Идеальный мир для оценщика 4 - Натан Раух

резко оборачивается, а я успеваю заметить, что на холсте нарисованы отнюдь не зловещие пентаграммы, а мирный пейзаж, с цветочками, птичками и зайчиками… да уж, не очень сочетается с образом сурового мертвого волшебника… Хотя, наверное, он по всему этому скучает…

— Чего тебе? — раздраженно спрашивает Зул, набрасывая на мольберт плотную черную ткань.

— Как что? Я все сделал. Сотня мертвяков пали от моей руки, — сообщаю я.

— За два дня? — В голосе Зула слышится сомнение.

— А вот сейчас обидно было, — изображаю оскорбленное достоинство я.

— На обиженных кости для ритуалов возят, — сообщает лич, — давай свиток.

Протягиваю Зулу свиток со счетчиком. Тот смотрит на него, свиток вспыхивает в его ладони и исчезает.

— Занимательно, — бормочет лич, — то есть ты не стал сражаться с мертвяками в чистом поле.

Мне стало не по себе.

— Не нервничай, — замечает Зул мое состояние, — контракт не устанавливает жестких правил. Некромантия как раз и подталкивает к нестандартным решениям. Ты проявил гибкость и смекалку — и правильно, как раз на этом и будет строиться обучение. Я не стану давать тебе жестких установок, четких схем. Обучение в первую очередь должно заставить тебя мыслить нестандартно, отвечать на вызовы, не опираясь на чей-то опыт, а прокладывать свои пути.

Фух, замечательно.

— Так, теперь награда, — Зул достает из складок мантии свиток, — это заклинание «Мертвый зов».

— И что оно делает?

— Как можно понять из названия, призывает мертвых, — усмехается лич. — Используешь — и к тебе стянутся зомби и скелеты.

— Как будто они до этого не стягивались, — хмыкаю я.

— Да, но теперь это будет по твоему желанию, — отвечает лич.

— Ладно, дареному коню в зубы не заглядывают…

— Зачем заглядывать в рот коню? — удивленно спрашивает лич.

— Это просто пословица, — отвечаю я, — а как мне это поможет добыть портальный камень?

— Думай, — скалится лич, — голова у тебя не только для того, чтобы еду в нее запихивать…

Зул отворачивается, давая понять, что беседа окончена…

Вернувшись в башню, проверяю заклинание.

Свиток, как и прежние, превратившись в поток энергии, втягивается в мое тело. На этот раз без неприятных ощущений. То ли заклинание слабенькое, то ли прокачался.

— Попробуем… — Я стою у окна на втором этаже.

Активирую заклинание, срабатывает оно со странным звуком, вроде сорвавшегося арбалетного болта.

Трэнньк…

Выглядываю из окна — никаких скелетов или зомби.

— Странно, — чешу затылок, — может, не сработало?

Активирую заклинание еще раз, затем еще и еще…

— Да что за подстава! Не работает! Надо было у Зула чек брать или расписку! Как теперь это возвращать?

И тут башня тихонько дрожит.

— Это что еще такое? — Выглядываю наружи, и волосы у меня поднимаются дыбом.

К башне мчится огромная толпа мертвяков…

— Твою дивизию!

Бродячие окружают башню.

— Сработало заклинание, значит… да еще и не один раз…

Так, и что делать?

Поднимаю арбалет и начинаю отстрел. Через час понимаю, что такими темпами я из башни еще дней десять не выйду…

— Белла, выпускай всех, а то у нас гостей многовато.

Двери башни распахиваются, и выходят защитники… Дело пошло веселей. К защитникам присоединяются мои Костяны.

Конги, Лансы и Прыгуны выкашивают мертвяков пачками. Костяны добивают оставшихся. Я на стреме, если кто из них выйдет из строя, готов подчинить нового. За час от орды под стенами не осталось ничего, кроме кучек костей…

— Вот это я понимаю командная работа.

Приказав Костянам собирать все кости под башней и бросать в подвал, а вещички собрать в кучу на первом этаже, поднимаюсь на второй.

— Пора снова к шахте. — Укладываю в рюкзак запас провизии, проверяю, легко ли выходит из ножен меч, и выхожу из башни.

Верная Джулька, как всегда, трусит рядом, в небе над головой парит Игги.

До шахты добираюсь без приключений.

Вот и вход.

Заклинание провоцирует мертвецов, и они стягиваются ко мне. Значит, надо призывать их и уничтожать группами, а не соваться в шахту, в самую гущу…

— Можно приступать…

— Стоять! — раздается резкий окрик, — Не двигайся! А то проделаю в тебе лишнюю дырку!

«Ну конечно. Мало мне мертвяков в шахте, теперь еще и это. Хотя чему я удивляюсь? Удивительно было бы, если бы все прошло точно по плану…»

Глава 7

Кино — великий обманщик, но и великий учитель. Насмотревшись голливудских блокбастеров, человечество перестало бояться всяких вампиров и оборотней. Как бояться тех, кого сто раз побеждали в кино? То же с пришельцами — все ведь уверены, что если бы на Землю напали зеленые человечки, то бравые вояки легко бы отбили атаку, взорвали вражеский главный корабль и уничтожили угрозу.

А уж про зомби-апокалипсис и говорить нечего. Все знают, как убить зомби, как спастись от зомби и как выживать в мире, где оживают трупы.

Ну а боевики научили нас, как действовать, если тебе говорят стоять и не двигаться.

— Спокойно! Давайте не будем совершать резких движений! — Поднимаю руки, медленно, показывая пустые ладони.

Поворачиваюсь. Метрах в трех от меня стоят два мужика, рожи бандитские, заросшие жесткой рыжей щетиной. С двух арбалетов смотрят на меня стальными глаза наконечников болтов.

Сердце бешено колотится, но внешне сохраняю ледяное спокойствие. Так нужно, правильно… если ты сохраняешь спокойствие под прицелом, это тебе на руку, а врагов приводит в замешательство. Они рассчитывают на испуганную жертву, трясущуюся и паникующую. А тут человек спокойно разговаривает… Мало ли, вдруг он что-то знает? Или умеет? Тем более в этом мире… вдруг это маг? Тут начинают нервничать твои враги.

— Что вам надо? — спокойно спрашиваю я.

Эти двое, переглянувшись в один голос, отвечают:

— Да ничего.

Два болта срываются практически одновременно…

Вот же черт…

Время словно замедляется. Я вижу, как летят в мою сторону болты, успеваю рассмотреть наконечники, магические, хоть и слабенькие.

Вскидываю руки навстречу выстрелам. Квазарская способность срабатывает как нужно… Болты замирают в воздухе в паре сантиметров от моих ладоней. Хватаю болты и отшвыриваю в сторону.

Двое головорезом смотрят на это, раскрыв в недоумении рты.

— Вот это вы зря, — скрипнув зубами, говорю я, — хотел же поговорить…

Адреналин бьет по ушам, кулаки непроизвольно сжимаются. Я