Сердце Изнанки - Олег Валентинович Ковальчук

— А мне такого счастья не надо, — дополнил тут же Дмитрий, — мой долг служить Роману Михайловичу.

Злобин снова углубился в блокнот:

— Итак, теперь о твоём участии во всем этом. Раз уж такой случай подвернулся, упускать его нельзя, а ты учитывая все проблемы рода Пылаевых, думаю, вполне можешь стать внебрачным сыном барона, принятым в род на законном основании — схема уже зарекомендовавшая себя.

— И для чего это? — решил закрепить я успех.

— Ты получишь баронский титул, я верного мне аристократа на своей стороне, барон же получит избавление от позора, а еще получит возможность спасти сына.

Граф сказал об этом легко и непринуждённо, а у меня брови поползли вверх от удивления. Это еще и зарекомендовавшая себя схема? Сколько же у Злобина таких вот подселенных в благородные дома «единомышленников»? Размах графа впечатляет!

— Наследником ты конечно не будешь, на это рассчитывать не следует. Тем более что у него дети как раз достигли совершеннолетия — и это кстати может стать проблемой. У него есть дочь Алиса и сын Дмитрий, а ты, значит, будешь Константином Александровичем.

— Это ведь не всё? С какой стати вам просто меня подселять аристократу? И от чего барону спасать сына, тем более за мой счёт? — спросил я возникший в голове справедливый вопрос.

— Всё-таки прав был Дмитрий, — улыбнулся Злобин, откинувшись в кресле. — Ты исключительный молодой человек. Всего за пару фраз, а ты уже добрался до самого важного вопроса. Стоит только поаплодировать… Мне, конечно же.

Граф хмыкнул, а я вздёрнул бровь, показывая своё нетерпение.

Злобин окинул меня оценивающим взглядом.

— Раз ты появился недавно, думаю, географию ещё плохо понимаешь. И не знаешь, где ты находишься и какая сейчас политическая ситуация, — он встал и направился к окну. — Мы находимся на границе одной из самых больших зон отчуждения Российской империи.

Он указал куда-то в сторону:

— За нами Иркутск и Байкал с самым большим количеством прорвавшихся червоточин на нашем континенте. Со дня на день император организует очередную кампанию — вылазку на территорию врага. А там будут участвовать первейшие фамилии нашей империи.

— И с какой целью будет произведена эта вылазка?

— С целью снизить поголовье тварей и закрыть хоть какое-то количество червоточин.

Граф сделал паузу, давая мне осмыслить информацию.

— Но также там будут заключаться союзы, начинаться глобальные проекты, создаваться заговоры и готовиться будущее нашей империи.

Стоит признать, Злобин в который раз привлёк мой интерес. По крайней мере, это чётко соотносилось с теми целями, которые я для себя поставил. Одно дело идти в свободное плавание, разыскивая удачное место для развития, и другое дело, когда тебя готовы туда привезти. Что ж, я решил его внимательно выслушать.

— Как ты понимаешь, семей, которые решатся отправиться в бой очертя голову, будет не так много, — продолжил Злобин, поглядывая на меня. — Это будут либо старые, зарекомендовавшие себя рода с большими гвардиями, либо те, кто хочет проявить себя перед императорским двором. Но опять же, кто захочет жертвовать своими сыновьями или собой?

Он подмигнул мне.

— Я ведь вижу, ты непростой человек. В тебе сердце победителя и завоевателя. Тебе не подойдёт судьба государственного чиновника или клерка, ведь верно?

Он посмотрел на меня таким взглядом, будто хотел увидеть насквозь.

— Я вижу в тебе дух настоящего воина, и такая судьба для тебя будет наиболее предпочтительна, ведь верно? Ты же сам рвёшься в бой. Хочешь пойти туда, где поопаснее, чтобы набраться силы. Ведь так, Константин?

— Допустим, — произнёс я, не скрывая интереса.

— А вот барон Пылаев мало того, что создал себе проблем, так и вряд ли захочет отправлять на войну единственного наследника, который не особо блещет боевыми навыками, пускай и весьма родовит.

Внутренне усмехнулся — я уже подыгрывал Злобину, взвешивая выгоды и риски.

— Ладно, соглашусь. Это действительно в моих интересах, — покивал я. — Также вполне прозрачна выгода барона. Но что с этого получите вы?

Злобин откинулся на спинку кресла.

— Я смотрю в будущее, мой дорогой друг, — улыбнулся он. — Кампания закончится, нужные люди получат свои награды и заслуги перед империей. Кто знает, может, это будешь ты? А потом ты вернёшься сюда, к барону Пылаеву и займёшь здесь вакантное место, а может, отдельную землю. Или будешь работать в столице, получишь хорошую должность и начнёшь свой род. А как только мне понадобится помощь, у меня будет сильный союзник, обязанный мне. Разве это малый интерес? Мне нужны влиятельные союзники. И я готов их создавать сам. Вот и всё.

Я знал, что в его словах лишь часть правды. Люди редко открывают все карты, особенно такие, как Злобин.

— Мне кажется, вы что-то не договариваете, — произнёс я, встретившись с ним взглядом.

Граф усмехнулся и качнул головой.

— Давай-ка мы сначала закончим дело, а потом прогуляемся по саду. Да, я расскажу тебе о своих истинных планах и целях. Договорились?

— Почему бы и нет? Я не прочь прогуляться, — кивнул я, решив не давить дальше.

— Вот и славно.

Граф поднялся на ноги, затем, обойдя стол по кругу, приблизился к тому самому артефакту, который я приметил в самом начале.

— Это, — произнёс он, — очень любопытный артефакт. Он копирует способность знахаря. Знаешь, кто это такие? — поглядел он на меня.

— Могу затрудниться в ответе, — ответил я. — Всё-таки память меня порой подводит, как вы понимаете.

— Это да, — покивал Злобин. — Знахари — это удивительные одарённые. Они видят людей, будто открытую книгу. Какие у них хвори, или какой потенциал с рождения. Но главное, они видят какие способности есть у одарённых. А также, какие силы у них есть. Как известно, только знахари видят потенциал одарённых. Только они могут достоверно определить силу каждой из шести направлений развития одаренного. Это физическая сила, скорость, выносливость, а также энергетический резервуар, скорость восстановления энергии и сила способностей.

Он поправил настройки артефакта, продолжая объяснять:

— По крайней мере, это те параметры, что можно усиливать посредством трофеев из монстров. Человеческая природа удивительна, но наши способности ограничены. А вот твари растут, становятся сильнее, они становятся бронированными,