Эпоха Опустошителя. Том XI - Вел Павлов

Разве это тот самый Великий Глупец, о котором все говорят?

Разве он Скудоумный?

Разве он Сумасшедший Безумец?

Разве это он Демон Великой Сотни, который с лёгкостью поверг отмеченных?

Неужели он и вправду Последователь Проклятой Пятой Династии?

Нет! Вовсе нет…

Чем больше Леандр внимал, тем отчетливее понимал, что всё, о чем твердили о Ранкаре наглая ложь. Сейчас перед собой он лицезрел не чудовище или же монстра, а всего-навсего отчаявшегося и в то же время до безобразия отчаянного человека.

Парадокс. Живой Парадокс.

Именно таким Леандр видел Ранкара Безродного. Истинная природа этого человека сумела раскрыться ему только через призму его действий, выборов и… потерь. Леандр видел, что Ранкар прекрасно понимал, что его действия меняют мир, но он не уклонялся от последствия. Он взвешивал цену каждого своего шага, даже если внешне выглядел злобным, холодным и опасным. Даже сейчас он просил не за себя, а за… других. Даже после того, как весь мир повернулся к нему спиной, он не переставал заботиться о близких.

И только сейчас, лишь в тот момент, когда Ранкар озвучил свою просьбу, Леандр увидел настоящее лицо столь загадочного существа. Леандр представить себе не мог, как тяжело сейчас приходится воспитаннику Изувера, но он видел, что его суть сочетает холодный расчёт и глубокую привязанность, сочетает цинизм и моральный выбор, сочетает жгучую ярость и волю к самоконтролю. Складывалось впечатление, что смертельно бледный юноша с пугающими символами на теле вёл борьбу не только со всем миром, но и сам с собой.

Парадокс. Живой Парадокс и Живое Противоречие.

И Леандр принял решение. Сделал выбор.

— Я понял тебя, Ранкар, — твердо произнес голубокровный, раздумывая над просьбой Пустого. — Я обо всё разузнаю и свяжусь с Ясминдой как можно скорее. Но это займет какое-то время. В Аронтире творится полное безумие.

На секунду Леандру показалось, что Демон Сотни вот-вот скажет спасибо, но он просто кивнул и развернувшись на месте, зашагал неторопливо прочь.

— Если не хочешь всё усугубить, то не делай глупостей, малыш Иан, — вдруг зашептала в лицо аристократа Ясминда. — Есть огромная вероятность того, что он будет тем, кто сможет исполнить нашу общую мечту, либо же… — последующие слова криолите дались с трудом, — ввергнет мир в еще больший хаос.

Однако Леандр будто бы не видел перед собой дочь Зархона, всё его внимание было поглощено удаляющейся спиной Последователя Проклятых, а затем голубокровный и сам не понял зачем открыл рот.

— Ранкар, я… я соболезную… твоей утрате, — удрученно добавил сын Леонела. — Я… я не знал, что ты был столь близок… с той валькирией. Мне жаль, что всё так случилось.

От неожиданности Ясминда замерла, а следом застыл и силуэт бледного юноши на проекции, но в какой-то неуловимый миг он снова нервно кивнул, а ответ Пустого ошеломил не только дочь Зархона, но и самого Леандра, ведь слышать такое от Демона Сотни оказалось настоящей дикостью для окружающих.

— Спасибо…

Проекция прервалась и несколько долгих минут представитель дома Иан размышлял над всем случившемся в гробовой тишине оранжереи. Вот только время уходило как песок сквозь пальцы и Леандр стремительно стал действовать.

Не зря говорят, что решительность путь к успеху. Стоило мужчине спешно покинуть оранжерею, как лицом к лицу тот столкнулся с прогуливающейся неподалёку Анной, а далее разум начал действовать сам по себе.

— Ох, мой занятой братец изволил покинуть своё прибежище? — весело фыркнула девушка.

— Сейчас не до шуток, сестра. Имеется дело, в котором ты обязана мне помочь.

Всё веселье слетело с лица Анны и перед собой Леандр увидел гордую и несгибаемую голубокровную великого дома Иан.

— Чем я могу тебе помочь, брат?

— Вы же близко дружите с Сианой, не так ли?

— Да, это так, — осторожно ответила девушка.

— Мне нужно чтобы ты через неё связалась с Илаем. На мои запросы тот паршивец уже больше недели не отвечает. Однако, по крайней мере, теперь я хоть понимаю причину его молчания…

* * *

Земля.

Российская Империя.

Москва. Первое кольцо.

Резиденция загадочного рода Лазаревых.

Месяц спустя после окончания Великой Сотни.

14 декабря 4057 года по альбаррскому летоисчислению.

— Она… напугана и истощена… Остаётся только ждать, дорогой.

Странно наблюдать за собственной смертью, но Фьётра… Фьётра всё видела. Видела, как её же тащат на заклание. Видела падение собственного тела. Видела отчаяние и страх Ранкара. Видела, как он бросился, не щадя себя, спасать её. Видела движение Арнлейв. Видела, как отделяется её голова. Видела, как воет от горя любимый человек над её трупом. Видела, как ярость и боль переполняют его. Видела, как он теряет себя. Видела, что всё идёт по плану Фреи. Видела и слышала, как он проклинает и ненавидит всё на свете.

Видела… Видела… Видела…

Из секунды в секунду. Из минуты в минуту. Из часа в час. Изо дня в день. Из раза в раз она наблюдала за одним и тем же ужасом, который превращался в кошмар. Будто на замедленной проекции Фьётра продолжала наблюдать за хаосом, что подобно вихрю кружился вокруг её избранника. Однако, когда во тьме возникали краткие передышки между волнами боли, она видела еще один силуэт. Силуэт седовласого человека, который пришел за ней и погрузил во тьму.

Обреченная, испуганная и полностью отчаявшаяся Фьётра, собрав остатки сил, попыталась вновь приготовиться к очередной схватке с ужасающей лавиной агонии, но на собственное удивление бывшая валькирия осознала, что мрак не спешил даровать следующую волну душевных пыток, а затем страшный сон стал медленно отступать. Тьма неспешно начала ретироваться в стороны будто испугавшись неизвестности, а еще через секунду девушке удалось мутным взором рассмотреть перед собой светлый потолок с уникальной лепниной.

Лепнина оказалась далеко необычной. Во-первых, Фьётра впервые видела нечто подобное, а во-вторых, перед ней разыгралось целое сражение. Одна армия противостояла другой. Зачастую свет противостоит тьме или же совсем наоборот, но прямо сейчас валькирия наблюдала за тем, как кроваво-красное воинство во главе с алой тенью посреди необъятной морской акватории боролось с ордой чудовищ грязно-зеленого окраса.

Всё оказалось настолько живым и красочным, что на миг Фьётре почудилось, что она сама стоит плечом к плечу с теми воинами в алых доспехах и противостоит неизвестной опасной заразе.

— Настоящая катастрофа, — мягко произнес женский голос. — Она случилась почти двадцать пять лет назад. Скверна явилась в наш мир. Погибло огромное количество людей, демонов, фларриэнов, саурумов, амарэтов. Все сражались чтобы остановить невиданное ранее зло. Бились плечом к плечу против скверны. Захару не нравится данная фреска, — тихо рассмеялась неизвестная. — Он всегда морщится и