Мастер Рун. Книга 15 - Артем Сластин

на полках, — резонно заметила Наира, оглядываясь по сторонам и поднимая рунный светильник. — Скорее всего, это просто архив или что-то подобное. Может быть, история этого древнего поселения. Но нас больше должно интересовать другое. Смотрите.

Она кивнула вперёд, привлекая внимание. Я наконец оторвался взглядом от письмён. За брошенными стеллажами открывалось огромное просторное помещение, вырубленное в скале, с высоким стрельчатым потолком. Свет от наших факелов едва добивал до дальних углов, но и так было видно, что мы стоим в настоящей гробнице, в центре которой находились пять массивных каменных саркофагов с вычурной резьбой и барельефами. Они стояли на высоких ножках, вырезанных в виде переплетённых змеиных тел. На крышках тоже были нарисованы какие-то фигуры, но разобрать их с нашего места было невозможно.

— Интересно, а мы привлекли внимание внутреннего круга? — задал вопрос Тарн, и мы тут же прислушались к окружающим нас звукам. Но вокруг была тишина и ничего более.

— Здесь пять могил. Может быть, это были те самые мастера, которые ставили дверь и строили этот город?

— В любом случае это совершенно не то, что мы искали. Нам нужен проход дальше, а не кладбище, — сказал я разочарованно.

Кроме саркофагов, здесь не было ни дверей, ни проходов, только стены, а на полу валялись обломки плиты. Затем я заметил на самой дальней стене едва заметную арку, заложенную более новым камнем. Возможно, она вела дальше, вариантов других всё равно не было.

— Смотрите, здесь стеклянные люки встроены, — сказал торговец, запрыгнув на один из саркофагов и разглядывая находившегося в нём мертвеца. — Как живой, только мёртвый. Да-да, страшные какие. И их убили.

— Нарушать покой мёртвых противно воле богов и карается смертью у всех разумных племён моего мира, — неожиданно сказала Ашши. — Это плохое место, нам нужно отсюда уйти.

— Ты хочешь сказать, что гробницы ваших князей и других важных лиц стоят нетронутыми тысячи лет? — задал вопрос Син.

— Никто и никогда. Все богатства, которые князь достиг, остаются с ним навсегда в его посмертном пути.

— Ох, зря я узнал эту интересную особенность вашего народа. Что думаешь, Корвин?

— Что ты не о том думаешь, мой друг, — сказал я. — Нужно искать выход отсюда.

Находясь в стороне арки, я тоже заглянул в несколько саркофагов. Можно было сказать, что торговец прав: тела не истлели. Они высохли, потемнели и обтянулись кожей по костям, но сохранились настолько, что можно было разглядеть черты лиц. Они умерли молодыми и умерли одинаково: у каждого во лбу, точно по центру, торчала рукоять узкого кинжала. Было явно, что умерли они не собственной смертью, а во время исполнения некоего ритуала, потому что иначе это было никак не объяснить.

Два тела не принадлежали людям. Одно существо было высоким, его длинный череп, вытянутый назад, смотрелся чуждо, да и лицо было совершенно нечеловеческим и очень неприятным. А второе оказалось гораздо ближе к человеку. Он был маленьким, наверное, мне по грудь, с широкой грудной клеткой и огромными густыми косами, завязанными под подбородком. Я бы сказал, что он был похож на гнома, но о существовании гномов в этом мире я не знал совершенно ничего.

— Не знаешь, кто такие? — спросил я, стоявшего рядом со мной и разглядывающего мертвеца эльфа. Тот отрицательно покачал головой. А потом показал жестами что-то длинное, обвёл руками круг и провёл ребром ладони по горлу. Даже перевода не требовалось. Он таких не знал и знать не хотел.

— Их убили свои, и согласились они на это добровольно, — сказала Ашши, подходя к телу. Но я заметил, что она держится чуть в стороне и не трогает саркофаги. — У нас есть похожий древний обряд. Каждая крепость Прайда строится на костях, принёсших себя в жертву своему народу.

— Бесполезная смерть, — сказал я, изучая саркофаги и понимая, что ни на одном из них не написано ни одной руны, только неизвестные мне письмена. — Я бы понял, если бы эти практики давали огромное количество этера после своей смерти и крепости Прайда были надёжно защищены, но убивать себя ради непонятных мне целей — это очень странно. Вы воюете между собой, и порой кто-то всё же разрушает крепости Прайда. Так помогают эти защитники или нет?

— Это древний обычай, — ответила та и отошла от саркофагов. — Смотрите, изнутри дверь можно открыть.

Я посмотрел на дверь с другой стороны и заметил большой рычаг, потянув за который дверь действительно можно было открыть. Даже вернулся назад и внимательно изучил эту рунную структуру, понимая, что никакой логики в этом не вижу. Ведь здесь находится всего лишь пятеро мертвецов. Не воскреснут же они, не выйдут наружу для того, чтобы принять свой последний бой и победить всех врагов. Очевидно, что они мертвее мёртвого. Хотя, как знать, демоны умеют поднимать мёртвых, заставлять двигаться скелетов, превращая их в страшных мёртвых кукол. Да те же проклятые особо не сильно и отличались от обычных оживших мертвецов. Среди людей про такое искусство я практически ничего не слышал.

Общий осмотр гробницы не дал нам никакого понимания о том, для чего она была предназначена и что вообще здесь находилось. Кроме книг, которые были уничтожены взрывом, никаких ценных вещей, оружия либо драгоценностей не было. В саркофагах лежащие мертвецы тоже были одеты в сгнившие туники и не имели при себе ничего похожего на сокровища. Словно кто-то специально их обезличил, лишив всего того, что могло бы рассказать о них хоть что-то.

Поэтому очень скоро мы бросили все попытки найти что-то интересное и все собрались возле выделявшейся арки, за которой мой Щуп чувствовал продолжение. Кто-то давным-давно заделал проход, превратив его с помощью рун в настоящий монолит. Но и здесь, так же как с той супербронированной дверью, чуть выше пояса обнаружился простой рычаг из потемневшего металла.

— Вы издеваетесь? — сказал я, — они открываются изнутри и с той стороны, и с этой. Это что вообще за фигня? Они правда думали, что кто-то из этих пятерых однажды поднимется, подтянется, сделает зарядку и решит выйти прогуляться, что ли, порадовать своих потомков?

— Ты слишком плохо знаешь древних, — ответила Аши. — Иногда те, кто давно мертвы, встают по зову, так было.

— Будьте готовы, возможно, будет драка, — сказал я, доставая копьё и аккуратно оттягивая рычаг вниз.

Арка раскрылась быстро. Стена, которая закрывала