Фантастика 2026-149 - Кирилл Геннадьевич Теслёнок

в мешки, кто-то оттирал следы от ног и прочие отметины на полу и стенах. Драконидки ловко запрыгнули на балки под потолком и принялись сметать оттуда паутину и пыль.

Я тоже присоединился к общему труду, переставляя мебель и ковры на место. Приятно было видеть, как быстро уютный порядок возвращается в комнату.

Через полчаса активной уборки следов нашего веселья почти не осталось. Мы с облегчением повалились на диваны, любуясь результатами.

— Уф… здорово поработали! — довольно сказала Рита. Она выглядела на удивление доброй и беззаботной. От злой бизнес-стервы не осталось и следа.

Вот что парцеяд животворящий с людьми делает-то!

— А жаль, я бы послушала, как Старейшина читает нотации! — рассмеялась драконидка.

Оставив девушек, я вошел на кухню и сразу почувствовал, как в нос ударил аппетитный запах тушеного мяса. Старейшина стоял у плиты, помешивая ложкой ароматный суп в кастрюле.

— О, Саша, заходи, проходи! Как раз вовремя, — приветливо позвал меня Старейшина, — Я тут решил приготовить нам сытный завтрак.

Я с удовольствием вдохнул восхитительные ароматы.

— Отлично пахнет! Что готовите?

— Да вот, стараюсь по мере сил, — скромно ответил Старейшина, — Тут у нас будет мясо по-арсамонски, восточный суп по рецепту моей любимой тещи и фирменное печенье на десерт.

Я заглянул в духовку, откуда доносился аппетитный запах жареного мяса с луком и специями. Рот тут же наполнился слюной.

— Вы настоящий волшебник кулинарии! — искренне похвалил я.

— Эх… слава богу, чуть-чуть умею, — смущенно отмахнулся Старейшина, — В походах пришлось научится готовить.

Любитель туризма, значит.

Он помешал ложкой ароматный суп, добавил туда щепотку специй и протянул мне ложку попробовать. Наверное, так вкусно готовят разве что в раю! Я с наслаждением прожевал кусочек нежного мяса в обволакивающем бульоне.

— Потрясающе! Давно такого вкусного супа не ел. Вы просто волшебник!

Старейшина довольно улыбнулся в усы:

— Ну бывает, бывает… Ладно, раз уж ты здесь, помоги мне накрыть на стол. Скоро и девушки подтянутся, начнем обедать.

Я охотно принялся помогать — достал тарелки, расставил столовые приборы. Попутно мы болтали с Старейшиной обо всем на свете. И он оказался неожиданно компанейским мужиком.

Тем не менее я не мог задать один вопрос, давно мучивший меня.

— Вы очень много знаете, для простого смертного, Вадим Дмитриевич, — сказал я, — Вы как будто лично принимали участие в той битве между богами много лет назад. Где участвовали и Великая Зыбь и Тотх’Аз, и многие другие…

— Ты преувеличиваешь мои скромные познания, — с улыбкой произнес Старейшина, занимаясь сервировкой.

— Как думаете, может ли произойти такое, что некий бог… или высшая сила получит слишком серьезный урон в битве? — продолжала я, — И так и не сможет восстановиться? И будет вынуждена скрываться под личиной простого смертного…

— А ты для простого смертного задаешь слишком правильные вопросы, — хмыкнул Вадим Дмитриевич, — Давай лучше поедим, на пустой желудок мозг плохо работает.

Ухмыльнувшись, я не стал спорить.

Вскоре еда была готова, и я пошел звать остальных за стол. Кажется, сегодня нас ждет по-настоящему пиршественный обед благодаря кулинарному таланту Старейшины! Я уже предвкушал, как буду смаковать каждый кусочек приготовленных им блюд. Пожалуй, ради такого стоит потерпеть даже похмелье после вечеринки!

Пока мы дожидались девчонок, Старейшина заговорил о делах:

— Слушай, Саша, раз уж ты так хочешь поговорить о делах… Надо срочно перезапустить главный реактор, чтобы восстановить защиту и снова усыпить Аномалию Архидемон. Я один не справлюсь. Но там сейчас небезопасно.

Я тут же вызвался помочь:

— Я готов! Если вам нужна поддержка, можете на меня рассчитывать. Я уже достаточно окреп, чтобы сражаться.

А ещё я хочу сожрать побольше Ядер Аномалий. В идеале хотелось бы заполучить Ядро полноценного Демона. Раз уж попал в такую передрягу, надо выжать из неё максимум!

Старейшина одобрительно кивнул:

— Хорошо! Знал, что ты надежный парень. Вместе мы дадим отпор этим тварям. Правда, там могут водиться особо опасные экземпляры. Возможно, даже уровня Демон. Ты не боишься?

М-м-м… так это то, что мне и надо! Я уверенно покачал головой:

— С вами рядом — не боюсь! Вы только про их слабые места расскажите. А я все схвачу на лету.

— Вот это правильный настрой! — Старейшина одобрительно хлопнул меня по плечу, — Знал, что ты достойный воин.

Мы еще немного поговорили о предстоящей операции. Старейшина рассказал мне про особенности территории реактора и какие ловушки там могут поджидать. Я запоминал все детали, чтобы быть максимально готовым.

Вскоре вошли девушки, и мы расселись по своим местам. Они с удовольствием принялись за еду, делясь впечатлениями от уборки и восхваляя наше кулинарное мастерство.

Только Рита немного странно себя вела. Она как-то странно косилась на Старейшину и о чем-то напряженно думала. Старейшина делал вид, что присутствие Риты его нисколько не заботит. Хотя его по идее должно было заинтересовать, откуда взялась княжна.

После сытного обеда настроение у всех приподнялось еще больше. Я оглядел нашу внезапную команду и подумал, что готов хоть сейчас отправляться вместе с ним в любую заварушку.

Вроде бы не так уж долго мы знакомы, а как будто знаем друг друга много лет…

Глава 29. Я тебе не враг

— Ладно, хватит резвиться, — наконец сказал Старейшина, — Нам пора двигаться дальше.

— Ой, ну тут так хорошо, Старейшина! — надула губки Анна, — Можно мы побудем тут еще чуть-чуть?

Но Старейшина был непреклонен.

— Надо идти, — сухо сказал он, — Необходимо перезапустить реактор, питающий систему безопасности. Иначе все может начаться снова.

Девушки разочарованно вздохнули. И я их вполне понимал. Но увы. Нельзя все время лишь прохлаждаться.

— А куда мы теперь пойдем? — спросила одна из драконидок.

— Вглубь комплекса, — ответил Старейшина, — Там находится главный реактор, поддерживающий работу всей системы защиты. Он так же напрямую соединен с нервной системой Аномалии Архидемон. Нам нужно добраться до него и перезапустить. Тогда получится снова усыпить эту тварь.

Я кивнул. Отличный план. А главное надёжный, как швейцарские часы.

Мы быстро собрали необходимые вещи и двинулись по коридорам к реактору. Старейшина шел впереди, освещая путь фонарем и разгоняя клубы пыли перед собой. Вокруг царили тишина и запустение.

Я и девушки следовали за ним, настороженно озираясь по сторонам. Предстояло пройти через опасную зону. Ожидать можно было чего угодно.

Изредка попадались двери в складские и технические помещения. Заглянув в одну такую комнату, я увидел стеллажи с инструментами и какими-то запчастями. В другой обнаружился старый генератор, покрытый слоем пыли.

— Эта часть комплекса давно не использовалась, — задумчиво произнес Старейшина, — Странно, я ожидал больше Аномалий или ловушек. Но никого нет… Нам просто везет, что ли?

Я тоже удивлялся такой беспрепятственной прогулке. Где все обитатели этого места? Неужели Аномалии нас не почуяли? Или их что-то или кто-то отвлекает?

Чем дальше мы забредали вглубь комплекса, тем больше настороженности ощущалось в нашей группе. Девушки то и дело оглядывались по сторонам и прислушивались к каждому шороху. Даже беспечные драконидки выглядели сосредоточенными.

— А почему вы не взяли ваш костюм, Вадим Дмитриевич? — спросил я Старейшину, — Который Ночная Тень?

— Его нельзя слишком часто использовать, — рассеянно ответил тот, размышляя о своём, — Электроника быстро перегревается.

Вскоре мы наткнулись на первые признаки боя — несколько трупов уродливых мутантов валялись в проходе. Кто-то явно уничтожил этих тварей до нашего прихода.

Старейшина нахмурился и дал нам знак остановиться. Он внимательно оглядел тела, потом кивнул:

— Это свежие жертвы. Значит, кто-то уже пробился сюда до нас и произошло это не так давно. Будьте начеку — возможно, впереди засада!

Мы переглянулись и кивнули. Теперь предстояло быть еще бдительнее — неизвестно, друг это или враг впереди нас.

Мы продолжили путь, стараясь ступать как можно тише. Я шел чуть позади Старейшины, прикрывая ему спину. Рита и Анна держались рядом со мной. А драконидки шуршали по тылам, высматривая врага.

Постепенно мы приближались к центру этого странного комплекса, где по словам Старейшины находился реактор.

* * *

Мы шли по огромному заброшенному складу. Вокруг валялись сломанные ящики, ржавые балки и прочий мусор. Луч фонаря Старейшины выхватывал из темноты груды хлама.

Вдруг Старейшина резко остановился и сделал нам знак замереть. Я тут же присел, готовый