7 крестражей Маши Вороновой. Часть 1 - Галина Мерзлякова

пилюль, ускоряющих развитие, у нас достаточно. Что поделать, если этому медвежонку посчастливилось родиться в нашей семье - у многих культиваторов финиш будет там, где этот только будет стартовать. И я, и Юлань также получали необходимую алхимию. Просто в моём случае эликсиры и пилюли продлевали жизнь больного разваливающегося тела, а в случае сестры развивали и стимулировали то, что можно развить и простимулировать. Гении, что рождаются один раз в столетие, таланты среди талантов, как правило, рождаются в известных и знатных семьях. Удел же истинного гения — пытаться пробиться упорным трудом, смиряясь с тем, что возможно, он никогда не догонит тех, для кого пилюля очищения — это не роскошь, а всего лишь добавка к ужину.

Глава 11

Утро. Мы стояли на плацу и внимали полной драматизма и пафоса речи возглавлявшего Совет мастера Мин Шу, одного из старейших мастеров пяти провинций. Правда, я не могла избавиться от ощущения того, что всё в мире повторяется по кругу. Почему-то все эти напутственные речи крайне однообразны, и кажется, что отдельные фразы из них я уже где-то слышала или читала. Всё было так же величественно и торжественно, как и при открытии Совета, Трепещущие на ветру флаги, парадные одежды, тонкий луч солнца, пробивающийся сквозь тяжелые низкие облака, словно сама природа и само небесное Дао благословляет нас, направляя на великие свершения. Резкий порыв ветра, взметнувший полы ханьфу, закружил в воздухе лепестки сливы, которая зацвела совершенно не по сезону. Ярко-красный трепещущий лепесток ненадолго коснулся моего плеча, а потом снова устремился куда-то в небо. Только такое созерцательное настроение позволяло мне сохранять торжественное выражение лица, приличествующее для такого мероприятия. Утешало только то, что рано или поздно речи закончатся, и начнется распределение.

Честно говоря, когда вчера вечером за игрой в го и дегустацией красного чая, чуть приторного и приятно горчащего, я беседовала с одним из организаторов этого процесса, на какой-то момент мне захотелось забыться и использовать лексику, совершенно неподобающую для благовоспитанной дамы. Нет, если бы я выросла где-нибудь в подворотне, а еще лучше в портовых трущобах, то у меня, несомненно, было бы что сказать в сложившейся ситуации, а сейчас мне оставалось только вздыхать и отмечать, что данное решение, возможно, несколько неразумно со стороны Совета. О чем это я? Они решили не просто собрать секты, они решили собрать группы действительно случайным образом! Мне пришлось потратить немало духовных камней, чтобы оставить Юлань и Сой Фанг с собой в одной группе, но разумеется, насчет гарема сестрицы я беспокоиться не стала - что-то мне подсказывало, без ухажеров Юлань не останется. Впрочем, все переживания и недовольства сейчас уже подстерлись, как мрак ночи стирается рассветом, осталось принятие. Принятие, но отнюдь не понимание того, что творилось в голове у людей, решивших именно таким образом «укрепить дружбу» между сектами. Что-то мне подсказывало: кто-то может недосчитаться своих гениев, талантов и подающих надежды учеников по итогам. Скажем так, когда я узнала об этом нестандартном подходе к формированию групп, я поняла тех злодеев и отщепенцев, которые ставили перед собой цель по свержению Совета. Меня тоже сильно подмывало встать на этот скользкий путь. А что? С одной стороны, это вроде как надежда проредить ряды не слишком дальновидных людей, дав место новой поросли, которая всегда появляется, если дать ей достаточно «воды и света», с другой — как минимум, один из самых простых способов оставить свое имя не просто в истории секты, написав собственную биографию, но и в истории всего праведного пути, заставляя писать других о тебе. Правда, встает вопрос, что они там понапишут. Это, увы, не проконтролируешь. А то, что припишут личного, так это точно. Опять же, если судить по себе, я бы приписала. Подвиг должен быть эпичным. Ладно, несбыточные злодейские планы оставим на потом, в конце концов, свергнуть и разрушить что-то — это не так сложно, гораздо сложнее сделать так, чтобы это всё работало. Именно поэтому я с ужасом думаю о том, что дедушка может рассматривать мою кандидатуру в качестве главы секты. Хочется воскурить благовония предкам и умолять их души наставить на путь истинный ну хоть того же Тонг Тонга. Мне для счастья только не хватало встать во главе секты. Нет уж - нет уж. Надо озадачиться поиском мужа для Юлань, и пусть эта бесконечно влюблённая во власть сволочь, иного, я подозреваю, подобрать будет сложно, разгребает все возможные проблемы в секте.

Пока я предавалась размышлениям о будущем секты, торжественная часть с традиционным напутствием, закончилась достаточно быстро, ну относительно, ведь высказаться, одарив неразумную молодежь светочем глубинных знаний, решили почти все старейшины совета. Будды и все демоны, лучше бы они какой-нибудь техникой поделились. Из хорошего - прояснились некоторые не до конца понятные мне моменты. После того как группы будут сформированы, мы получим карты с указанием гробниц, а также те крохи информации, которые принесли практики, в них не заходившие. Меня сильно смущало то обстоятельство, что никто из тех, кто ушел туда малым отрядом, не вернулся. Однако при всем моем желании группы, на которые нас собирались разделить, нельзя было назвать большими. Не получится ли так, что часть групп просто повторят судьбу исчезнувших? Впрочем, никто не запрещает группам объединяться, так что, возможно, я излишне переживаю, и одновременно с боевыми навыками в этом походе к гробницам старейшины Совета хотят проверить нашу способность самоорганизовываться. В конце концов, карту мы получим только после того, как у нас появится формальный лидер. Я на многое не надеялась, мои требования к лидеру группы были чрезвычайно низкими: здравомыслящий и адекватный, ничего более.

Наконец началось распределение, то самое, после которого мне хотелось выражаться, как выходец из портовых трущоб, и это при том, что я уже знала, что нас ждет, и была к этому относительно готова.

Подбор команд происходил просто: перед каждым из участников появилась небольшая сфера, которая при прикосновении меняла цвет, а потом из нее вырывался длинный луч, указывающий, куда идти, чтобы найти сопартийцев. Дальнейшее превратилось в настоящий хаос: все пытались найти друг друга в переплетении цветных лучей. Я благоразумно решила обождать, пока эта толпа не рассосётся и можно будет спокойно подойти к своей группе, не опасаясь наткнуться на раздраженного практика, готового устроить дуэль прямо здесь и сейчас за то, что ты просто на