с такими вопросами к шестнадцатилетнему подростку? Скорее, это только повод, попытка разговорить мальчишку, выяснить какие-нибудь подробности, а значит Нател — враг. Или предатель, или его используют «втёмную», проверяя все старые связи старика. В любом случае, эту ниточку надо обрывать, чтобы про меня забыли.

Может быть и так, что Нател всё-таки принадлежал к хранителям, а после побоища в их имении (да и других), пытается восстановить хоть какие-то связи, найти «своих», только вот начал он разговор неправильно. Мог ведь сказать просто — я в курсе ваших разговоров с отцом, и предлагаю посильную помощь. Я бы, наверное, задумался о такой возможности, но Нател ничего подобного не сказал, а пытается раскрутить меня на разговор и подробности отношений со старым бароном, а так себя повёл бы только предатель, который ищет упущенные связи старика. А значит…

— Я ценю ваше благородство, барон, заботу о чести семьи, поэтому сразу могу вас успокоить, что у нас с вашим отцом не было никаких договорённостей и обязательств. Можете не беспокоиться об этом и