Мир империи землян 3. Объединение - Sleeping

Как всё это работает? Дикарь не знает. И они сейчас в положении гипотетического дикаря, если не хуже. Могут только пройти туда и, вероятно, вернуться обратно. Причём запас консервированной крови демонов достаточно ограничен. Поэтому справиться с задачей надо с первого раза, максимум со второго. Третью экспедицию можно будет уже ждать.

Плохо быть дикарём, не понимающим как работает то, что он использует. Впрочем, мало кто может похвастаться будто понимает, как работает хтонь. Эльфы, на пике могущества, пытались разобраться что она такое и к чему это их, в конечном счёте, привело? Теперь, тем же самым, заняты люди. Хотя пример эльфов у них перед глазами, и они действуют со всей осторожностью. Как будто есть разница в том, каким образом сунуть спицы в розетку – быстро и задорно или медленно и осторожно.

Изображение на камерах подёрнулось рябью. Парочка слишком близко установленных камер отлетела в сторону опрокинутая потоками воздуха. Фигуры испытателей, в защитной амуниции, напоминали каких-то сказочных персонажей из-за толстых прорезиновых плащей, накинутых поверх полного костюма биологической защиты включая противогазы с замкнутым циклом дыхания.

Когда испытатели исчезли, воздушная волна сбила самые близко стоящие камеры, но остальные по-прежнему передавали изображение. Первую минуту взгляды всех присевающих прикованы к пустой площадке. Позже люди начинают оглядываться на других, словно без слов задавая вопрос – они ведь точно вернутся?

Стоя рядом с Костей, Аня крепко, до боли, сжала его ладонь в своей руке. Взгляд девушки оставался прикован к экранам. Оба испытателя – её старые друзья и она сильно волнуется за них. Костя тоже не безучастен. Хотя ладонь можно было сжимать не так сильно. Морщась от боли, он всё-таки не останавливает девушку позволяя ей вцепляться в него как в спасительный круг.

Секунды тянутся медленно, словно время до этого было водой, а теперь стало патокой.

Согласно полученным от МИР-а инструкциям, первый, тестовый проход в Мистерию не должен превышать пяти минут. Чтобы там ни случилось, самое главное вернуться обратно, подтверждая возможность прохода.

Вот только ничего не было и вдруг оба исчезнувших возвращаются на место. Они несколько сместились и их позы изменились. Не удивительно – прошло почти пять минут. Это время не простоишь неподвижно, да и зачем. Воздушная волна опять бьёт по камерам отчего изображение дёргается, но тут же приходит в норму.

Слитный вздох облегчения. К межмировым путешественникам тут же бегут учёные с контейнерами для образцов. В открытые прозрачные ящики Медведь кладёт несколько травинок и веточек, а Пират протягивает какую-то мелкую зверюшку примерно таких размеров что её можно было бы сжать в кулаке и раздавить. Учёные в замешательстве. Под такую добычу контейнеров у них нет. В первое путешествие предполагалось только собрать образцы флоры. Чёрт знает как Пират вообще сумел кого-то поймать меньше чем за пять минут, вдобавок стоя на месте, по крайней мере не выходя за пределы очерченного демонической кровью круга служащего эдаким аналогом стартовой площадки.

Оказывается, камеры прекрасно передают звук, и все становятся свидетелями разговора между Пиратом и биологом.

Учёный в замешательстве перебирает контейнеры, предназначенные для растительных образов пытаясь подобрать подходящий.

-Да посади его в какую-нибудь коробку, -советует Пират.

-А если сбежит? – не соглашается учёный. -Зачем вы вообще его притащили. Задача стояла собрать только растительные образцы.

-Не хочешь, не бери. Тогда себе оставлю. Вот у Травмы есть собственный гоблин, а у меня будет инопланетная супер мышь!

-Прямо «супер»? -не верит биолог.

-Конечно! Она ведь инопланетная!

-Так нельзя. Мы должны соблюдать требования биологической безопасности. Не в игрушки играем. Вот подходящий контейнер, давайте её сюда.

Супермышь или не супер, а может быть даже и вовсе не мышь, а представитель какого-то другого вида, помещается в подходящий по размерам контейнер с на скорую руку проделанными биологом дырочками для вентиляции воздуха. Оказавшись в прозрачной пластиковой тюрьме, похожая на грызуна животинка сделала несколько кругов по своему новому месту обитания, а затем то ли срыгнула, то ли плюнула на пол. Биологически инертный пластик начало разъедать чуть ли не на глазах. Довольная мышь при этом устроилась рядом, явно ожидая пока дыра в полу её тюрьмы достигнет минимальных размеров чтобы можно было безболезненно выскочить.

-Твою мышь! -взвизгнул биолог, чуть было не выронив контейнер с пытающимися вырваться на волю образцом от неожиданности. -Лови её!

-Да ну нафиг! -открестился Пират. -Больше я эту штуку в руки брать не стану.

Биолог напомнил: -У тебя перчатки.

-И они очень дороги мне, -согласился Пират. -Тем более, что под перчатками находится мои собственные пальцы. И они мне ещё дороже.

Биолог, при помощи коллеги успевшего рассортировать принесённые Медведем травинки, подставил снизу контейнера с пленником ещё один контейнер. Гордая собой мышь как раз прыгнула в разъеденную кислотой дыру и к своему огромному удивлению снова оказалась в контейнере только немного меньшего размера.

Мышь задумчиво посмотрела на учёных. Учёные с тревогой наблюдали за её дальнейшими действиями.

Лениво, словно раздумывая надо ли ей это или лучше поспать отдохнуть, мышь снова плюнула на дно уже второго контейнера и спокойно улеглась рядом.

Пока один учёный держал в руках стопку из двух контейнеров, его коллега оперативно подготовил третий и подставил его снизу. Таким образом, когда в дне второго образовалась дыра, мелкий узник мог только спуститься на этаж ниже, но не выбраться на свободу.

Мышь сунула мордочку в отверстие, обнаружила там ещё одну пластиковую камеру и не стала спускаться. Вместо этого, бросив в сторону учёных мужей взгляд, исполненный истинного мышиного призрения, она села рядом с проделанной дырой и, кажется, собралась немного передохнуть.

Учёные вздохнули с облегчением потому как четвёртого подходящего контейнера у них при себе уже не имелось. Осторожно, стараясь не потревожить пленницу, вдвоём понесли пирамиду из трёх контейнеров к машине.

Пират и Медведь в это время разоблачались, с чужой помощью снимая костюмы биозащиты. У них обоих взяли кровь на анализ, провели на месте экспресс обследование посветив в глаза фонариком, послушав пульс, измерив температуру и всё такое. Убедившись, что ни один из показателей не выбивается из нормы, от исследователей временно отстали. Общим вниманием завладела инопланетная мышь даже несмотря на то, что она сейчас вроде бы спала и только предупреждающе попискивала, когда её трёхэтажная тюрьма излишне покачивалась во время ручной переноски.

-Это называется: форс-мажор на пустом месте, -высказал своё мнение Костя, благо Аня всё ещё стояла рядом и продолжала держать его за руку, впрочем,