Фантастика 2026-133 - Хелена Руэлли

Глава 19

Келе проснулся среди ночи от странного ощущения. Его выбросило из водоворота сна, и во тьме Келе никак не мог сообразить, где именно он находится. Место казалось незнакомым, повреждённое горло саднило, а по жилам мчался адреналин, заставляя сердце бешено колотиться. Он не в подземельях дроу, но и не в лесных домах эльфов… И тут он вспомнил. Человечий город. Новая хозяйка. Новые правила. Из соседней комнаты, где спала эта странная женщина, раздался сдавленный крик, перешедший в хрип.

Келе подскочил на широкой лавке, которая служила ему постелью. Неужто ему досталась безумная хозяйка? Что теперь делать? Келеах осторожно поднялся со своего ложа и, стараясь двигаться бесшумно, прокрался в хозяйскую спальню. Как и все дроу, он превосходно видел в темноте.

Его хозяйка в измятой форменной одежде сидела на полу. Волосы Элины были растрёпаны, а широко раскрытые глаза глядели куда-то… В недоступное другим место. На висках волосы были влажны от пота, но Элина этого не замечала. Как ни старался Келе подражать воинам, Элина сразу услышала его шаги. Наверное, влияние Рэйшена сказалось…

– Пахнет гарью… Дым… – хрипло сказала она. – Принюхайся, у тебя чутьё получше. Мы горим?

Келе послушно принюхался. Ничего. Элина заставила его осмотреть все углы. Ничего. Она всё-таки безумна?

– Это сон, – по-прежнему хрипло пробормотала Элина. – Просто сон.

Келе немного успокоился. Дурные сны – ещё не признак безумия.

– Принести воды? – вежливо предложил раб.

– Не надо. Может, есть чиазовые палочки?

– Зачем?!

– Курить. Или этой штуки сыпучей гномской, как же её…

– Фасах-трава…

Келе приуныл. Если хозяйка плотно сидит на наркотиках, ничего хорошего это ему не сулит. Впрочем, тогда понятны и дурные сны, и приступы звериной жестокости.

– Фасах-трава вызывает видения, – еле слышно вымолвил Келе.

– Тогда не надо. Видений мне и своих хватает…

Келе видел, как дрожат руки у Элины. Ночные кошмары, конечно, могут случиться из-за тяжёлых переживаний. А Келе как раз знал средство от дурных снов – это была его "специализация".

– Позволь мне, – мягким вкрадчивым голосом проговорил он, протягивая руку к Элининому плечу.

– Позволить что? – Элина успела отвыкнуть от ужасных видений, в которых заживо горели её друзья, и сейчас была оглушена и растеряна.

– Я знаю, как помочь тебе, – голос Келе звучал успокаивающе, – просто позволь… Надо снять тесную одежду, она же душит тебя… А потом я разомну тебе спину…

Элина молча кивнула. Мысли её витали где-то далеко, но эта рассеянность и была нужна Келе. Его ловкие руки гладили, разминали, ласкали… Наконец он решился оттянуть рубашку на Элинином плече и коснуться губами белой кожи. Элина сразу же по-кошачьи извернулась и внимательно глянула на Келе. Он испуганно отпрянул.

– Если я делаю что-то не так, – торопливо заговорил раб, – ты только скажи, я многое умею, надеюсь, что смогу угодить тебе…

– А чего ты отпрыгнул? – фыркнула в темноте Элина. – Я такая уродливая?

– Нет, конечно! – Келе был искренне возмущен.

– Значит, ты решил, что я брошусь на тебя с руганью и кулаками?

– Если бы с кулаками, – прошептал Келе и почувствовал, как помрачнела его хозяйка.

– Келе, давай проговорим одну вещь раз и навсегда, – это была прежняя Элина, а не та, что в прострации глядела куда-то во тьму. – Я не люблю терпеть и причинять боль, особенно в постели. Ты ведь к этому вёл, так? Растирания, расслабление, все дела… А сам-то ты считаешь, что я так легко режу и стреляю в окружающих?

Келе и вправду так думал. А ещё он думал, что совсем не понимает эту женщину, умудрился как-то разозлить её, и теперь неизвестно, чем для него эта история закончится.

– Нет, Келе… То, что случилось в подземельях твоего клана… Я бы хотела, чтобы этого не было. Я вовсе собой не горжусь.

"А могла бы". Келе, повинуясь какому-то порыву, непонятному ему самому, обнял свою хозяйку и прижал её к груди.

– Придушишь меня! – Элина засмеялась, и от её смеха и тёплого дыхания Келе стало щекотно. – Мы же договорились: никаких плёток, ножей, кулаков и…

Она не договорила, потому что Келе приник к её губам. "Дроу же не любят целоваться", – подумала Элина, запуская обе руки в неровно обрезанные волосы раба. А потом попросту отбросила все мысли.

Позже, когда они лежали на скомканной простыне, Келе думал о том, что оказывается, вот каково это, когда не нужно всё время быть начеку, чтобы уловить неудовольствие или даже гнев хозяев. Когда страх выпускает из своих удушающих объятий, и тебя не будут колоть, обжигать или щипать до синяков. Счастливый Рэйшен! Он мог каждую ночь… Впрочем, нет! Рэйшен оказался слишком глуп, чтобы оценить такую хозяйку и всё, что она предлагает. Настала очередь Келе побыть счастливым.

Он блаженно улыбнулся. Элина лежала, уткнувшись лицом куда-то в его рёбра, и он чувствовал её тёплое ровное дыхание. Пусть Рэйшен бесится сколько угодно, его место теперь при конюшнях.

Келеах выспался днём, и теперь он просто наслаждался покоем и безопасностью.

– Чего не спишь? Днём так хорошо выспался? – неожиданно спросила Элина, и её голос был вовсе не сонным. – Да что ж ты такой дёрганый?! Я же сказала, что не собираюсь бить тебя…

В доказательство своих добрых намерений Элина нежно погладила дроу вдоль бока. Смысл таких жестов Келе понимал: он откликнулся на ласку хозяйки и послужил ей, как только мог. Только тогда Элина заснула, и – Келе не солгал – ей больше ничего не снилось.

Глава 20

Эту ночь провести спокойно не удалось. Незадолго до рассвета в дверь постучали. Ухо Келе невольно дёрнулось, но он продолжал лежать неподвижно, чтобы не тревожить хозяйский сон. Стук в дверь повторился, на этот раз громче и настойчивее. Из-за двери послышался жалобный голос:

– Дара Элина, открой, меня, кажется, отравили!

Келеах не ожидал такой прыти от невысокой пухленькой женщины. Элина подскочила, одним движением переметнула тело через своего раба, больно упёршись локтем ему в живот, и принялась торопливо натягивать одежду.

– Это Руфус, – негромко сообщил Келе, потирая живот, – и его голос не похож на голос отравленного.

– Яды бывают разные, – хриплым от сна голосом ответила Элина.

Заправив рубашку в штаны, Элина поспешила