Твари морские - Василий Иванович Мельник

В просторном салоне самолета их уже дожидался чернокожий парень, высокий и не слишком плечистый, похожий скорее не на бойца, а на баскетболиста с волосами, заплетенными в совершенно неуставные дреды.

Луис Тонго представил его:

– Кертис Палм, наш медик, – и плюхнулся в одно из кресел. – Заодно он прекрасно обращается с отмычками и мини-ганом.

Медик снял с ушей солидные на вид наушники, поприветствовал наемников небрежным кивком и вернул наушники на место.

– Это всё? – спросил пилот. – Больше никого не ждем?

– Никого, – подтвердил Луис Тонго.

Летчик задраил люк и ушел в кабину.

– Летишь с нами? – удивился Иван Доу.

– Лечу, – с обезоруживающей зловещей улыбкой подтвердил Луис. – Имеешь чего против?

– Мне-то что? – пожал плечами торговец оружием и уселся рядом с помощником.

Когда самолет закончил набор высоты и перестало закладывать уши, Луис Тонго поднялся из кресла и двинулся по салону с пластиковым пакетом в руках:

– Сдаем телефоны, господа, на месте они вам не понадобятся!

Крис Липке выключил свой смартфон, кинул его в пакет и похлопал по планшету.

– Отдам в конце полета, – заявил он.

Чернокожий гангстер кивнул и отправился дальше. Влад Рогов сдал телефон последним и спросил:

– Как насчет инструктажа?

– Инструктажа? – хмыкнул громила. – Будет тебе инструктаж. Работать придется в Нью-Йорке, в одном из частных хранилищ. Подобраться к нему можно только под водой, груз компактный. Конец инструктажа. Что-то еще?

Аквалангист поправил забранные в косицу волосы и покачал головой:

– Да в общем-то все, – и уточнил: – Летим напрямик?

– Хорошая шутка, – пробурчал Луис, но не стал напоминать, что воздушное пространство вокруг города закрыто для полетов, а нарушителей сбивают без предупреждения.

– Да, куда летим? – неожиданно поддержал русского Патрик О’Райли. – Что за секретность?

Чернокожий громила глянул на рыжего наемника с нескрываемым раздражением, но все же ответил:

– Через пять с половиной часов приземлимся в аэропорту Уилкс-Барре. Наслаждайтесь полетом.

Иван заглянул было через плечо помощника, который нацепил наушники и уставился на экран планшета, но в кресло напротив уселся аквалангист.

– Привет, – протянул он руку. – Влад.

– Джон, – неожиданно даже для самого себя холодно представился торговец оружием и с некоторой мстительностью добавил: – Джон Доу.

– А я слышал, ты русский, – удивился Рогов.

– Одно другому не мешает, – заметил Иван и отвел взгляд от шрамов на предплечьях аквалангиста. Лазерный пилинг ему не помешал бы, вот что.

– Думаю, русским надо держаться поближе друг к другу, – осторожно произнес Влад.

– Без обид, – поморщился Доу, – но я предпочитаю держаться поближе к самому себе.

О том, что разговоры о чувстве локтя обычно заканчиваются попытками залезть к нему в карман, торговец оружием говорить не стал, но Влад Рогов и так оставил попытки завязать разговор и пересел к ирландке. Перекинулся с девушкой парой слов и почти сразу перебрался в хвост самолета к ее рыжему напарнику.

– Пытаешься найти друзей? – спросил его Патрик, понимающе, но без всякого сочувствия. – Пустое дело в такой компании.

Аквалангист кивнул и достал из рюкзака кружку и бутылку воды.

– Лучше заранее знать, чего от кого ждать, – пояснил он свои блуждания по салону.

– Я бы тебе и так сказал, – усмехнулся ирландец, – и совершенно бесплатно. Не поворачивайся ни к кому из них спиной.

– А к тебе? – заинтересовался Рогов.

– Вот тем более, – пробурчал мистер О’Райли.

– За это надо выпить! – непонятно чему обрадовался Влад и наполнил кружку водой.

Патрик с недоумением проследил за тем, как русский засыпает в жидкость какой-то бесцветный порошок, и потянул воздух носом, уловив знакомый запах.

– Да ладно! Джин-тоник?! – обалдел наемник. – Безалкогольный джин-тоник – это перебор даже для русского!

Влад протянул кружку собеседнику.

– Почему же безалкогольный? – вкрадчиво проговорил он.

Патрик осторожно пригубил напиток и удивленно хмыкнул:

– Святая химия!

– Наука не стоит на месте, – подтвердил Рогов и достал из рюкзака еще один пакетик с растворимым коктейлем. – Лично я терпеть не могу пить в одиночестве. А ты?

– Следующие пять часов можешь на меня рассчитывать! – благоговейно отозвался рыжий, затем покосился на Эйрин и понизил голос: – Насыпай!

Иван Доу, Влад Рогов

После посадки бизнес-джета в сумерках в аэропорту Уилкс-Барре наемников без всяких проверок и прочих формальностей погрузили в два гражданских «хаммера» и повезли в Блэксли – городок на границе затопленных территорий.

Влад развернулся к развалившемуся на заднем сиденье ирландцу, но Патрик О’Райли оказался к разговорам не расположен. Он помалкивал, усиленно жуя мятную жвачку. Впрочем, это не помешало напарнице уловить исходящий от него алкогольный дух.

– Ты когда успел нажраться? – прошипела она.

Влад Рогов примирительно ухмыльнулся:

– Да это же просто капелька джин-тоника!

Ирландка обожгла его недобрым взглядом, а Луис Тонго меланхолично предупредил:

– Объявляю сухой закон. Первое нарушение обойдется в четверть причитающегося вознаграждения. Второе в половину. Третьего предупреждения не будет.

Патрик не выдержал и вспылил:

– Какого черта ты раскомандовался?!

Гангстер глянул на него в зеркало заднего вида и недобро осклабился:

– Потому что я тут главный.

– Разве не Иван? – прищурилась Эйрин. – Нам платит он.

– Нет, – коротко ответил Луис. – Ему платим мы.

Их доставили в руины перенесшей Атлантический инцидент военной базы. Массивное сооружение щерилось огневыми точками; на собранных из серых железобетонных плит вышках помимо мощных прожекторов стояли крупнокалиберные пулеметы и автоматические гранатометы. Вдоль обочин тянулся высокий земляной вал с густыми витками колючей проволоки поверху, под мостом темнели приземистые силуэты двух танков.

– Приехали, – объявил Луис Тонго.

– Куда именно? – спросил Влад Рогов, распахивая дверь.

– Заказник «Ферн Ридж Бог», если тебе это о чем-то говорит, – усмехнулся чернокожий гангстер.

Эйрин принюхалась и сообщила:

– Пахнет болотом.

– До затопленных территорий около полумили, – поведал Луис.

– Где наше оружие? – спросил рыжий ирландец, нервно озираясь по сторонам.

–