Мастер Рун. Книга 15 - Артем Сластин

её, опустилась вниз, пропуская нас вперёд. Впереди была всего лишь темнота и ничего, кроме неё. Мы прошли дальше. Узкий коридор постепенно расширялся, пока не вывел нас в огромную галерею. Я вернулся посмотреть, закроются ли врата, но они остались неподвижны. Открыть и закрыть можно было только изнутри. Ладно, хрен с вами, золотые рыбки. Если что, мы вернёмся обратно этим путём.

Освещённое рунными светильниками место, в котором мы оказались, выглядело как огромная улица, застроенная по обеим сторонам зданиями из всё тех же чёрных плит, что мы видели наверху. Крыши многоэтажных домов уходили на десятки метров вверх. И при этом тишина вокруг была полнейшая. Только пыль лежала ровным нетронутым слоем. И по этой пыли я понял главное: сюда очень давно никто не спускался. Секта Седых островов жила где-то наверху, гоняла своих просиявших через порталы да молилась Красному Оку, а город под её глазами оказался мёртвым. И либо она ничего не знала о нём, либо его боялась.

Мы разведали несколько ближайших домов, поднявшись на самую крышу, и поняли, что здесь никто никогда не жил. Это всё было построено, сделано с огромной тщательностью и качеством, но так и осталось никому не нужным. Ни малейшего признака того, что здесь когда-либо жили. Мусор отсутствовал в принципе, только пыль, пыль и еще раз пыль.

— Я не первый раз бываю в подземных городах, — заметил Син. — И у меня всегда возникает одно и то же чувство, как будто наши древние предки узнали что-то страшное и попытались спастись, построив вот эти самые грандиозные сооружения. А потом просто не успели это сделать. А те, кто выжил, позабыли о попытках своих старших родственников спасти цивилизацию и живут сверху, не подозревая о том, что находится у них под ногами.

— Мы живём на обломках древних великих цивилизаций, которые были гораздо могущественнее, чем всё, что есть сейчас, — снова присоединилась к разговору Ашши, и я удивлённо посмотрел на неё. Когда она спокойно разговаривала, безо всяких желаний вырвать кишки или ещё чего прочего, она была вполне приятным собеседником.

— Остаётся с этим только согласиться, — сказал я.

В итоге, пройдя несколько огромных кварталов города, мы остановились на ночёвку в одном из высоких зданий, заняв верхние этажи, а затем продолжили путь дальше, со временем совершенно перестав опасаться хоть кого-либо в городе. Город был пуст.

Иногда нам попадались каменные и железные големы-стражи, стоявшие в укромных местах, но они были давно и навсегда мертвы. Я даже разобрал несколько штук для того, чтобы посмотреть внутреннюю рунную структуру и изучить её, тем более что эти големы — гораздо более качественные механизмы, чем те, которые создавал Дариш в Аш-Китаре.

Жаль только, что временной диапазон их существования и то, когда был построен город относительно Ямы, я не мог предсказать. Но очевидно, что он был гораздо более древним. Тут уже можно было наугад любую цифру придумать, потому что без знаний и источников информации об этом городе мы ничего не могли даже предположить.

— А может, древние строили не для себя, а, наоборот, для нас, своих потомков? — неожиданно сказал Кеш, когда мы утром покинули один из огромнейших кварталов и через гигантскую каменную арку перешли в другой. — Может, они знали, что это такое, что в будущем всем наверху придёт каюк. Да-да-да, что-то прямо такое. И поэтому, имея возможности, пытались защитить нас. Строили эти подземные города, чтобы в них потом все укрылись?

— Как по мне, это глупо, — ответил Тарн. — Тратить столько ресурсов и времени для того, чтобы защитить своих потомков, и при этом не сообщить им о грядущей катастрофе. Какой тогда смысл? Нет, очевидно, что они боялись чего-то древнего, того, что, возможно, и не произошло.

— Или древние герои победили не менее древнее и страшно пахучее зло, и мы теперь живём в настоящем, где всё это не пригодилось, — подвёл общий итог Син. — Так куда в итоге сворачиваем? Мастер Корвин, к центру или к следующему лучу?

На второй день нашего похода по мёртвому городу мы нашли план в центре гигантского квартала. И он напоминал гигантскую паутину или, скорее, колесо с пятью спицами, которые пересекались концентрическими кольцами улиц. Внешнее кольцо, самое большое, упиралось в скальные стены, из которых в шести местах были пробиты выходы.

Пять вели к массивным прямоугольным значкам гробниц, таким же, как те, через которые мы попали сюда. А шестой был центральный, который был отмечен символом в виде пики, тянущейся к солнцу. И, судя по всему, это обозначало местный дворец или место, где живёт знать, которая поклоняется Красному Оку. Так что можно считать, что секта Седых островов имеет очень древнюю историю.

Сначала мы попробовали пройти через вторую гробницу, которая находилась как минимум на несколько десятков километров ближе к порту и позволила бы нам спокойно переместиться в его сторону. Но там мы впервые наткнулись на серьёзные разрушения. Арочные проходы между кварталами были разрушены. Видимо, древние строения имели свой срок годности и не всегда выдерживали течение времени. Если сами здания всё ещё оставались целыми и готовыми к жизни хоть прямо сейчас, то переходы между кварталами, не связанные лучами, уничтожены полностью.

Оставался один вполне очевидный путь: добраться сначала до центра, а от него уже пойти по лучу в нужную нам сторону, то есть практически совершить путь обратно. И то, что это займёт приличное время, в принципе, меня не смущало. Главное, выбраться и сделать это безопасно.

— Выбирать всё равно особо не приходится. В центре нас не будут ждать. Так что-либо мы прорвёмся к их порталу, либо сбежим обратно и попробуем пройти через другой луч. В общем, я считаю, что мы справимся. Там делов-то, мину…

Син успел подскочить ко мне и зажать рот.

— Нет, нет, нет!!! Пожалуйста, помолчи, и просто спокойно зайдём и выйдем. Хорошо?

Глава 8

Обычные каменные коробки закончились за двое суток до того, как мы подошли к самому центру. Теперь вдоль улиц тянулись здания, предназначение которых я до конца даже не мог угадать. Попадались огромнейшие залы без единой перегородки внутри, размером с плац, на которых мог тренироваться полноценный отряд как минимум в сотню клинков. Попадались заготовки под будущие библиотеки, театры или что-то такое, встречались огромные амфитеатры, на которых можно было собрать как минимум несколько тысяч зрителей с аренами в центре. Всего