Сарматская царица - Лара Барох

Вот и в этот раз, захватили очередной караван с товарами. Везли обычно шелковые ткани, коней, какой то особо ценной породы, оружие, пряности, слоновые бивни, носорожьи рога, черепаховые панцири и изящно изготовленную посуду из серебра и золота.

Обратно, домой, торговцы возвращались с карманами, набитыми золотом и серебром.

С появлением в племени жрицы, все непонятное и незнакомое не выбрасывали, а несли к ней. Ладан, смирна, хна и ароматные мешочки со специями — все это предназначалось ей. Каждый желал угодить, ведь помощь жрицы невозможно измерить никакими богатствами.

Вот и в этот раз принесли узлы из ткани с таинственным содержимым. Жрица благосклонно приняла дары, и взамен выдала каждому по алой тесемочке, сантиметров двадцать в длину. Она называла это благословением богов. Кто-то обвязывал тесьму вокруг запястья, другие обматывали ей рукоять меча. Но были и те, что вплетали эти ленты в гривы своих лошадей, вместе с золотыми украшениями и драгоценными камнями.

К слову сказать, сарматские воины очень трепетно подходили к вопросу красоты своих боевых коней и никогда не жалели для них золота. Седла и сбруя декорировались фигурками медведей, волков, сов и других животных. Особенно ценилось обилие бирюзы и ярких камней.

Кроме украшений, каждого коня старались защитить от ранений. Для этого использовали накидки, сплетенные из костяных пластин животных. Ровно такие же надевали и сами сарматы во время боев.

Мне в дар, помимо тканей, и изящных пузатых кувшинов с тонким горлышком, принесли бронзовое зеркало. Совершенно круглое, сантиметров двадцать в диаметре, на прямоугольной длинной ручке, украшенной узором из золота. На обратной стороне по кругу, изящный орнамент из золота.

Затаив дыхание поднесла зеркало к лицу. Муть сплошная.

— Его натирать надо, быстро темнеет. — Шепнула мне жрица.

Протерев краем ковра поверхность зеркала, вновь поднесла его к лицу. Красивый овал лица, с чуть заостренным подбородком. Кожа бархатная слегка тронутая загаром. Большие тёмные глаза миндалевидной формы. Прямой тонкий нос и чувственные губы. Я красавица! Определенно, под стать мужу.

Ещё раз полюбовалась на свое отражение и отложила зеркало. Потом, когда уйдут сарматы, насмотрюсь вдоволь. Но настроение после знакомства с собой, осталось приподнятым.

— А были там какие-то зерна? — Решила попытать удачу.

— Для лошадей, мы их забрали, а вот белые зерна, от них кони болеют, такие мы выбросили.

Значит здесь есть зерно? Только кормят им лошадей, ну это поправимо. А вот белое зерно… уж не рис ли это?

Велела принести образцы зерен для коней, и вернуться за белыми зернами.

— А клубни какие-то там были? Что вы еще не взяли?

Воины переглянулись и сообщили, что небольшие мешки с тёмными сушеными цветами бросили.

— Жрица от них отказалась, мы приносили из других набегов. Пленники объяснили, что их надо горячей водой заливать и пить. Мы пробовали — гадость. Даже костры ими разжигали, да толку мало, один дым.

Серьёзно? Вы чаем костры разводили? Он же на вес золота? Хотя, откуда им знать.

— Везите всего понемногу нам со жрицей. Здесь будем разбираться.

После ухода воинов, перевела взгляд на людей, что ждали приема у жрицы. И опять наткнулась глазами на того самого ребенка, в простых одеждах и с короткими волосами. И опять, судя по всему он один, без взрослых.

— Дивей! Видишь ребенка? Приведите его ко мне. — Но не успел он кивнуть в ответ, как нас остановила жрица.

— Не время ещё. Да и не к вам она приходит. — И опять молчок. Ни пояснений, ничего вообще не добавила жрица. А лишь махнула рукой, чтобы подходили люди. У неё начался рабочий день. С этого момента она не отвлекалась на разговоры. А я вспомнив про свои прежние поручения обратилась к Дивею.

— Узнай вернулись ли гонцы, которых я посылала в другие племена?

— Давно уже. — Хмыкнул он в ответ.

Вот как? А почему не рассказали? Как скоро ждать гостей? Сколько согласились приехать?

— Никто к нам не приедет по доброй воле. Побоятся. Но если сильно тебе надо, то взамен в то племя следует отправить людей, сколько попросят. И если чужаку у нас причинят вред, то всех наших убьют. — Вспоминаю, что этот метод действительно был распространен в древнем мире.

— А как же договариваться тогда?

— А зачем? Мы берём свое по праву силы.

Закон суров, но его знают даже дети. Ох, и трудно мне придётся в дальнейшем. Но это одной, а втроём с мужем и жрицей шансы на успех стремительно возрастают.

Глава 26

Я пригляделась к Дивею и с тех пор как начала с ними заниматься он заметно переменился. Ушла потерянность во взгляде, а на смену ей пришел интерес ко всему. Все чаще он сидел на земле и выводил слова, а если мне нужна была помощь, первый оказывался рядом. Вот и сейчас, сидел рядом и поглядывал на меня украдкой.

— Сходи к тем рабам, что за лошадьми смотрят, приведите ко мне главного.

Дивей тут же подхватился, и только пятки сверкали вдали. А я, забрав зеркало, удалилась в дом, подальше от лишних глаз. Хотела получше себя рассмотреть, запомнить свое новое лицо.

Дивей вернулся в сопровождении невысокого, щуплого мужичка с узким разрезом глаз и почти плоской переносицей. Борода и усы у него скорее напоминали пушок, как у подростков. Одет в простую серую рубашку, широкие штаны, подпоясанные кожаным ремнём, а вот на ногах никакой обуви.

— Проходи. — Кивнула на место рядом с собой.

Мужичок, оглядываясь и осторожно ступая, все же занял место рядом.

— Как тебя зовут?

— Безобраз. — Он улыбался в ответ и кивал согласно головой.

— Давно ты у нас?

— Пятая зима скоро. — И вновь улыбается и кивает головой.

— Ты ухаживаешь за лошадьми и козами?

— Нет, я один не справился бы. Много нас. Почти все, кого вместе со мной пленили.

— Ладишь с конями?

— Стараюсь. Они как мы, у каждого свой запах и нрав. С каждым по-разному разговариваю. Кому-то внимание надобно, только видит меня и звать начинает. Другой иначе себя ведёт, вроде как не замечает, но если не погладить, да слово не сказать, укусить может. — Он широко улыбался, рассказывая про своих подопечных. Не суетился, руки свободно лежали на подогнутых под себя коленях.

— Я вот тебя для чего позвала. Хочу добавить нам других животных. — Мужик удивленно поднял брови. — Птицу, например. Есть такие, что яйца несут. Или овцы, шкурами которых мы укрываемся. Знаешь ты о таких?

— Знать-то знаю, только вот птицу надо по теплу заводить, не