Первая кудесница Империи - Колин Ви

Я чувствовала Полуночника. Он был живым, родным… каким-то близким. Но рядом с ним я теряла остатки своей человеческой части. Он знал и умел больше. И вместо страха это вызывало во мне восторг.

— Ты выбрала не ту сторону, Кудесница… — протянул он, скользя по моим вопросом.

Теперь я слышала лишь его истинные эмоции — ПРЕДВКУШЕНИЯ! Меня заманили тут… И я пришла!

Глава 24 Разговор по душам с нечестю

Я вспыхнула мгновенно — как живой факел. Ослепительный свет охватил не только меня, но и тело Надежды, где скрывался Полуночник.

Свет и тьма столкнулись в яростном танце. Наши сущности переплелись, как два извечных соперника, сражающиеся за власть.

Пол под ногами задрожал, и очертания мира начали таять. Из тела девушки тянулись призрачные щупальца — они касались кожи, обжигали и причиняли боль.

Я больше не владела собой. Меня захватило одно-единственное желание — поглотить и освободить невинную девушку от мучений.

Сила откликнулась на мой зов и вспыхнула ярче солнца. Теперь нечисть оказалась в моей власти. Не планировала отпускать не за какие пирожки, но я просчиталась. Полуночник знал обо мне больше, чем я могла представить… и не упустил шанс использовать это против меня.

Зловещий шёпот прозвучал прямо в моей голове:

— Глупая светлая… Ты должна была родиться в это время и принести себя в жертву — так было предначертано. Но ты всё испортила! Ни одна до тебя не осмеливалась сбежать в другой мир! Ты покинула тело и скрылась там, где мы не могли дотянуться. Этим ты ослабила нас, заставила прятаться и подчиняться людям! Думала, перехитрила нас? Напрасно. Мы нашли выход. И теперь пророчество сбудется. Ты возродишь наш род и отдашь свою силу нашей предводительнице!

Его слова пронизывали меня, отзывались в теле, будто заклинание. Им было трудно сопротивляться. Теперь я понимала, почему император поддался. В этом и была его сила — покорять словами.

Моя заминка дала ему преимущество. Его смех разнесся по комнате — скрежещущий, режущий слух. Он радовался. Праздновал, что поймал меня. Хотелось закрыться и не слышать больше ни звука.

— Ты — единственное пятно света в своей жалкой команде! Присмотрись! — его голос как толчок в спину.

Я как будто падала в бездну. Сил сопротивляться больше не осталось. Нечисть снова заставил меня почувствовать себя одинокой и непонятой. Навязанные чувства гасили тот самый свет, что недавно пылал во мне, как солнце.

Мир угасал… Как вдруг — тёплые ладони крепко сжали мои руки, возвращая опору и дыхание.

— Я с тобой… Ты не одна, Кудесница… — прошептала Аннушка.

Она боялась не меньше меня, но не ушла, не спряталась. Осталась рядом, несмотря на слова Полуночника, называвшего её тёмной. Хотя… можно ли верить ему?

Я уже думала, что против такой силы мы остались вдвоём, как вдруг заметила быстрое движение справа.

Мужчины действовали пока мы, отвлекали сущность.

Никита позволил своему огню охватить руки до локтей, а Василий, к моему удивлению, сумел создать прозрачную стену, преградившую путь полуночнику к тайному ходу, куда ушел император.

Мы все стремились ослабить существо и изгнать его из чужого тела.

— Держись, девочка моя, я всё исправлю… — донёсся до меня чуть хрипловатый голос генерала. Он взглянул на меня с тревогой… и перешёл в мир духов так быстро, что засомневалась в услышанном.

Я уже не впервые видела его в таком состоянии: в глазах — клубящаяся тьма, лицо — застывшая маска. Для него граница между мирами давно стёрлась. Теперь никто не сомневался — генерал ищет ту, чьё тело захвачено. А может, и кого-то ещё. Как обычно рисковал собой.

Тем временем существо продолжало биться в оковах моего света, крепче любых пут. Силы стремительно покидали меня, и, что уж скрывать — мне было страшно.

И тогда я решилась. Обратилась к своим товарищам:

— Аннушка, как именно работает твоя сила? — выдохнула я, даже не зная, услышит ли она.

Аннушка услышала. И показала то, чего я раньше не замечала.

Рядом, сжимая мою руку, стояла настоящая русалка. На это намекали маленькие жабры спрятаны за ушками и аккуратно прикрыты светлой косой девушки. Та самая, о которой говорили древние легенды — что уносит юношей на дно морей в жажде мести — стояла рядом. Вот она, сила. Сказки оказались правдой. Я снова взглянула на неё внимательнее. Аннушка не выглядела злобной и мстительной. Она была пугливой, но смелой, простой, но умной. И с тонким чувством юмора.

Ко мне наконец пришло решение! Опустила ладонь девушки и быстро нашла, как мне показалось, нужное оружие.

— Я стала изгоем в своей семье… а теперь и ты сторонишься меня? Я что, так отвратительна? — обиженно сказала Аннушка, неправильно поняв мой жест.

Я едва держалась на ногах. Не знала, насколько ещё хватит сил… и когда зло вырвется из света, что сдерживал его. Поэтому пока ничего не объяснила.

Я схватила кувшин с водой, расписанный красными розами, и протянула Аннушке.

— Мне нужна твоя помощь!

В голове возникла сумасшедшая идея, от которой нельзя было отмахнуться.

— Заговори воду! Когда я скажу — вылей её на полуночника — я кивнула на Надежду. Продолжила раздавать инструктаж.

— Никита, попробуй создать огненный шар и испарить воду после того как Аннушка опустошит кувшин!

— Полиночка, а мне чем заняться? — раздался голос Алексея Николаевича, сапожника в пятом поколении, как он сам любил говорить.

Мне стало не по себе. В моём плане для него не нашлось места. Я не хотела рисковать пожилым человеком. Такие мысли явно отразилось на моем лице.

Мужчина всё понял. Обиделся.

— Вы меня, барышня, не дооценивайте! — нахмурился он. — Я вам так скажу — на взрослых нужно полагаться, а их опыт перенимать, а не нос задирать!

С силой ударил кулаком по бедру и твёрдо произнёс:

— Рассказывайте план, а дальше вместе решим, как поступить лучше! Я и расказала.

Глава 25 Призрак на улицах столицы

Возвращение генерала в мир живых осталось незамеченным для всех.

В тото момент все пытались справиться с шоком, который Алексей Николаевич любезно нам устроил.

Казалось что все идет по плану пока не случился поцелуй. Алексей Николаевич согласился нам помочи и сразу стал наблюдать и ждать.

Тут же дала наставления остальным ребятам. Я чувствовала как время ускользает.

Пока своим светом отвлекла полуночника, Аннушка нашептала заговор на воде, по моей настойчивой просьбе добавив путы времени. Об этой хитрости нас