Фантастика 2024-78 - Андрей Коткин

привычная для магов, но в книге Терцера, помнится, было что-то похожее. Чуть не чокнулся, пока её учил, то она уже много раз выручала меня. Режущий вихрь в красном цвете, потом обычный воздушный, чтобы выбросить мусор, и так несколько раз. Потом огненный вихрь, чтобы довести стенки до состояния стекла, ну и несколько серебряных монет в центр, чтобы расплавленное серебро покрыло стенки блестящим слоем. Потом надо было найти точку фокуса для мощного «светлячка», закрепить его там, но через пару часов я уже любовался довольно мощным лучом прожектора, светившего вертикально вверх в облака. Такое часто показывали в старых военных фильмах, только здесь воздух чище, и была видна только та часть, что освещала непосредственно облака. Симпатичное такое пятно, достаточное яркое, и если следящие за мной люди не очень далеко от замка, они обязательно это заметят. Вот пусть тоже мучаются в догадках — а что же здесь такое творится.

После такой мелкой пакости я с чистой совестью уснул, но закрылся ещё одним куполом защиты, но теперь из белой энергии. Как говорится, бог любит тех, кто и сам о себе заботится.

Следующий день выдался скучным. Пока проснулся, пока позавтракал. Долго обшаривал подозрительный куст, но в радиусе трёх метров от него ничего похожего на управляющий камень не было. Уже сам начал сомневаться — а может мне это всё привиделось?

Потом до обеда искал вход в подземелье. Нашёл какой-то проход, даже спустился туда на несколько минут, но сразу вернулся. Ну, какие-то коридоры, куда-то ведут. Много мусора, вывалившихся камней. Тут разбираться долго, а меня уже время поджимает. Так что вернулся к стоянке, пообедал и спокойно поехал домой. Под защитой, разумеется.

На следующие выходные снова поехал на развалины замка. Дорогу уже знал, так что добрался ещё засветло. Быстренько перекусил и сразу в подземелье. Ямы копать и стены долбить — это для посторонних, а для себя я хотел найти подземный ход, по которому хозяева замка могли сбежать в случае опасности. Но вскоре обломался. Судя по состоянию ходов, здесь никто не собирался сдаваться, и бились насмерть до самого конца. Часто на стенах были заметны оплавленные пятна, местами завалы были очень большими, словно здесь использовали заклинания земли. Найти здесь подземный ход, по которому ото всех проблем мог сбежать и я, было нереально. К ночи, разуверившись в этой идее, вернулся на стоянку. Ужин, потом до глубокой ночи ожидал появления «мумии», но в этот раз она не пришла. То ли её появление было случайным совпадением с моим, то ли она восприняла мой приказ буквально и ушла из замка. Когда стало клонить в сон, сделал ещё один «прожектор». Полюбовался на два больших светлых пятна в небе и со спокойной совестью уснул. Под белой защитой, разумеется.

На следующий день просто ходил под землёй и всё портил. У меня и кирка была, и лопата, но я использовал их лишь для маскировки. В произвольных местах запускал понравившуюся мне решётку из красных воздушных серпов, после чего оставалось только выгрести мелкую крошку из отверстия или ямы, ну и для маскировки несколько раз ударить кайлом, чтобы появились следы, и было понятно как я это делал.

А вернувшись в город, занялся изготовлением Ваньки-Встаньки. Игрушка такая детская раньше была. Но здесь пластика нет, так что пришлось использовать технологию папье-маше. Прикупил пачку старых газет (вроде как для растопки), клей, гипс, картона, и вечерами занялся народным творчеством. Главный секрет Ваньки-Встаньки –в низком центре тяжести, который возвращает игрушку в исходное состояние. Красота мне была не важна, так что в итоге по форме получилась скорее матрёшка. Но я её всё равно покрасил, правда, нарисовал зверскую рожу.

Основа игрушки — тяжёлый металлический круг, от него вертикальные металлические проволоки, а в середине шарик, который при наклоне игрушки ударяет по проволочкам, и те издают мелодичный звук. Это я сделал из серебряных монет. Всё просто, но для меня это простейший механический датчик положения, который запустит заклинание, если игрушку хоть немного наклонят. Потом осталось соединить всё вместе, разместить даринит, нужные заклинания, и я посчитал, что сюрприз для сектантов готов.

В третью поездку сделал и полюбовался третьим прожектором, а в четвёртую закончил инсталляцию (кажется так на Земле называли художественную композицию из необычных материалов, предметов быта, света, формирующая единый визуальный образ). На стоянке появилась ровная как стол площадка, по четырём углам которой размещены мои «прожектора». В центре кубический отполированный камень в роли алтаря, на который я водрузил своего Ваньку-Матрёшку со зверской улыбкой. Даже у меня создавалось впечатление, что здесь проводился (или готовится) обряд в честь некоего божества или демона. Ну и пусть так думают, сюрприз будет. А если быть честным, затея с развалинами оказалась провальной. Подземный ход я не нашёл, явной слежки за собой не обнаружил, никто на меня не напал, и воевать было не с кем. По сути, просто выбросил из жизни месяц, тем более, что к целительству я тоже охладел, и ходил на практики только по привычке, да и чтобы время от времени можно было поговорить с Алиной. Правда, для неё такие встречи уже не были праздником. Появились подружки, даже несколько парней в знакомых, и Алина всё больше отдалялась от меня. У неё нормальная студенческая жизнь, а я так… только пугаю и строжусь, мешая спокойно жить.

Отъехал от крепости уже километров на пять, и вдруг за спиной раздался глухой гул взрыва. Я резко повернулся, и, как пишут иногда в книжках, глаза от удивления полезли на лоб — вдалеке, в той стороне, где должен был находиться замок, в небо поднимался натуральный гриб ядерного взрыва. Всё как в кино по гражданской обороне — ослепительная вспышка, а затем ножка и шляпка ядерного гриба стали быстро расти. И почти сразу ещё один оглушительный взрыв и в небо взметнулись огромные массы огненного нечто, очень уж напоминающего извержение вулкана. Это… это что за хе…я происходит⁈ Пока я пытался понять что же я вижу, ударила мощная волна воздуха и меня чуть не снесла вместе с лошадью. Пока пытался прокашляться и протереть глаза, вокруг начали стучать камни, падающие с неба. Пришлось даже защиту ставить, чтобы не убило за просто так. Немного продышавшись и придя в себя, снова стал наблюдать за новорождённым вулканом, но он довольно быстро стал слабеть, и через полчаса уже ничто не напоминало о необычном явлении. Ну, разве что местами пожары начали заниматься от упавших