Плохое путешествие. Том 4 - Давление

нашего жалкого вида. Баргл продолжал сыпать полезными советами, а Дура шла с гордо поднятой головой. Она бы и голой прошлась по этим улицам с тем же бесстыдным достоинством — в этом я не сомневался ни секунды. И странным образом её уверенность передавалась мне, заставляя расправить плечи.

Наконец мы достигли цели — лавки Вульгрима. Снаружи это был ничем не примечательный двухэтажный каменный дом с простой деревянной дверью. Но стоило переступить порог…

Пространство внутри казалось бесконечным. Голые каменные стены уходили вдаль, теряясь в темноте. Единственным ориентиром была скромная стойка администратора, одиноко стоящая в десяти метрах от входа.

— Пространственная магия? — удивлённо пробормотал я, озираясь по сторонам.

— Магия не магия… — Баргл пожал плечами. — Если честно, никогда не задумывался. А теперь, будьте добры… — он многозначительно посмотрел на звонок на стойке, до которого явно не мог дотянуться.

Я уже сделал шаг вперёд, когда Дура резко одёрнула меня за рукав.

— Можно мне? — в её глазах загорелся озорной огонёк. — На караване Виктория звонила, теперь моя очередь.

Мавика закатила глаза, Сариэль продолжала с подозрением осматривать помещение, а я… согласился, в общем.

Дура занесла кулак и со всей дури вмазала по звонку. Раздался металлический хруст — кнопка провалилась внутрь стойки, оставив после себя аккуратную дыру.

— Не работает, — невозмутимо констатировала она.

— Бляяя… — Мавика прикрыла ладонью глаза.

— Что-то не так? — растерянно спросила Сариэль.

Баргл замер с открытым ртом, его взгляд метался между мной, Дурой, искорёженным звонком и связкой книг, которые он должен был доставить.

— И что теперь? — продолжила Дура. — Идём обратно? Может, покричать?

— Г-господин Хью, — залепетал Баргл, — у меня товар… Мне надо… Может, правда попробуем покричать? Только я… — он смущённо понизил голос, — не очень громкий.

— Я покричу! — Дура бодро ткнула себя в грудь.

В этот момент за стойкой что-то вспыхнуло, в воздух выстрелило ярко-голубое пламя, и перед нами материализовался демон с весьма специфичной внешностью. Мне на секунду показалось, что это лич, настолько он был тощий, но при ближайшем рассмотрении, да с учётом массивных рогов, я всё-таки остановился на том, что это демон. Причём лицо у него было именно демоническое. Острое, угловатое, похоже на обтянутый кожей череп с частоколом острых зубов.

Длинные пальцы с когтями сложились перед грудью в странном жесте, напоминающем молитву.

— Кричать не нужно, — его голос звучал как шелест переворачиваемых страниц. Пронзительный взгляд скользнул по нашей компании, на мгновение задержавшись на искорёженном звонке. — Зачем? — В его интонации читалось искреннее недоумение. — Хотя… не суть.

— Господин Вульгрим! — пискнул Баргл, низко кланяясь. — Я выполнил ваш заказ…

— Я помню тебя, — демон ленивым жестом прервал его. Связки книг исчезли во вспышке того же голубого пламени, а на их месте появился кожаный мешок, звонко брякнувший при падении. — Твоя плата. Но сначала — кто эти… существа?

Баргл заёрзал на месте, его круглое лицо покрылось испариной.

— О, это Хью Манвар и его спутницы! Они увидели книги и заинтересовались…

— Ты показывал им мои товары? — в голосе Вульгрима скользнула угроза.

— Ни в коем случае, господин! — Баргл затрясся так, что его шляпа едва не слетела. — Они просто… проявили интерес к вашему ассортименту…

— Оставь нас. Возьми свои деньги и уходи.

Баргл схватил мешок и выскочил за дверь с такой скоростью, что оставил после себя облачко пыли.

И пока вся наша группа находилась в лёгком напряжении, Дуре было похер. Дура была готова вдавить голову Вульгрима в столешницу рядом с его грёбаным звонком. Я прям завидую её выдержке.

Тем временем хозяин лавки снова взглянул на меня, но на этот раз с любопытством.

— Нечасто встретишь демона с окраин, интересующегося книгами, — произнёс он, складывая пальцы домиком. — Позвольте представиться должным образом. Вы находитесь в «Лавке диковин Вульгрима». Я — сам Вульгрим. Здесь вы найдёте всё, чего пожелает ваша душа… и даже чужие души. Но предупреждаю — цены у меня выше, чем у уличных торговцев. Качество того стоит.

— Хью Манвар, — представился я, пристально наблюдая за реакцией демона. Его лицо оставалось непроницаемым, лишь голова слегка склонилась набок, словно он рассматривал редкий экземпляр книги. — Мне нужны учебники по магии.

— Конкретнее, Хью Манвар, — проговорил торговец с некоторым нетерпением.

— Магия голоса. Заклинания, слова силы, песни, гимны — всё, что связано с вокальной магией.

Вульгрим издал короткий хриплый звук, напоминающий смешок, и щёлкнул пальцами. Вспыхнувшие голубые факелы внезапно осветили бесконечные стеллажи, уходящие в темноту. Горы книг, свитков и фолиантов терялись в вышине.

— Девять миллионов двести тридцать три тысячи семьсот шестьдесят три синих монеты и четырнадцать серых, — произнёс он с мёртвой серьёзностью. — При покупке комплектом — скидка четырнадцать серых.

Мавика присвистнула. Я сглотнул, сохраняя каменное лицо. В кармане у меня звенело около сто пятьдесят синих. И это без учёта того, что нам нужно на что-то жить.

— Э-э… — Шутник, блять. — Полагаю, мои текущие финансы… несколько скромнее требуемой суммы. Мне бы что-то для начинающего. Основы дикторской магии у меня есть, пара усиливающих заклинаний…

Вульгрим замер, его костлявые пальцы начали медленно тереть подбородок. Раздалось гудение, похожее на работу старого трансформатора.

— Хм-м-м… — протянул он наконец. — Проследуйте за мной.

Демон поплыл вперёд, не касаясь ногами пола — его нижняя часть была скрыта лоскутами ткани, испещрёнными мерцающими рунами. Мы шли между книжных башен, пока он перечислял:

— Исторический обзор с комментариями, основы фонетической магии, заклинание «Усиление» — тут он остановился и обернулся. — Весьма мощный инструмент, между прочим.

— Совпадение, — я усмехнулся. — Именно этим заклинанием я и владею.

— О… Надо же. — На лице Вульгрима отразилось удивление. — Позвольте узнать откуда?

— Можно сказать, что досталось по наследству. А есть ли что-нибудь атакующее?

— Вообще, дикторы редко пользуются такими заклинаниями, но-о… Если у вас сейчас проблемы с деньгами, то я могу продать вам вот этот том по огненной дисциплине всего лишь за сто сорок девять синих монет.

Да твою то мать…

Книга аккуратно выбралась из-под стопки других и влетела в руку Вульгрима. Демон перевернул её и продемонстрировал мне обложку, на которой был изображён пылающий скрипичный ключ.

— Кроме того, я уже упоминал о том, что товар в