Фантастика 2026-96 - Макс Вальтер

— Угловой дом возле Георгиевской башни, — ответил он.

— А где это? — уточнил я. — Я их по названиям не очень.

— Короче, северо-восточный угол, — более доходчиво объяснил он.

— Спасибо, — поблагодарил его я. — И ещё просьба: можешь этому телу больше не наливать?

— Да не вопрос, — усмехнулся бармен.

Я выскочил на улицу и быстрым шагом направился к угловой башне. На ходу в очередной раз подивился мощи и масштабам этой грандиозной крепости. Кто бы что ни говорил, а раньше действительно умели строить. Большинство домов, возведённых в последние годы, спустя всего три года с момента апокалипсиса выглядели плачевно. А этот стоит, хоть бы что. Будто вчера последний кирпич положили. Нет, само собой, очень много дает тот факт, что здесь живут люди, которые поддерживают внутри тепло и постоянно замазывают трещинки. Но что-то подсказывает: кремль выглядел бы точно так же даже спустя пару десятков лет без человека.

Наконец я добрался до указанного места. Раньше здесь располагались какие-то склады и ютились рабочие, присматривающие за территорией кремля. Сейчас сюда поселили всех важных лиц крепости. У них даже смена истопников трудилась, поддерживая тепло и уют в квартирах важных персон. Да и площадь квартир у них получилась не чета нашим.

Комендант проживал на втором этаже. Об этом гласила табличка на входной двери. Здесь же жил начальник гарнизона и главный снабженец. Первый этаж занимали главы добытчиков, промысловиков и другие управленцы смежных служб, в том числе и коммунальной. Да, без бюрократии мы не можем даже в такие сложные времена.

Я распахнул дверь и ввалился внутрь, где был тут же остановлен злобной консьержкой. Суровая женщина вначале направила в мою сторону ствол ружья, а уже потом начала задавать вопросы.

— А ну стоять! — рявкнула она так, что у меня в ушах зазвенело. — Кто такой?

— Я по делу, — опешил я от такого поворота.

— По делу в приёмные часы приходят, — строго осадила мой пыл она. — Чего надо?

— К коменданту, — спокойно ответил я. — Завтра в рейд, нужно кое-что со склада получить. Срочный приказ от девятого отдела.

— Срочный у него, — пробормотала женщина. — Стой там и не дёргайся.

Она сняла трубку стационарного телефона и набрала короткий трёхзначный номер. Некоторое время из трубки доносились гудки, которые я тоже слышал в полной тишине коридора.

— Да, — сухо ответили на другом конце.

— Пал Михалыч, — сладким голоском пропела консьержка, — к вам тут посетитель, говорит, срочно. Кто такой? — снова строгим сухим тоном спросила она у меня.

— Барков… Ой, то есть Брак. Меня Старый прислал.

— Говорит, от Старого, Брак какой-то, пёс его нюхал. Ага, поняла, — бросила в трубку она и опустила её на рычаги. — Говнодавы свои снимай, нечего мне тут топтать, я только полы помыла. Второй этаж, квартира направо.

— Спасибо, — уже в который раз за вечер произнёс я.

С ботинками провозился долго. Высокая шнуровка не позволяла скинуть их в одно движение. Фойе тут же заполнил удушливый запах от портянок, заставляя женщину сморщить нос. Ну а чего она хотела? Я большую часть жизни провожу в обуви. Глупо ждать, что от ног будет пахнуть фиалками. И хорошо, если есть возможность их помыть, а бывает так, что ноги не покидают ботинок про трое суток.

Я прошлёпал на второй этаж, где меня уже ожидал комендант крепости, выглядывающий в приоткрытую дверь.

— Чего тебе? — нетерпеливо спросил он, всем своим видом намекая, что внутрь он меня не запустит.

— Вот. — Я протянул ему клочок бумаги.

— Это что? — Он уставился на лист, подсвечивая себе керосиновой лампой. — И как я тебе всё это выдам? Ты бы ещё на туалетной бумаге записал!

— Ваш кладовщик в жопу пьяный уже, — огрызнулся я. — А мне в рейд на рассвете. У меня приказ от Старого.

— Достал меня уже этот придурок! — выругался комендант. — Жди здесь, я сейчас.

Похоже, местное начальство уже действительно предупредили, потому как ни подтверждения, ни вопросов мои слова не вызвали. Напротив, заставили самое главное лицо крепости засуетиться. Вскоре он выбрался в подъезд, на ходу втаптывая ноги в ботинки, и тут же забарабанил в дверь начальника гарнизона.

— Миш, открывай, это я! — рявкнул он. — И шевели задницей, у меня ужин стынет.

— Чего тебе? — высунулся в приоткрытую дверь Михаил. — А это кто?

— Конь в пальто, — огрызнулся комендант. — Завтра же чтоб твоего племянника на складе больше не было! Достал он меня, алкаш. Я что, за него должен накладные заполнять⁈

— Ну чё ты орёшь? — поморщился начальник гарнизона. — Поговорю я с ним. Что там у тебя?

— На. — Комендант сунул Михаилу мой же клочок бумажки.

— Ну и чего нервы мотал? Сейчас сходим, всё выдам. А завтрашним числом проведём. Иди, жри свой ужин.

Комендант скрылся за дверью, продолжая тихо бормотать проклятия в адрес Михаила и его племянника, алкаша. Ну а я как раз получил ответ на свой вопрос о том, почему его до сих пор ещё не пристрелили.

— Как срочно тебе всё это надо? — спросил начальник гарнизона.

— Вчера, — усмехнулся я.

— Ясно, — поморщился он. — Внизу меня подожди. Сейчас сходим, всё тебе выдам.

* * *

«Прадик» бодро грёб колёсами грунтовую дорогу. Точнее, то, что когда-то ей было. Сейчас она заросла, и только из-за ранней весны мы могли видеть её слабые очертания.

Всего каких-то три года без человека — и природа уже начала отбирать всё то, что принадлежало ей по праву. Посередине уже успели прорасти молодые берёзки, больше похожие на кусты. Они шумно скрежетали тонкими ветвями по дну машины, но нашему монстру бездорожья это как слону дробина. Позади полз микроавтобус, который мы угнали у выродков во время ночной охоты. В нём без проблем разместились люди Сугроба, в полной боевой выкладке и с частью взрывчатки. Ещё часть лежала у нас.

Гром поделил её на блоки, на каждый из которых установил взрыватель с таймером. Наверняка половину ночи с ней проковырялся. Я тоже долго не мог уснуть, планируя