Космические циклы романов - Юрий Константинович Тарарев

зябнуть, словно попала в обледеневший вакуум. Он продвинулся глубже и тут же ощутил пронизывающий холод, как будто погрузил руку в ледяную воду. Холод был не просто температурой – он был враждебной силой, живой и опасной. И в тот же миг энергетическое тело Соласа словно сковало незримой хваткой. Он не мог пошевельнуться, не мог отступить, почувствовал себя парализованным и уязвимым.

И тут случилось нечто ужасающее своей быстротой: тело Петра, лежавшее неподвижно, вдруг дернулось, напряглось. Мгновенно он преобразился в того самого ледяного великана, которого Солас так опасался. Ледяные латы, искрящееся голубое свечение, нечеловеческая мощь – всё проявилось в долю секунды. Весь отсек словно пропитался морозным дыханием, а сам Пётр… Нет, теперь это был не Пётр, а нечто иное в человеческой оболочке.

Солас яростно боролся, пытаясь вырваться из ледяного плена, но усилия были тщетны. Он осознал, что попал в западню, которую сам же и спровоцировал, решившись проникнуть в чужеродный участок сознания. Он услышал голос очнувшегося Петра – знакомый, но звучавший немного иначе, словно окутанный ледяными резонансами.

– Солас, я же говорил, что со мной это уже случалось. Ты нашёл, почему? – спросил Пётр, и в его голосе не было страха, скорее лёгкое любопытство, смешанное с внутренним напряжением. Но Солас не мог ответить: его энергетическую сущность парализовало, он не мог даже сформулировать мысленный отклик. Всё его существо билось о ледяную стену, мешающую говорить, думать, действовать.

А Пётр в этот миг словно пробуждался. Он понял, что вновь трансформировался в ледяного великана и при этом держал чью-то энергетическую сущность под контролем. Это было одновременно пугающе и захватывающе, как осознание того, что у тебя есть сила, о которой ты раньше не подозревал. Но как только он сосредоточился и рассмотрел свою «жертву» внимательнее, осознал, что это Солас – его союзник, его друг и наставник. Ему стало стыдно, что он держит друга в морозных тисках, будто врага.

В следующую долю секунды хватка ослабла, и Солас, наконец, вдохнул энергетический «воздух» свободы. Он успел вовремя остановить Молторанцев, которые уже были готовы нанести сокрушительный удар по источнику угрозы. Смог собрать волю и дать приказ, сдерживая панику своих соратников:

– Спокойно, я справлюсь. Продолжайте энергетическую блокировку, – твёрдо произнёс Солас, обращаясь к Молторанцам. Его слово для них было законом, и они немедленно подчинились, переходя в режим защиты. Страх оставил осадок в душе, но Солас знал: теперь важнее всего разобраться в ситуации.

Пётр же, окончательно поняв, что наделал, поспешил извиниться, его голос звучал глухо и смущённо:

– Извини, друг, всё, что произошло, было бессознательно…

Но Солас не дал ему договорить, прервав довольно бесцеремонно, хотя и без злобы:

– Не извиняйся. Ты предупреждал. Я сам спровоцировал твою трансформацию. К счастью, я принял меры предосторожности. Ты стал особью Оза, но не совсем. У тебя сформировался участок сознания, отвечающий за эту трансформацию. Я подозреваю, что это своеобразное «наследство» от Разведчика. Видимо, я не смог полностью вывести его энергетику из твоего организма. Теперь она – часть тебя. И кто знает, во что это выльется. Может, это дар, а может – проклятие. Главное, что в этом облике ты контролируешь себя и не становишься безумной угрозой для нас всех.

Слова Соласа звучали устало, но решительно. Он понимал, что ситуация вышла за рамки привычного: Посредник, призванный быть мостом между Молторанцами и людьми, способен теперь принять облик их врага – Оза. Это переворачивало все их представления о статус-кво.

Пётр слушал и чувствовал, как внутри его медленно накатывали волны эмоций: смятение, страх, интерес, решимость. Он – Посредник, уникальное существо, а теперь ещё и носитель иных сил. Но если Солас не отворачивается от него, значит, у него есть шанс понять и приручить эту опасную силу. С тревожной уверенностью он взглянул вглубь себя, словно пытаясь ощупать границы новой власти, и тихо, но твёрдо произнёс:

– Я уже понял, что теперь придется с этим жить. Ты прав: предупрежден значит вооружен, давай разбираться, давай экспериментировать. Если я стал настолько опасен, может быть, лучше меня уничтожить? – спросил Пётр ровным тоном, словно предлагая обыденное решение. Но в этой ровности сквозила жуткая готовность к самопожертвованию. От такой искренней решимости Соласа словно окатило холодной водой. Обычно существа, обретшие силу, цепляются за жизнь ещё крепче. А здесь Посредник, носитель уникальных возможностей, предлагал себя уничтожить, чтобы не причинить вред ни Молторанцам, ни людям, ни другим союзникам.

Солас не мог скрыть потрясения:

– Почему ты хочешь пожертвовать собой? – спросил он резче, чем хотел, в его голосе звучало недоверие.

– Всё просто. Чтобы жила человеческая цивилизация. Чтобы вы, Ава, Молторанцы и Кагмы смогли победить. Жертвуя собой, я упрощаю задачу. Без меня – никакой угрозы, никакой неизвестности.

В рубящем ритме этих слов Солас услышал благородство, которого не ожидал. Он знал Петра как сильного воина, как Посредника, но сейчас видел – существо, готовое расстаться с собственной жизнью ради общего блага. Это было одновременно достойно и пугающе.

– Достойный ответ, Посредник, – тихо произнёс Солас, стараясь вложить в свои слова и уважение, и упрёк за излишнюю поспешность. – Умереть мы всегда успеем. А сейчас у нас появился невероятный шанс узнать больше. Понять природу твоих сил и использовать их. Не надо спешить с таким решением. Сначала разберёмся в твоих возможностях.

Пётр мысленно кивнул, словно соглашаясь. Ему нужно было услышать именно это – что есть альтернатива отчаянной жертве.

– Хорошо, – отозвался он, – ты говорил о возможностях. Я чувствую себя иначе, но не скажу, что ощущаю связь с Озами прямо сейчас.

– Отлично. Корабль окружён коконом из бойцов Молторанцев, они создают энергетическую защиту, – пояснил Солас. В его голосе слышалось напряжение, но уже без паники. – Сейчас я прикажу им снять защиту, и мы посмотрим, сможешь ли ты почувствовать связь.

Пётр ощутил перемену почти мгновенно: будто сняли плотную, невидимую занавеску. Его сознание внезапно захлестнул поток данных, тысячи новых сигналов. Он «увидел» Молторанцев – фигуры света, окружающие корабль, настороженных, готовых к любому развитию событий. Они были как спектральные стражи, выстроившиеся в кольцо обороны.

– Расслабьтесь, я себя контролирую. Вы – друзья, и я не нападу на вас, – обратился Пётр к Молторанцам, его мысль была полна миролюбия. Он хотел показать, что угрозы больше нет.

Солас, уловивший эту передачу, продолжил:

– Хорошо, Посредник. Теперь, чувствуешь ли ты связь с Озами?

Пётр затих, стараясь сосредоточиться. Внутри него жил страх: что будет, если связь установится?

– Пока нет, – ответил он через миг, и в его голосе звучало облегчение. Касаться разума Озов было всё ещё страшно.