Черный Маг Императора 28 - Александр Герда

После болота вновь была аллея с густой стеной елей с двух сторон, а затем неожиданно начался участок настоящего леса. Деревья росли очень близко к друг другу и у меня было полное ощущение того, что я внезапно забрел в дремучий лес. Всего несколько секунд было светло и вдруг резко стемнело.

Я шел по тропинке, которая вилась между деревьями, и с интересом смотрел по сторонам. Внезапно одно из деревьев на меня посмотрело. В самом прямом смысле этого слова, открыло глаза и уставилось на меня черными блестящими глазами.

— Там глаза… — пробормотал я, замерев от неожиданности.

— Древопаук, — тихо сказал Игорь, оказавшийся в этот момент рядом со мной. — Эти твари умеют имитировать деревья и могут стоять так неделями. Не бойся, если их не трогать, они неопасные. Обычно они и глаз-то не открывают, а этот просто услышал новый запах и решил посмотреть, кто это здесь ходит.

— Понятно, — ответил я, но на всякий случай отошел от древопаука подальше. Да и вообще шагал дальше с большей осторожностью, пытаясь не думать о том, какая часть этого дремучего леса на самом деле не совсем лес.

Следом за лесом было строение, к которому мы не стали близко подходить. Даже на расстоянии пары десятков метров я ощущал сильный жар, и это при условии того, что по словам Федора Владимировича, вокруг него был специальный понижающий температуру барьер. Это называлось огненным блоком и в нем разводили всяких тварей, для которых сильный жар — это родная стихия, типа саламандр и всяких таких прочих.

— Как же вы с ними работаете? — спросил я, с интересом разглядывая здание, в которое даже мой помощник решил не лететь.

— Специальные охлаждающие ауры, — ответила Маша. — Без них никак.

В этот момент внутри здания раздался оглушительный треск, затем из узкого окошка, напоминавшего бойницу, вылетел огненный разряд, который ударил в одну из четырех высоких башен, окружавших блок по периметру. Я вздрогнул от неожиданного громкого звука и почувствовал, как Шелехова взяла меня за руку в этот момент.

— Не бойся, — улыбнулась она. — Это просто избыточная магия. Видишь эти башни? Это специальные магические отводы, которые сами забирают накопленную энергию в огненном блоке, а затем уводят ее в землю. Если бы не эти штуки, то здание сгорело бы за неделю.

Круто, конечно, что и говорить. Пока мне очень нравилось то, что я видел, и вообще было здорово, что я оказался в таком интересном месте. Теперь я уже сильно жалел, что не нашел времени на эту поездку раньше. Такие любопытные места как это, в Империи можно пересчитать по пальцам.

Следом за наполненным огнем зданием пришел черед водного блока, который одним своим видом производил очень мощное впечатление. Несколько этажей из какого-то прозрачного материала, которые были практически полностью заполнены водой и всякой живностью.

Кроме того, сами этажи были разделены на множество секций, внутри которых были всякие непонятные мне мерцающие перегородки, водопады, а кое-где я увидел мощные водовороты, которые кружились, ни на секунду не прекращая своего движения.

От обилия разных существ у меня глаза разбегались. Все по-своему были интересные и необычные, но если я начну расспрашивать Шелеховых про всех, то их рассказ затянется до вечера. Наш предполагаемый завтрак и так уже скорее можно было бы назвать обедом, а так он и вовсе превратился бы в ужин. Хотя один вопрос меня все же интересовал больше остальных.

— Маша, а где водные драконы? — спросил я. — Ты мне говорила, что у вас есть такие. Наверное, тоже в каком-нибудь дальнем секторе?

— На нижних этажах, — ответил вместо девушки ее отец. — Туда мы тоже не пойдем. Может быть, как-нибудь в другой раз.

Понятно… И здесь с самым интересным я пролетел…

— Хозяин, если хочешь, я посмотрю, как они выглядят, и расскажу тебе, — самоотверженно предложил Градовский и тут же умчался.

Ладно, что делать, хотя бы узнаю со слов Петра Карловича, как там обстоят дела на нижних этажах. Правда при этом нужно иметь в виду, что половина из сказанного будет чистейшим враньем, но тут уж ничего не поделаешь. Других вариантов все равно нет.

После водного блока Шелеховы показали мне тот, который они называли летающим. Самым главным образом он отличался от прочих тем, что стены тут заменял лишь магический барьер. Зато здесь было несколько десятков разнообразных шпилей различной высоты и множество башен. Кроме того, внутри все это было разделено на дополнительные сектора.

Кое-где на шпилях сидели разные существа, но их сложно было рассмотреть. Тем более, что в магических зверях я как-то не очень. Думаю, будь здесь Ибрагим, он бы справился с этой задачей гораздо лучше меня. Единственное, в чем я был более-менее уверен, огнеперого гнобля среди них не было.

Последним и самым тихим из всех оказался земляной блок. После водного и огненного блока он выглядел даже немного скучно. Живая изгородь, высокие деревья, огромные куски камней повсюду и особый барьер, создающий внутри блока тень.

— Здесь всегда так темно? — спросил я, разглядывая непонятный силуэт, стоявший возле одного из камней, очень напоминавший мантикору.

— Одинаковое освещение практически круглые сутки, — ответил мне Игорь. — Здесь в основном существа, которые лучше всего чувствуют себя в темноте. Мантикоры, ночные волки, золоторогие трубачи и всякая такая живность. Как и в случае с лесным сектором, здесь лучше не шуметь и вести себя как можно тише.

Золоторогий трубач? Что-то знакомое… Ну конечно! Испытание на вступление в «Змеиный Орден», которое определили для Нарышкина. Неприятное животное, но не самое мерзкое из всех, что мне попадались. Интересно, зачем Шелеховым эти твари?

— Может быть, затем, что у трубачей на лбу растут золотые рога? — спросил Дориан. — Видишь ли, мой мальчик, не все люди презирают золото так же, как и ты.

— Да, точно, у него же рог золотой… — припомнил я. — Я и забыл о нем совсем. Ну тогда да, смысл в разведении есть.

В то время как мы переговаривались с Мором, я на всякий случай следил за мантикорой и думал — как это жить в таком поместье? Постоянно ходить рядом со всеми этими блоками, за которыми совсем другой мир? Причем, я так понимаю, показали мне самую малость. Так… Обычная экскурсия для гостя…

— Маш, — спросил я у Шелеховой, когда мы двинулись в обратную сторону. — Ты же здесь выросла, правильно… Как это — расти в таком месте?

— Нормально, — ответила она и