Газлайтер - Григорий Володин

Асклепий усмехается одним краем рта.

— Так я же тебя не отговариваю, — замечает Высший Целитель. — Только вот бороться с Тьмой разумнее не в одиночку, а с партнёрами, которые способны разделить нагрузку и ответственность.

Зенит выслушивает с бесстрастным лицом.

— Верно, и король Данила будет нашим верным союзником.

Асклепий чуть наклоняет голову.

— Ты сейчас серьезно, Хранитель? Почему ты выделяешь именно короля Данилу? — уточняет он. — Почему именно его, а не великую Организацию?

Зенит отвечает просто.

— Король Данила борется с Тьмой, — говорит он. — Этого мне достаточно, чтобы считать его союзником. Независимо от статусов и титулов.

Асклепий не спорит с фактом, спорит с выводом.

— Филинов поглотил Демона Бехему, старик, — напоминает он. — И это принципиально меняет восприятие его роли и мотивов. Я сейчас не обвиняю парня, но ты сам видишь, что происхождение его сомнительное.

Зенит качает головой.

— Это не отменяет главного, — отвечает он. — Он всё равно борется с Тьмой.

Асклепий только фыркает. Кто этих гелионтов поймет? Фанатики дебильные! Опрокинуть целую Организацию ради союза с каким-то менталистом! Ну ничего после того как разберусь с Хоттабычем я вам припомню!

Высший Целитель переводит взгляд на Гвиневру:

— Думаю, мы останемся здесь на еще одну ночку. Составишь мне компанию в кровати, ученица…

Увернуться от вазы с цветами Асклепий не успел, но укрепленный лобешник выдержал столкновение с фарфором не разбившись, разве что рыжего лорда обрызгало водой.

— Извращенец, займись лучше работой! — бросает блондинка и уходит.

* * *

Лиан чуть не подпрыгивает на шезлонге:

— Король Данила! А чего ты сразу про Ясена⁈ Может, лучше отдохнём? — и кивает на услужливых служанок-чилиек.

— Понимаешь, лорд, — усмехаюсь. — Этот древесномородый напал на мой Молодильный сад, и он должен ответить.

— Вот потому я не могу сказать, где он находится! — восклицает турбо-пупс, всплеснув маленькими ручонками. — Ты же устроишь ему вендетту, а мы с Ясеном, как-никак, коллеги! В одной конторе работаем!

— Лорд Лиандриль, побойся богов! — Тут к нам присоединяется Лакомка, причём в самодельном купальнике из листьев, как она любит. Тело у моей альвы умопомрачительное, а вот прекрасное лицо сердито. Блондинка не даёт нашему разговору уйти в привычное лиановское юленье.

— Высший друид Ясен напал на Молодильный сад нашего короля, — говорит она жёстко, уперев руки в бока. — Если ты не расскажешь его местоположение, значит, либо ты его покрываешь сам, либо его покрывает вся Организация. И то, и другое равносильно войне с Багровыми Землями.

Лиан бледнеет и чуть не роняет коктейль с зонтиком.

— Но Организация, — продолжаю я мысль жены, — вроде бы даже не в курсе нападения Ясена на Молодильный сад. А ты в курсе, лорд Лиан.

— Так ты же сам мне только что рассказал, король Данила! — вскрикнул турбо-пупс.

— Да ты знал до этого…

— Не знал я!

— А попробуй докажи теперь, — хмыкаю, и он обиженно надувает щёки.

Лакомка приподнимает пухлые губы, обнажив удлинившиеся клыки:

— Не отвлекайся, лорд.

Я ловлю себя на том, что реально впечатлён, насколько Лакомка угрожающая. Внутри моей игривой блондинки пробудилась оборотница-ирабис. Она не оставляет пространства для манёвра, и Лиан тяжко вздыхает.

— Королева Люминaрия, ты всё ещё злишься на меня за Золотой Полдень?

Я мысленно хмыкаю. История давняя, тяжёлая и крайне неприятная. Тогда ликаны захватили альвийский народ и отдали в Обитель Мучения, и их плен продолжался ровно до того момента, пока я не вмешался и не вытащил их оттуда. А Лиан с самого начала истории держался в стороне. При этом он сам родом из Золотого Полдня и, более того, является дальним родственником Лакомки. Комбо, мягко говоря, неудачное.

— Ты не ребёнок, Лиан, — говорю я вслух.

Он тут же надувает губы, почти автоматически, и отвечает:

— Я знаю!

— Ты не ребёнок, — повторяю я, не меняя формулировки, — и отвечаешь за свои действия.

Я намеренно проговариваю это вслух, чтобы турбо-пупс не смог спрятаться за своим мнимым ребячеством.

Лиан вздыхает долго и тяжело. И я в который раз ловлю себя на одной мысли: ну не бывает у древних Организаторов «случайных» обликов. Его турбо-пупс — не прихоть и не шутка. Это броня. Удобная, мягкая, с бантиком. Такая, за которой можно прятаться от ответственности, делая вид, что с тебя меньше спрос. Мол, посмотрите на меня: я маленький, я смешной, я вообще ни при чём.

Ага. Конечно.

После паузы он всё-таки сдаётся:

— Ясен находится в Навозном мире.

По мыслеречи Лакомка аж подпрыгивает, хотя внешне остаётся той же строгой, сердитой и опасной блондинкой.

— Ты смог выбить из него, мелиндо!

— Всего лишь надавил на чувство вины, — отвечаю я и тут же, передаю координаты Студню, Аусту и Зеле, да и заодно Принцессе Шипов.

Стальная леди ненавидит Организаторов. Не как хобби — как образ жизни. Так что эта новость добавит ей мотивации. Сейчас она в связке с Зенитом создаёт Живые доспехи-люмены… а тут ещё и повод появится понять, на ком нашу стальную гвардию можно будет опробовать.

В общем, пускай мои военачальники работают, а я пока займусь другими делами.

Глянув, как жёны со Змейкой плескаются и загорают, я ухожу будто бы в уборную, а на самом деле, использовав портальный камень, заскакиваю в Багровый дворец. Правда, в одних плавках. Служанки-альвы от этого вида зависают, мигом краснеют, а одна вообще забывает, как дышать.

— Я это… купаться просто шёл, — оправдываюсь хоть как-то.

— Вам подготовить джакузи, Ваше Величество? — хлопает глазками одна пышногрудая альва.

— Да нет, я лучше в подвал сбегаю, — отмахиваюсь, чем ввожу их в ещё большее недоумение.

Просто в подвале у меня на хранении стоят пара батарей с теневыми клонами — теми самыми пустышками, которых я забрал у Мадам Паутины. Самое время в одного из клонов вселить кого-то из моих новых легионеров-гелионтов.

У меня теперь в когорте Солнца десять солнечников. Так что одного можно спокойно отправить на задание.

— Шеф? — поднимается из батареи теневой клон и растерянно смотрит на меня.

— Дружище, у тебя задание, — хлопаю его по плечу.

— Уничтожу любого врага Света! — вспыхивает белым ореолом легионер.

— Да нет, у тебя задание попроще, — усмехаюсь. — Поучить один царский род.

Кстати, надо еще одного гелионта-клона отправить так же и к Золотому Дракону. А тот желточешуйчатый только и умеет что швырять световые копья.

* * *

Кремль, Москва

Царь Борис принимает у себя в зале для аудиенций теневого клона-гелионта из загадочного Эльдорадо. Тот демонстративно накрывается световым доспехом, стоит ровно и даже не кланяется чрезмерно — просто обозначает уважение ровно настолько, чтобы не унижаться.

— Ваше Величество, —