Луч - Даниил Туровский

Я рассказал ему, что обычно после попадания в исторические галлюцинации очнуться получается не всегда, только если умеешь поймать момент, когда галлюцинация разрушается или ослабевает, – например, если ветер подул, и волну Луча отнесло подальше, и она рассеялась. Он удивился и сказал, что у него ни разу не было проблем, – может, потому, что постоянно живет в пораженном городе и акклиматизировался? Или потому, что непросыхающий пьяница?

Я рассказал ему, что похожие галлюцинации – и про блокаду, и про теракты, и про другие катастрофы – встречали другие исследователи нашего НИИ.

– Я так и предполагал, – сказал «Николай Второй». – Вы ведь тоже в вашем институте пришли к выводу, что наш Луч появился, чтобы мы бесконечно проживали наши трагедии? Которые случались из-за нас же? Империя уничтожена, но Луч заставляет нас заново проживать эти беды, – которых, наверное, и не было бы, если бы мы думали о людях в первую очередь, а не о территориях или величии?

– Ну, – Юрий задумался. – Мы не знаем по-прежнему ничего ни о Луче, ни о том, почему он появился и откуда берутся галлюцинации, ни, тем более, о его предназначении.

– Но какова теория? – спросил мужчина. – Совок наш уничтожен, а земли все равно настолько прокляты и пропитаны несчастьем, что мы все равно будем раз за раз проживать ужасы, через которые раньше проходили другие?

– Да уж, у вас было время подумать! – сказала внезапно Катя, до этого молчавшая.

– А у вас есть другая теория, милая моя? – сказал мужчина.

– Как теория? – переспросил Кучеров. – Если честно, у нас за эти годы никакой теории толком не появилось. То есть, по-вашему, Луч – это наказание за дела наших предков?

* * *

Вернувшись из поездки в Кировск, Алёша, Миша и Марат обнаружили, что в их комнате прибрано, кровати заправлены, из мини-холодильника пропали заплесневевшие булочки и скисшее молоко, а книги вернулись на полки. В комнате пахло то ли сеном, то ли погребом.

– Суседка убиралась, наверное. – сказал Алёша.

– Как-то диковато, – сказал Миша. – Пойду-ка спрошу, как там наша подруга после дороги.

Он вышел в коридор, Марат подошел к окну, подергал ручку, та не поддалась.

– Жаль, хоть форточку сделали бы!

– Меры безопасности, – сказал Алёша и даже сам почувствовал, что в институте стал правильнее обычного. Но за окном виднелось мухоморное поле, Чаща, поэтому да, меры безопасности.

– Да можно разбить. – сказал Марат. – Как бы твой брат сказал сейчас. Надо в следующий раз суседкам оставить что-нибудь.

– А что?

– Надо подумать.

Вернулся Миша.

– Камилла говорит, что встретила нашу уборщицу. Прикиньте, как было: пришла на наш этаж, открыла все двери, достала колбочки, и так в каждую комнату запустила по домовихе. А сама на табуретке сидела.

– По суседке, – поправил Алёша.

– Какая разница! А потом всех обратно засосала.

– Как Камилла? – спросил Марат.

– Злится. Правда, больше на себя, потому что оставила в комнате бардак. Похуже, чем у нас.

– Да ладно, не может быть.

– Говорит, даже носки на полу… – сказал Миша. – Когда-нибудь я к ней переселюсь, и разбросана будет только наша одежда…

– О, опять! – засмеялся Алёша. – Ты хоть говорил с ней об этом?

– Да не-е-е, пока рано. У меня стратегия быть постоянно рядом.

– Типа стать другом лучшим? – спросил Марат.

– Кто из нас ему скажет? – сказал Алёша.

– А? – удивился Миша.

– Френдзона, все такое, – сказал Марат. – Есть момент, когда из нее уже не выйти. Как с историческими галлюцинациями.

– У меня, если что, всегда с собой есть антидот! – сказал Миша и довольно хмыкнул.

– Даже не хочу знать, о чем речь. – Алёша покачал головой.

– Ты о чем? – спросил Миша. – А, нет же! Я же о настоящей любви!

– Любви-и-и! – Алёша передразнил брата. Все расхохотались.

* * *

Перед сном Алёша открыл на случайной странице книгу по истории Луча.

В первые же недели катастрофы, еще до основания НИИ по изучению Луча, выжившие энтузиасты и ученые из Карелии взяли пробы воздуха, воды и земли с пораженных Лучом территорий. Первая проба была сделана Петрозаводским университетом 5 июля 2022 года. Позже в своих отчетах ученые указали, что не знали о том, что находились в волне. При этом они не почувствовали никаких изменений в сознании. В том же отчете указано: им показалось странным, что в месте, где они брали пробы, в глухом лесу, пахло свежеиспеченным сливовым пирогом (позже будет установлено, что этот запах обычно сопровождает волны Луча, в которых появляются не самые агрессивные существа-галлюцинации вроде домовых).

Взятые пробы ученые перевезли в свою лабораторию и провели стандартные проверки. Помимо обычных веществ в составе воздуха, земли и воды были обнаружены фиолетовые микрочастицы, до этого никогда не встречавшиеся.

В следующие месяцы над этими частицами провели ряд экспериментов: нагревание, заморозку, растворение, сжигание, измельчение. Частицы не видоизменялись и вообще никак не реагировали. Когда их попробовали соединить с другими веществами, они показали невероятную связь с элементами почвы. Даже в соединении с несколькими песчинками тут же появлялись быстрорастущие ростки разнообразных видов лесной флоры. Один из них за день превратился в трехметровую ель и чудом не проломил крышу.

В рамках очередного эксперимента ученые объединили все собранные частицы в одну емкость, поместили ее в центре бывшей автостоянки и подорвали при содействии армии, предоставившей взрывчатку. За взрывом наблюдали ученые, военные, несколько местных чиновников. Емкость взорвалась, подлетела в воздух. После чего наблюдавшие почувствовали резкий запах угля. Появившиеся черти напрыгнули на них, запутали и заставили переубивать друг друга. Двое ученых успели убежать, спрыгнув в Онежское озеро. Оба они впоследствии стали работниками НИИ.

Иван Королев, химик-экспериментатор: «За прошедшие годы наше понимание галлюцинаций выросло. Теперь мы знаем, что они возникают в результате взаимодействия Луча и мозга человека. Но как их остановить? Мы изучали химические процессы в мозге во время галлюцинаций. Это сложный процесс, но мы постепенно приближаемся к тому, чтобы определить нейротрансмиттеры, которые за него отвечают. Если мы найдем способ регулировать их, то, возможно, мы сможем блокировать влияние Луча».

Софья Кузнецова, биолог: «Животные в зоне поражения могут дать ключ к разгадке. Почти все они выработали особые соединения, противостоящие воздействию Луча. Если мы сможем выделить и воспроизвести эти соединения, то, возможно, получим мощное средство против галлюцинаций».

* * *

– До Луча я работала журналисткой. – рассказала Настя на уроке, который анонсировала как «Ретравматизация памятью». – Я предлагала самым разным людям рассказывать свои истории, делиться болью, снова копаться в страшных или неприятных воспоминания, ретравматизировать себя памятью. Стоит ли оно того? Когда для развлекательных текстов – нет, конечно. Я делала расследование про