Мир империи землян 3. Объединение - Sleeping

и в следующие два дня, в знак солидарности с погибшими моряками, со всех солдат любого рода войск хозяева местных кофеин, столовых и ресторанов отказывались брать плату за ужин или брали отдельно, только за выпивку и особенно дорогие блюда.После морского сражения, часть кораблей пришлось отводить в доки для ремонта, а их менее пострадавшие собратья прикрывали отход. Огневая поддержка с моря не прекратилась, но стала гораздо менее насыщенной, что тут же негативно сказалось на темпах продвижения сухопутных частей. Командование отреагировало на изменившуюся обстановку и предпочло встать в оборону дожидаясь возвращения пострадавших кораблей или идущих им на замену обратно на поле боя. К этому времени размеры захваченной тварями территории вокруг аномалии сократились чуть ли не втрое. Но дальнейшее продвижение временно встало. Военные части на передовых позициях перемалывали одну орду тварей, выплёскивающихся из аномалии за другой. Несколько раз окружение пытались прорвать извне, но разведка работала. Если под водой стая крупных тварей ещё имела некоторые шансы подобраться незаметно, то совершить сколько-то длительный переход по суще оставаясь незамеченными у них не имелось возможности. Высотные разведчики, наблюдение из космоса и целые стаи беспилотников позволяли заранее заметить врага и либо нанести превентивный удар дальнобойным оружием, либо успеть выстроить и укрепить оборону против конкретного типа противников. Сложнее всего было с мамонтами-личами и химерами-гигантами. Первые, хорошо разогнавшись, сносили и переворачивали танки врезаясь в них на полном ходу. Вторые могли обладать самыми разными способностями в зависимости от того какие земные и инопланетные твари послужили основой для собранного резчиками кадавра. Однако, если заранее знаешь тип противника, то и средство противодействия подберёшь соответствующее и наиболее эффективное.

Твари пытались зарываться под землю, устраивали ловушки и неожиданные подкопы. Ловушки с затаившимися тварями приходилось сметать ураганным огнём, тогда как активных землекопов удавалось отслеживать с помощью детекторов сейсмической активности.

На данный момент ситуация выглядела так, что у эльфов, атакой с моря, получилось временно притормозить попытки людей добраться до центра одной из аномалий, но это была только временная заминка потребная на то, чтобы перегруппировать войска и ввести в бой новые силы. Впрочем, сами эльфы ещё почти не появлялись на поле боя предпочитая закидывать людей боевым мясом в виде кадавров, химер, боевых рабов, стай низкоуровневых тварей и заражённых насекомых.

Наконец, после нескольких долгих дней «игры от обороны» командование решило возобновить продвижение. Огненный вал снова пошёл вперёд, выкашивая и перемалывая самых разнообразных чудовищ. Авиация нанесла массированный бомбовый удар, причём сделала это хитро. Первыми пошли наиболее современные самолёты, каждый, по функциональности и характеристикам, настоящее чудо техники. Крайне дорогое в плане затрат на производство и поддержание в рабочем состоянии, чудо. Зато их использование помогло выявить точки противовоздушной обороны противника. С тех пор как эльфы откуда-то притащили здоровенных, с грузовик размером, жаб способных выдавать лазерный импульс такой мощности, что попавший под него самолёт мгновенно погибал, потери воздушных армий скачкообразно выросли. Именно поэтому руководство согласовало использовать в бразильской операции, в качестве замены поддержки с моря, сверхсовременные истребители. Заставив «лазер-жаб» проявить себя, истребители вернулись обратно, а следом за ними уже пошли волнами гораздо менее технологичные, отстающие не меньше чем на два поколения, но зато относительно дешёвые в массовом производстве бомбардировщики. Их плотный строй буквально завалил бомбами тварей, не давая шансов организоваться и дать отпор продвигающейся вперёд бронетехнике и пехотным частям.

Этим вечером по каналам гражданского оповещения объявили о долгожданном продвижении наземных войск после длительного «застоя». Новости вызвали стихийный праздник. Собравшиеся вокруг громкоговорителей бразильцы радостно смеялись и обнимали друг дружку. Непонятно откуда появились музыкальные инструменты. Скорее всего их вынесли жители ближайших домов. Прямо на улицах жители выставляли столы с едой. Зажигались праздничные фонарики. Девушки принялись танцевать, звеня бусами. Дешёвые, цветные бусы, хозяева местных частных магазинчиков, раздавали горстями, чтобы любой желающий мог позволить себе подарить понравившейся ему девушке. Подарок ни к чему не обязывал. Простое свидетельство красоты одаряемой девушки. Впрочем, если девушка принимала бусы, то находчивый ухажёр получал право, как минимум некоторое время потанцевать с ней рядом.

-Русский, держи бусы, -сморщенная старая женщина протянула Максиму целую горсть разноцветных бус.

-Зачем они мне?

-Будешь дарить красивым девушкам. Девушки будут смеяться. Как знать, может быть кто-нибудь из полюбит тебя, -объяснила владелица магазина, на пороге которого она поймала проходившего мимо солдата.

Улыбнувшись, Максим взял бусы, подумал, достал из кошелька крупную купюру и протянул старухе.

Та ожидаемо отказалась: -Не надо, русский, это бесплатно. Никто не должен платить за радость и за улыбку красивой девушки.

Однако Максим проявил настойчивость и всунул деньги ей в руки: -Не плата. Отдарок, то есть подарок за подарок. Купи на них своим внукам конфет.

-Спасибо, русский, но мои внуки нынче далеко от меня.

-Тогда купи вина своему мужу.

-Так я и сделаю. Сегодня вечером мы с ним как следует выпьем за твоё здоровье.

С охапкой бус в руках Максим, неожиданно для самого себя, оказался в центре стихийного народного праздника. Никто не умеет праздновать и веселиться так самозабвенно как это делают бразильцы.

Хэй! Хэй! Не сиди, не стой в уголке, не спеши проходить мимо.

Музыка текла по улицам, захватывая прохожих. Странное дело, играли вроде бы разные люди, на самых разнообразных инструментах и вроде бы даже каждый играл что-то своё, но вместе с тем все мелодии благозвучно сливались, сплетаясь одна с другою.

Хэй! Хэй! Хозяйки выставляют на деревянные столы миски с едой. Разносолов не ждите, поделятся чем смогут. Каждая хозяйка старается превзойти соседок. И пусть на всём длинном столе нет ни единого кусочка мяса, но что закинуть в рот, несомненно, найдётся. Также как и чем запить неизменно пряные, обсыпанные приправами и перцем творения местных кулинаров.

Хэй! Хэй! Девушки смеются. Не умеешь танцевать так становись в хоровод. Гибкие змеи, составленные из взявшихся за руки людей, ползут по улицам, то разбиваясь, то собираясь заново.

Пусть мы живём в тяжёлые времена, но какой смысл грустить? Время для печали само найдётся, тогда как праздники – редкая возможность снова увидеть улыбки на лицах вокруг. Празднуй пока празднуется. Тем более что есть повод. Позволь стихийному празднику на время забрать все твои печали. Только тот, кто умеет хорошо веселиться может хорошо работать и храбро сражаться. Так повеселимся сегодня друзья, чтобы после вернуться к работе уже со свежими силами. В тяжёлые времена нужно уметь находить даже маленькие поводы для веселья чтобы не сломаться и суметь дожить до других времён.

Кузнецов, как и любой солдат в форме, желанный