Луч - Даниил Туровский

Он быстро сходил за тряпкой, лежавшей около раковин, вытер компот. Сергей ушел. Девочка из электрички вернулась к разговору с подругами.

– Я подумала: как же дико это все, – сказала Камилла, когда все вернулись за стол. – Мы в школе, но всерьез обсуждаем, что с нами может что-то случиться. Представьте: сидите на алгебре в другой, той жизни – и обсуждаете, что если не разберетесь с дробями, то погибнете?

– Кажется, так и говорили. Что будем дворниками, ночевать в подворотнях и все такое, – засмеялся Миша. – Ну что, может, пойдем уже?

Алёша и Марат набрали в контейнеры макарон, салатов, фруктов, взяли пару бутылок воды. Миша с Камиллой задержались на пару минут дождаться новой порции сливового пирога.

Уже на крыше Марат, взглянув на зараженный лес, сказал, что хотел бы как можно скорее встретиться хоть с чертом, хоть с котом Баюном. Это ведь настолько невероятно, если прямо вдуматься, что в нашем мире из-за Луча появились существа из мифов и сказок.

– Блин, годами снимались сериалы, делали игры, я сам все детство играл в «Героев» и World of Warcraft, там хоть и не было именно наших чудищ… но теперь можно встретить их тут. ВСТРЕТИТЬ! Вон в этом лесу, который прямо рядом с нами. Вроде трагедия, катастрофа, но, если вдуматься, это же безумие и чудо!

– Марат, – сказал Миша. – На крыше от вида у всех сносит крышу. Проходили, знаем.

– А у меня все еще страх не пропал, – сказала серьезно Камилла, скрестив руки. – И мне жалко и неприятно, как их держат у нас. Но при этом они же нас убивают. Они пришли, чтобы нас истреблять. И наша работа…

– И это не скоро еще будет, – сказал Алёша. – Чуваки, пирог почти остыл.

Все взяли по куску. Ромашковый чай тоже остыл. Но, конечно, через несколько минут уже не было ни того, ни другого.

– У нас не первый раз уже этот разговор, есть мысль, – сказал Алёша. – Надо с Настей поговорить о дополнительном предмете. Психологии или чем-то таком, чтобы уметь справляться с паникой.

– Молодец, конечно, еще один предмет, еще один учебник и новые экзамены! – сказал Миша.

До конца перерыва оставалось двадцать минут, Алёша и Марат уселись сыграть в магические карты (Марат был давним фанатом и случайно нашел несколько старых колод MTG в кировском магазине). Миша и Камилла же отошли на другую часть крыши. Миша недолго посмущался, потом обнял ее, и она прижалась к его плечу.

– Камилл, а ты чем бы хотела заниматься в институте? Уже после учебы?

– Ты про направление?

– Ага. Я бы, конечно, хотел быть защитником групп, «Мухомор», все такое. А Алёша… – он посмотрел на брата. – Он умный, читает всё, вычитывает. Я бы его охранял, пока он будет заниматься своими исследованиями. Мне почему-то кажется, что он в этом будет хорош и, может, даже откроет что-то важное.

– Классно, что вы есть друг у друга. – сказала Камилла. – И здорово, что и мы дружим.

– Это точно. – Миша улыбнулся (а внутри – засиял). – А ты кем себя видишь?

– Я, наверное, занималась бы существами. Или тут, – она показала на здание, где проходил утренний урок с эмуляторами. – Или во время экспедиций.

– Голубки, перерыв заканчивается, – крикнул Марат. Они с Алёшей уже пару минут как собрали контейнеры и были готовы идти. По дороге вниз Миша спросил, кем после учебы видит себя Марат. Он, кажется, пошутил, что собирается взять все знания и умения от НИИ, а потом самостоятельно пойти к Лучу, может, даже поселиться в Чаще отшельником.

* * *

– Это заключительное и самое сложное занятие этой четверти. Можно сказать, проверочная или экзамен. – объяснила Настя, когда все снова собрались на минус третьем этаже здания эмуляторов. – Думаю, вы к нему готовы. Кроме Миши, конечно.

– Эй, я готов! Чё вы.

Пока шли через коридор, Миша насчитал восемнадцать комнат-эмуляторов с захваченными существами. В конце коридора находилось помещение, напоминающее зал ожидания на железнодорожном вокзале: лавочки, кресла, небольшие столики.

– Итак, – сказала Настя. – Давайте поближе, встанем в круг. За этой дверью – тренировочная комната, где мы воспроизводим нападения Луча, чтобы изучать, как на них реагировать. Наверное, вы уже догадались, какой будет проверка. Ну да. Каждый по очереди зайдет внутрь, чтобы встретиться с существом волны. И не переживайте, тут с вами ничего не случится, я буду рядом. Миш, пожалуйста, открой вон ту коробку на столе. Это антидоты, у каждого будет такой с собой. Вроде вам уже давали их на уроке по веществам? Пусть будет запасной.

– А в чем проверка? – спросил Миша.

– А, да. – сказала Настя. – Не дать себя запутать. Противостоять нападению. Если не с помощью своих мыслей о том, что это не твои мысли, то поймать момент, когда можно вколоть антидот.

– Без «Мухомора»? – спросил Миша.

– В этот раз без. Считайте, что патроны закончились. Кто хочет первым? Думаю, мы все управимся за пару часов.

Руку поднял Андрей, кудрявый одноклассник, который чаще других вызывался первым, чем бесил даже Алешу.

– Хорошо, – Настя подвела его к двери, выдала антидот. – Я буду рядом. Существа у каждого будут разные. В общем, настоящая контрольная.

– А посмотреть можно в окно? Когда Андрей там будет? – спросил Миша.

– Ох, Миша. А что ты там увидишь? Комнаты изолированные.

– Точно!

Дверь открылась. Алёша успел рассмотреть, что, как и в других эмуляторах, в комнате воссоздали лес. Сама комната была размером с баскетбольную площадку или даже больше. Дверь закрылась, Андрей оказался внутри.

Настя подошла к панели около двери, открыла дипломат, достала одну из капсул и вставила ее в отверстие в панели, провернув до щелчка. Капсула зашуршала. Ученики расселись по лавкам и креслам; кто-то бродил из угла в угол. Алёша теребил пуговицу на рубашке. Настя снова открыла дверь и зашла следом за Андреем. Он вернулся уже через несколько минут – ошарашенный, но довольный.

– Это нереально! – сказал он. – Я…

Настя его прервала и позвала следующего. Каждый находился внутри не больше пяти минут. Из четверки первым внутрь зашел Марат и вернулся тоже очень довольным. Он шепнул друзьям, что встретился с шурале. Нервозность пропала: кажется, проверка была не такой уж сложной. Настала очередь Алёши.

Дверь захлопнулась, он прошел в центр помещения. Трава и деревья внутри оказались искусственными, пластиковыми. Ничем не пахло, только прохладным кондиционированным воздухом. Когда вытяжка выключилась, Алёша почувствовал запах домашних бабушкиных пирожков.

* * *

Сначала совсем ничего не происходило. Из уроков и книжек Алёша уже понимал, что волна Луча (хоть и воссозданная НИИ) его уже накрыла. Судя по сильнейшему запаху, он находился в эпицентре. Пахло так, будто он весь измазался подгоревшим масляным тестом. Обходя деревья, он перебирал существ, появляющихся с таким запахом,