Враг за спиной - Медина Мирай

все это, я решила понаблюдать, что будет, когда мы вернем Мэвис. И знаешь что? – Айрис ударила кулаком по подушке. – Она вывела ее типа погулять и бросила одну в толпе у метро. Хоть рюкзак с телефоном дочери оставила!

Тень встал у стены и сложил руки на груди.

– Наверное, в первый раз Мэвис «потерялась» так же. – Он спрятал руки за спиной и уперся затылком в стену. – Получается, дочь ей не нужна.

Значит, придется Мэвис пока остаться в «Альтернате», а позже разберемся, что с ней делать. Но Тень больше не мог позволить себе сидеть на месте. Хватит ходить по интервью и мероприятиям в качестве цирковой зверушки. Пора было отправиться в родные края за правдой.

К утру он собрал походный рюкзак: сложил туда пару бутылок воды, протеиновые батончики, розжиг, спички, светодиодные фонари на батарейках. Было всего семь часов. Перед тем как отправляться, Тень спустился в закрытый кафетерий, где сделал себе крепкий кофе без сахара в автомате.

– Кому-то не спится? – Из-за угла вышла Калипсо. Снова в халате.

– А ты почему не спишь?

– Кофе захотелось.

Тень отошел от автомата, она заняла его место и нажатием пары кнопок заказала себе стаканчик эспрессо.

– Ты куда-то собрался? – спросила она, не отводя взгляда от панели с горячими напитками. – Надо в следующий раз попробовать горячий шоколад.

– Да. Я собираюсь домой. Ненадолго.

Калипсо замерла с приоткрытым ртом.

– С чего вдруг?

– Нужно узнать больше о Зотисе.

– О. – В уголках ее губ поселилась сдержанная улыбка. – Своему дружку помогаешь.

– Мы пока что не друзья.

Раздался писк. Калипсо подняла пластиковую шторку, забрала стакан с кофе и принялась методично его покачивать, чтобы остудить.

– Я с тобой, – наконец заявила она как ни в чем не бывало.

Тень опешил:

– Нет, зачем? Мне не нужны спутники.

– Я тоже хочу. – Калипсо развернулась к нему, поднесла кофе к губам и тут же отдернула руку, нахмурившись и поджав губы. – Я не собираюсь тебе мешать. Просто хочу прогуляться.

Тень никогда бы не подумал, что Калипсо может захотеть «прогуляться» по темным землям – без собственной цели, даже не за водой из озера. Вернуться в место, которое причинило так много боли ей и ее семье. И все же он почувствовал облегчение. Ведь это значило, что он будет не один скитаться по своему пустынному дому, рядом будет она – ее скептичный голос, сливающийся с порывами ветра, ее размеренные успокаивающие шаги, тонкие пряные нотки ее духов и шелест ее одежды. Все это даст ему хоть какую-то опору, немного покоя. С каждым днем он ценил его все больше.

– Ну так что? – нарушила она тишину. – Ты же знаешь, я не отступлюсь.

Тень сглотнул и покачал стакан, повторяя ее движения.

– Отправляемся через полчаса. Встретимся в моей комнате.

Глава 13

В первые же мгновения Тень почувствовал першение в горле и откашлялся. Носимый ветром песок бил по лицу, не давая даже открыть глаза.

– Погода здесь не очень приятная, – раздался приглушенный голос Калипсо сверху. – Но мы к этому готовились.

Тень поднял голову и разомкнул веки. Перед ним открылся серый пустырь – только песок, пепел и редкие обрубки мертвых деревьев, торчащие из потрескавшейся обезвоженной земли. Серое небо тянулось до самого горизонта, увешанное клочками черных облаков.

Тень сел, натянул на лицо маску и надел походные очки, чтобы защитить глаза и легкие. Затем накинул капюшон, понадежнее зафиксировал завязками и туго затянул липучки перчаток на запястьях.

Космическая жидкость забросила их в самый неприветливый край. Даже им, долгожителям, без специальной одежды было бы нелегко долго тут оставаться.

– В какой стороне замок? – спросил Тень у Калипсо. Она как раз закончила с капюшоном и натянула на лицо маску.

– Там. – Калипсо указала куда-то в сторону. – Земля менее потрескавшаяся в той стороне. Туда и нужно.

– Мы очень далеко, – с досадой заметил он, пытаясь перекричать непогоду. – Ладно, идем.

Тень поднялся и накинул рюкзак на плечи. Так они начали свой путь. Проверять время здесь было бессмысленно: наручные часы и прочая техника не работали. Могло пройти как десять минут, так и целый час.

Это был совсем другой мир, враждебный даже к тем, кто в нем жил. Тень успел отвыкнуть от этого. Нет, даже не так: он, выросший в замке, толком не знал всех бед своего края. Семья уберегла его от этого.

Ощущение времени терялось с каждым тяжелым шагом против ветра. Он выл в ушах, норовя сорвать капюшон, покрывал плечи песком. Но наконец трещины на земле стали затягиваться, а ветер – стихать. Впереди показались остатки древнего леса, напоминавшего скорее заросли иссохшего кустарника.

Ветер почти совсем успокоился. Тень снял маску и очки, отряхнулся от пыли и песка и увереннее зашагал вперед.

– Знакомое место. – Калипсо коснулась ладонью ствола ближнего дерева.

Тень тоже понял, где находится, – и не только потому, что видел это место на карте. Все в нем дрогнуло от воспоминаний, поднявшихся из глубины.

Здесь когда-то жил Азаруэль, и напоминание об этом теперь стояло перед ними. Эта маленькая землянка была ему милее замка, где он вырос; именно ее Тень с теплой улыбкой называл домом. И дело не в том, что он вырубил ее своими руками.

– Надо же, уцелела. – Калипсо подошла к ветхой почерневшей двери и толкнула ее. Та рухнула в темноту, выпуская наружу пыль и затхлый запах. – Заглянем?

– Не стоит ворошить прошлое. – Тень сделал шаг в сторону. – Лучше пойдем.

– А я бы заглянула… – И Калипсо шагнула в темноту.

Тень тяжело вздохнул и пошел за ней. Он достал из рюкзака фонарь, включил и направил теплый свет перед собой.

– Ого! – Калипсо вышла вперед. – Надо же, работает.

– Фонарь на батарейках, но не уверен, что его надолго хватит.

– Тогда давай ускоримся.

Они прошлись по землянке. За тысячелетия почти все тут – от кухонной утвари до одеяла – рассыпалось в прах или же окаменело. Невозможно было даже представить, как этот домик выглядел в былые дни. Единственное, что тут сохранилось, – это каменный пол, по которому Тени в какой-то момент надоело вышагивать.

– Что ты ищешь? – спросил он в пустоту.

– Какой-нибудь сувенир. – Калипсо подняла какой-то сверток, но тот мгновенно рассыпался в ее руках. – Думаю, Азаруэль удивится, если мы ему что-нибудь принесем.

– Калипсо, – выдохнул Тень, – мне не нравится эта затея. Мы зря теряем время. И Азаруэль впадет в бешенство, если узнает, что мы тут были, не говоря уже о том, чтобы что-нибудь брать…

– Да все равно ничего не донесешь. – В руках Калипсо