Идеальный мир для оценщика 4 - Натан Раух

То есть нужно поймать дзен, успокоиться и начать воспринимать скелетов не как удивительных и опасных созданий. Их убийство — не подвиг, а рутина. Для некромантов так оно и есть.

Я бы предпочел загнать толпу зомби и скелетов в какую-нибудь яму и подорвать одним взрывным болтом…

Но это все фантазии. Сейчас пора заняться делом. Вчера мне удалось уничтожить полсотни мертвяков, половину задания за один день — неплохой результат.

Взяв арбалет, выглядываю из окна. Мертвецов под башней собралось прилично и подтягиваются все новые.

— И у них тоже стадный инстинкт работает…

Методично отстреливаю мертвяков. Действую на рефлексах. Приклад упирается в плечо, беру на мушку очередного скелета, на выдохе плавно тяну спусковую скобу арбалета, болт с сухим щелчком срывается с ложа, далее короткий свист — и скелет лишается головы…

Сделать, повторить…

Правда, под выстрелы попадают мои скелеты. Издержки производства. Интересно, а я могу своих мертвяков промаркировать? Метка для отслеживания людей у меня есть, а если не следить, а просто знак поставить?

Ловлю взглядом Костяна, чары срабатывают, на макушке скелета появляется красное пятно. На лбу было бы символичнее, но так мне сверху виднее.

— Теперь Костян похож на кардинала, — меня разбирает смех. — Его высокопреосвященство…

К полудню количество убитых мертвяков приближается к сотне. Но мне становиться скучно. Практичность — наше все, но и себя хочется проверить. Если я лишусь всех Костянов, фамильяра, заклинания перестанут работать — мало ли, в книгах и играх я встречал всякую «антимагию». Что от меня, беспомощного, останется при столкновении с отрядом бродячих?

— Ладно, проверка так проверка, но опять же с соблюдением техники безопасности.

Приказываю Костянам быть начеку: если на меня попрет совсем уж огромная толпа, то они включатся в дело.

— Белла, ты тоже держи, пожалуйста, защитников наготове, хорошо? — Доска рисует поднятый вверх большой палец. — Ты лучшая!

С обнаженным мечом выхожу из башни. На меня сразу же налетают двое скелетов.

— Соскучились? — Отпрыгиваю в сторону, не давая мертвякам прижать меня к стене, лишить пространства для маневра.

Меч описывает полукруг и врезается в шею ближайшего скелета.

Череп, кувыркаясь, летит в траву. Кости осыпаются на землю.

Черт, а ведь приятно чувствовать собственную силу, ловкость, скорость. Арбалет — это хорошо, но он не дает полного ощущения боя.

Никогда бы не подумал, что во мне такое есть. Я ведь всегда старался избежать драки, решить дело путем переговоров. Только мертвецы и сами говорить не умеют, и других не слушают. Против них нужна именно грубая сила, придется это понять и принять…

— Я принимаю бой! — Мечом салютую скелетам, пусть им и все равно, но, мне кажется, так будет правильно.

Я иду в атаку. Включается память тела, впитанная через тренировочный меч квазаров. Клинок ощущается как продолжение руки, я подумать не успеваю, куда и как ударить, а меч все выполняет, словно живой…

Со стороны, наверное, это смотрится эффектно: серебристые росчерки стали мелькают в воздухе, и после каждого от скелетов отделяются части: руки, ноги, черепушки…

Минут за десять я очищаю от врагов пространство перед башней. Останавливаюсь, только когда рубить некого.

— Это все? — Я опираюсь на меч, вытираю пот со лба.

Счетчик показывает, что задание я выполнил. Сто скелетов уничтожено меньше чем за двое суток.

— Потребую у лича, чтобы грамоту мне выдал, как ударнику производства…

На гребне невысокого холма метрах в двухсот от башни появляются новые скелеты.

— Это уже перебор, — убираю меч, — битва битвой, но наглеть не надо.

Толпа мертвяков приближается к башне…

— Белла, выпускай своих! — командую я, и из дверей выходят Конг, Ланс и Прыгун.

— Вперед, ребята, рвите их. — Захожу в башню, поднимаюсь к бойнице на втором этаже и снова беру в руки арбалет.

Под стенами начинается битва. Мои Костяны вместе с защитниками башни успешно отражают атаку бродячих.

Хорошо, что нападают простенькие низшие мертвецы.

Костяны, даже невооруженные, разносят черепа противников голыми руками, Ланс размахивает мечом, выкашивая ряды скелетов, Прыгун скачет от скелета к скелету, снося длинными когтями головы и перерубая позвоночники. Конг крушит черепа огромными кулаками.

— Здесь вы и сами справитесь, — опускаю арбалет, — даже болты тратить не буду…

Битва заканчивается минут за десять…

— Так, все болты собрать и сложить на первом этаже, — командую я Костянам, — всех уничтоженных скелетов собираете и в подвал…

Костяны принимаются за работу. Откуда-то прибегает Джулька, ластится ко мне, требуя, чтобы ее почесали.

— А ты все пропустила, — сообщаю я гончей, — мы тут задали жару.

Джулька хватает кость уничтоженного зомби и бросает к моим ногам.

— Поиграть хочешь? — не понимаю я.

Гончая мотает головой, снова берет зубами кость, убегает и возвращается, снова положив ее у моих ног.

— Стоп, так это ты эту толпу пригнала? — доходит до меня наконец. — Чтобы я их поубивал? Какая ж ты замечательная собака! Никогда не хотел заводить питомцев, но ты действительно лучшая собачка на белом свете!

Джулька весело виляет хвостом, явно довольная похвалой.

— Сейчас пообедаю и пойдем к Зулу. Надо отчитаться о выполнении задания. Надеюсь, что он не сочтет это все за уловку, мухлеж…

Обедаю я не торопясь, обстоятельно — потому что непонятно, как долго пробуду в крипте.

Так что варю кашу, нарезаю окорок, на десерт кусок пирога, пусть и зачерствевший, но все еще вкусный.

— Все, пора. — Вооружившись выхожу из башни и, взяв с собой помимо Джульки еще пару Костянов, выдвигаюсь к крипте.

Спускаюсь по лестнице и оказываюсь в большом зале.

— Кто-нибудь дома? — негромко спрашиваю я. — Я говорю: эй, кто-нибудь дома?

Ответом служит тишина.

— И что делать? Самому Зула искать? Не хочется в этих тоннелях заблудиться…

Джулька тянет меня зубами за рукав.

— Точно, ты ж тут была, — киваю я гончей, — веди к личу.

Джулька бежит в один из боковых тоннелей, я спешу за ней.

Миновав несколько залов, по которым бродят мертвяки, оказываемся в комнате Зула.

Лич стоит спиной к входу, перед ним мольберт. Он что-то выводит на нем кистью. Может, схемы магических фигур, разрабатывает заклятья?

— Кхм, я тут это… задание выполнил, — громко говорю я.

Лич чуть ли не подскакивает на месте.

— Ты чего орешь? Так и до смерти напугать можно! — Зул