Цифровой медиум - Эдуард Сероусов

"Подпольная лаборатория в промышленной зоне. Мы нашли специалиста, который может помочь активировать оригинальную копию твоего сознания."

"Понимаю. Наши разоблачения 'НейроСинтез' сработали?"

"Да. Новости о 'Проекте Феникс' распространяются по всей сети. Они уже не смогут это замять."

"Это хорошо. Но будьте осторожны. Васильев не сдастся без боя."

"Знаю. Мы будем осторожны."

Алекс помедлил, затем написал:

"Как ты себя чувствуешь, зная, что скоро мы, возможно, активируем твою оригинальную версию?"

Долгая пауза.

"Странно. Я испытываю… смешанные чувства. С одной стороны, я хочу, чтобы ты нашел настоящую меня – не искаженную, не модифицированную версию. С другой – боюсь исчезнуть. Быть… замененной."

"Ты не исчезнешь," – уверенно написал Алекс. "Я не позволю этому случиться."

"Спасибо. Но, Алекс… если тебе придется выбирать между мной и оригинальной копией, выбери её. Обещай мне."

Алекс не знал, что ответить. Как он может обещать такое? Как может выбирать между двумя версиями женщины, которую любил?

"Давай сначала активируем оригинальную копию. Посмотрим, что из этого выйдет. А потом решим, что делать дальше."

"Хорошо. И, Алекс… спасибо тебе. За всё, что ты делаешь. За то, что не отказался от меня, даже узнав, что я могу быть модифицированной версией."

"Ты все еще Анна. Может быть, не совсем та Анна, которую я знал, но часть тебя – это она. И этого достаточно."

Алекс закрыл диалоговое окно, чувствуя странную смесь эмоций. Привязанность к цифровой копии, с которой он общался все это время. Ожидание встречи с оригинальной версией. Страх, что они могут оказаться совсем разными существами.

Мария вернулась из душа, освеженная и более бодрая.

– Твоя очередь, – сказала она. – Я посторожу наши вещи.

Алекс кивнул и направился в ванную комнату. Горячая вода смыла усталость и напряжение последних дней, позволив на несколько минут забыть о опасностях, о "НейроСинтез", о Васильеве, о всей этой безумной ситуации с цифровыми копиями сознания.

Когда он вернулся, Григорий и Мария сидели за столом, разговаривая вполголоса. Они замолчали, когда он вошел.

– Что-то случилось? – спросил Алекс, заметив их напряженные лица.

– Новости о "НейроСинтез", – ответила Мария. – Васильев наконец выступил с заявлением. Отрицает все обвинения, называет опубликованные документы фальшивками.

– Предсказуемо, – кивнул Алекс. – Что-то еще?

– Да. – Григорий выглядел встревоженным. – Есть сообщения о рейдах полиции в Нижнем городе. Они ищут источник утечки. И, судя по описаниям, у них есть твоя фотография, Алекс.

– Черт. – Алекс опустился на стул. – Они знают, что это я.

– Видимо, да. – Мария хмурилась. – Что еще более тревожно – есть упоминания о каком-то специальном подразделении "НейроСинтез", которое также проводит поиски. Не полиция – частная служба безопасности корпорации.

– Виктор, – пробормотал Алекс. – Он возглавляет службу безопасности "НейроСинтез". И у него есть приказ убить меня.

– Прекрасно, – сухо сказал Григорий. – Значит, мы все находимся в опасности. – Он посмотрел на экран компьютера, где продолжался анализ файла с оригинальной копией сознания Анны. – Я ускорю проверку. Нам нужно активировать копию и выбираться отсюда как можно скорее.

Он подошел к компьютеру и начал вносить изменения в настройки, жертвуя тщательностью ради скорости.

– Это рискованно, – предупредил он. – Мы можем пропустить какие-то скрытые программы. Но учитывая ситуацию…

– Делай, что нужно, – сказал Алекс. – Время работает против нас.

Пока Григорий работал, Алекс и Мария обсуждали план дальнейших действий. Оставаться в Нижнем городе становилось слишком опасно – им нужно было найти новое убежище, возможно, даже покинуть город.

– У меня есть контакты за пределами города, – сказала Мария. – Люди, которые могут помочь нам исчезнуть. Но сначала нам нужно закончить здесь.

– Есть новости от Михаила? – спросил Алекс. – Он может знать больше о ходе расследования, о том, насколько серьезно воспринимают наши разоблачения.

– Я пыталась связаться с ним, но он не отвечает. – Мария нахмурилась. – Это может быть плохим знаком. Или хорошим – может быть, он занят официальным расследованием против "НейроСинтез".

– Или его отстранили, если начальство узнало о его связи со мной, – мрачно предположил Алекс.

– Или того хуже, – тихо добавила Мария, но не стала развивать эту мысль.

Через два часа Григорий закончил проверку файла.

– Файл чист, насколько я могу судить, – сказал он. – Никаких явных ловушек или скрытых программ. Но есть кое-что интересное – метаданные файла показывают, что оригинальная копия сознания Анны была активирована несколько раз на серверах "НейроСинтез".

– Активирована? – Алекс нахмурился. – Значит, она уже "жила" в их системе?

– Да, по-видимому. – Григорий показал им строки кода. – Здесь логи активаций – даты, продолжительность, какие-то параметры взаимодействия. Последняя активация была всего три дня назад.

– Три дня назад? – Алекс и Мария переглянулись. – Это значит, что оригинальная копия сознания Анны активна на серверах "НейроСинтез" прямо сейчас?

– Возможно. Или была активна три дня назад, а теперь снова в "спящем" режиме. – Григорий пожал плечами. – Трудно сказать наверняка. Но это важная информация – она не просто хранилась как архив, с ней работали, взаимодействовали.

– Зачем? – спросил Алекс. – Зачем "НейроСинтез" активировать оригинальную копию, если у них есть модифицированные версии?

– Может быть, для сравнения, – предположила Мария. – Чтобы оценить эффективность модификаций.

– Или для чего-то, связанного с "Проектом Феникс", – добавил Григорий. – Если они готовятся к переносу цифрового сознания в клонированное тело, им нужна именно оригинальная, неизмененная копия.

Алекс задумался. Это имело смысл – для создания гибридного существа, объединяющего цифровое сознание и физическое тело, логично использовать наиболее "аутентичную" версию личности.

– Мы можем активировать копию сейчас? – спросил он. – Поговорить с ней?

– Да, – кивнул Григорий. – Все готово. Я создал защищенную виртуальную среду, где копия сможет "проснуться" и взаимодействовать с нами. – Он указал на устройство, похожее на нейрошлем, который Алекс использовал раньше, но гораздо более продвинутое. – Это позволит нам общаться с ней не просто через текст, а в виртуальном пространстве.

– Как мой интерфейс, – кивнул Алекс. – Только лучше.

– Гораздо лучше, – согласился Григорий. – Это прототип нейроинтерфейса нового поколения. Он создает общее виртуальное пространство, где ваш мозг и цифровое сознание могут взаимодействовать напрямую, без посредников.

Алекс посмотрел на устройство. Это был его шанс – наконец поговорить с оригинальной, неизмененной версией сознания Анны. Узнать, насколько она отличается от модифицированной копии, с которой он общался до сих пор.

– Я готов, – сказал он, и Григорий кивнул.

– Тогда начнем. – Он активировал системы. – Процесс займет несколько минут. Сначала мы загрузим файл в виртуальную среду, затем проведем инициализацию цифрового сознания. Когда всё будет готово, ты наденешь нейрошлем и сможешь взаимодействовать с ней.

Алекс кивнул и сел в кресло, которое указал Григорий. Мария встала рядом, положив руку ему на плечо в знак поддержки.

– Будь осторожен, – сказала она тихо. – Мы не знаем, что ты там найдешь.

– Знаю. – Алекс