Газлайтер - Григорий Володин

Ледзор отпускает остатки и отряхивает ладони.

— Хрусть да треск! — довольно объявляет он и оглядывается. — Ой, а куда граф подевался?

* * *

Поле битвы, Эльдорадо.

Лена в броне из Живого металла вместе с Настей и Псом чуть отстают от Дани, и тут же схватываются с костяным люменом. Тот не молчит — ему явно хочется говорить, причём говорить много:

— О-о-о, девушка? — тянет костяная тварь, вращая светящийся клинок и оглядывая стальные вытяжки брони на груди Лены, словно две стальные груши. — Раньше я была не только элитным гелионтом, но и тоже девушкой. Красивой. А теперь я… совершенство!

— Поздравляю, — сухо отвечает Лена. — Ты, видимо, была болтливой девушкой.

— Ты не понимаешь! — взвизгивает люмен. — Я помню, как свет пел у меня в крови! Я помню, как мужчины падали! Я помню…

— Я помню, как ты сейчас упадёшь, — перебивает Лена и не даёт ему договорить, швыряя фламберг.

Отбив одной рукой клинок, люмен заводится не на шутку. Он создаёт световые копья и обрушивает их в девушек одну за другой. Сначала это похоже на рассыпанные ножи, потом на очередь, потом на полноценный пулемёт из света. Настя прячется за непробиваемого Пса, Лена формирует металлические щиты, выставляет их слоями и отбивает, принимая удары без суеты.

— Настя, держи дистанцию, — бросает Лена, даже не оборачиваясь.

— Я держу, — спокойно отвечает Настя и тут же даёт звуковую волну вбок, чтобы люмен не зашёл по дуге.

Пёс рычит, уходит вправо, нащупывает момент, но не бросается преждевременно — ждёт, как нормальный хищник, а не как герой из дешёвой легенды. Световые копья разлетаются, не пробивая защиту. Лена даже не делает шаг назад. Она просто перестраивает щиты так, чтобы свет бил в металл и рассыпался в воздухе искрами.

— Сталь против света Солнечного Дара, — насмешливо тянет люмен. — Думаешь, тебя спасут железки?

— Думаю, тебя это бесит, — отвечает Лена. — А значит, я всё делаю правильно.

Рядом действует Настя с Псом, прикрывая фланг и не давая люмену зайти сбоку или навязать дистанцию. Люмен пытается обойти, но каждый его шаг упирается либо в щит Лены, либо в звук Насти, либо в кинетический туман Пса.

— А вот и я! — вдруг появляется Шельма, шагая почти голая, будто одежда для неё — лишняя формальность. Демонская красота у неё наглая, хищная, опасная: гладкая кожа с едва заметным тёмным переливом, точёные скулы, губы — слишком соблазнительные, чтобы им верить. Волосы густые, чёрные, струятся по спине, как живая ночь. А глаза умные и холодные, со зрачками, которые на миг выдаёт её природу — и тут же снова становится «почти человеческим». Взглядом она не смотрит — она примеряет и раздевает намерения.

— Дорогой послал меня спасти вас, крошки!

Она фыркает и переводит взгляд на люмена так, будто выбирает, куда поставить каблук.

— Фу, какая страшная тварюшка.

— Прячься! — мгновенно отрезает Лена.

— Я не из тех, кто прячется, — улыбается Шельма. — Я из тех, кто берёт.

Люмен на секунду зависает.

— Ты… кто… такая? — выдавливает он. — Демонесса? Ты должна быть за нас!

— Я должна только одно, — сладко отвечает Шельма. — Закрыть тебе рот.

Почти одновременно она выпустив когти накидывается на бывшего гелионта. Режет его световые щиты, как бумагу, забирается на костяные плечи, пытаясь добить сверху — быстро, красиво, с той самой демонской грацией, когда убийство выглядит как танец.

— Пошла прочь! — визжит люмен. Tому хватает ума не стоять столбом. Он резко отталкивает её светом, вынуждая отскочить, и в Шельму летят световые копья плотным веером. Не одна-две, а сразу полоса — так, чтобы перекрыть ей воздух и лишить инициативы.

Лена тут же подбегает рядом и заслоняет Шельму своим раздувшимся стальным корпусом, принимая удары на себя. Световые копья бьют по броне, сыпятся искрами, но Лена заставляет себя не дергаться.

— Эй, это я должна тебя выручать, крошка! — возмущается Шельма. — Дорогой меня для этого материализовал!

— Закройся, Демонесса, — коротко говорит Лена. — Данила нас натренировал. Мы — Вещие-Филиновы и знаем что делаем.

Шельма, покорно спрятавшись за ее стальным корпусом, прищуривается.

— Как мило, — тянет Демонесса. — Значит, ты его любимая дрессированная.

— Я не дрессированная, — отрезает Лена. — Я обученная.

— Ой, да какая разница, — улыбается Шельма. — Главное, что полезная.

Лена не отвечает — ей не до слов. Она разворачивает ладони и кидает на костяного люмена стальные диски. Не «пару», а сразу пачку, с таким расчётом, чтобы отрезать ему манёвр и выбить ритм. Диски идут по дуге, режут воздух, лязгают о свет и кость, заставляя люмена отступить и сбиться.

В этот момент Пёс наконец ловит окно. Мохнатый танк сшибает костяного сбоку, валит на землю и вгрызается насмерть, будто это не Демон, а огромная кость, которую надо распробовать. Шар внутри люмена гаснет — резко, окончательно.

Настя в облике волчицы выдыхает:

— Всё.

Лена отступает на шаг и проверяет, насколько повреждена броня. Потом смотрит на Шельму хмуро. Демонесса фыркает, поправляет волосы и признаёт, не слишком щедро, но достаточно честно:

— Неплохо. Даже почти красиво.

Потом добавляет с улыбкой, глядя на Лену:

— Но на случай, если дорогой ещё раз отправит меня «помочь» вам, запомни, крошка: я люблю, когда меня встречают с аплодисментами, а не со щитами.

* * *

Я подглядел, как Лена с Настей справились почти без помощи Шельмы. Пришлось даже провернуть частичную материализацию на последней, хотя Демонесса и не пригодилась. Конечно, Пес сильно облегчил задачу, но девчонки всё равно молодцы. Как и Камила со Светой и Машей, которые тоже уделали одного люмена — Грандмастера. Но в Ледзоре я и не сомневался. Ещё где-то Грандбомж потерялся, и, кажется, его опять разобрали на части тела. Эх, Грандик, что же ты даже не повоевал-то! Впрочем, твоя жена постаралась за вас обоих, так скоро создав вместе с Зенитом Стальных люменов.

Ну а что я? Я всё ещё вожусь с Метомором. Уже и Солнечным кулаком покатал его по земле, а костяная дылда встаёт и рычит:

— Филинов! Как ты достал, гребаный человечишка!

— Мда, смотрю, король Данила, вы очень известны в Астрале, — замечает Асклепий, улыбаясь. Он скрестил руки за спиной и качается с носков на пятки, будто попал на интерактивное перформанс-шоу.

Метомор же пытается подчинить себе Живые доспехи, находящиеся рядом. Так он и подчинил люмены в Хранилище «семнадцать». А теперь позарился на мою стальную Солнечную гвардию! Но я активирую чакру Кузнеца и под кваканье Жоры её использую, чтобы удержать