"Фантастика 2025-70". Компиляция. Книги 1-31 - Алексей Калинин

Следом за мной скользнула Гражина, и как истинный джентльмен я должен был её поймать…

Вот только я себя к истинным джентльменам никогда не причислял, поэтому даже не дернулся в её сторону, чтобы подхватить или другим способом облегчить спуск. Впрочем, чуточку подосрал, послав небольшое движение землей под ступающую ногу. Знак был невидим, но мелкая площадка образовалась на доли секунды, а когда ступня расслабилась, то тут же убрал.

— Ай! — не удержалась от взвизгивания Гражина.

Она едва не шлепнулась на задницу, а я сдержал ухмылку. Конечно, детская шалость, но на душе как-то приятнее стало.

Гражина поджала губы, выпрямилась и одернула одежду, резким движением выразив своё презрение по отношению ко мне. Ну пусть, пусть… Мне только за радость видеть недовольство недруга.

Сам же Радибор начал превращение обратно. То есть всё то самое оборотничество, что было прежде, но на этот раз наоборот. Даже тот же самый балахон монаха сформировался с капюшоном. Но на этот раз я понял, что это за одеяние — так он скрывал крылья.

Весьма удобно и практично: захотел постираться — влез в ванну и заодно помылся.

— Проходить будем здесь, — Радибор кивнул на узкое ущелье между скалами. — Думаю, что пани Гражина поможет нам с этим этапом соревнования.

После злой ухмылки, которой Гражина наградила меня, стало ясно, что испытание будет не из легких. Может быть и не стоило давать ей подножку?

Впрочем, она и так ко мне особой страстью не пылала, чтобы заморачиваться этими переживаниями.

Радибор набрал полную грудь воздуха, а потом выдохнул его в строну ущелья. Изо рта вырвался огромный поток пламени, зажигающий всё на своём пути. Вмиг в небо взмыли потревоженные птицы, а из почерневших кустов выскочили перепуганные звери. У многих дымилась опаленная шкурка.

— Кто первым пойдет? — спросил я просто так.

Для меня и так уже было ясно, что первым пойдет Радибор, а я пойду вторым — так будет больше свободы для действий Гражины. Если же первым пойду я, то смогу обернуться и спросить — какого хрена големы не такие активные и почему пламя не такое сильное?

А во вторую очередь я могу и не выйти…

Ха! Эти двое просто не знают, чему я обучился в Сумеречном мире и как научился справляться с огнём. Неужели потасовка в церкви ничего не дала в понимании моих действий? Или же наоборот — драка с огнем была спровоцирована специально, чтобы узнать уровень моих способностей? Чтобы Гражина могла отталкиваться от увиденного?

Тогда хорошо, что я просто ограничился ускользанием и уворотами. Если бы показал боевые навыки, то сейчас бы мне пришлось гораздо хуже.

— Я думаю, что мы бросим жребий, — хмыкнул Радибор и вытащил откуда-то монету. — Орел или решка?

— Пусть будет орел, — кивнул я в ответ.

— Тогда у меня решка, — пожал плечами Радибор и подкинул монетку в воздух.

Монета успела перекувырнуться в воздухе сорок два раза и должна была упасть орлом вверх, когда в последний миг почувствовалось дуновение воздуха и монета крутанулась ещё раз. Для человеческого глаза ничего особенного не произошло, но…

Мой глаз уже был далек от человеческого!

Я видел, что и как происходит!

— Решка, — произнес Радибор, показывая мне реверс монетки.

— Повезло, — кивнул я, не отводя от него взгляда.

— Бывает… Что же, тогда я иду первым, раз так. Чтобы ты видел, что всё происходит вживую и без обмана!

— У меня нет причин не доверять тебе, Радибор Чернов, — произнес я на самом серьезном глазу.

— Приятно видеть такое доверие, — ответил бывший друг и повернулся к ветрянице. — Пани Гражина, поможете с появлением големов? Но поставьте их, пожалуйста, там, где пламя будет полностью скрывать. Устройте нам веселое путешествие…

— Рада стараться пан Радибор, — кивнула она в ответ. — Через пару мгновений всё будет готово…

Она отошла к полосе пламени настолько близко, чтобы насколько подпускал жар. После этого простерла руки по направлению к огненному тоннелю и выпустила с кончиков пальцев ветряные вихри.

Воздушные потоки всколыхнули пылающий коридор, где-то пригнули, а где-то наоборот заставили вспыхнуть пламенные языки ярче. Потом по всему коридору прошлись вихри, которые взметнули огонь до небес. Настолько высоко, что одному пролетающему соколу даже опалило причандалы.

И это было слышно по его недовольному клёкоту.

— Что же, благодарю тебя, пани Гражина, — чуть поклонился Радибор, после чего взглянул на меня. — Ну что, встряхнем пыль с кудрей?

— И пыль с кудрей и муку с мудей, как сказала бы моя служанка Чопля, — усмехнулся я в ответ. — Давай не затягивать, а то мне ещё ребят домой везти…

— Всё также самонадеян и дерзок!

— Приятно, что ты запомнишь меня таким!

Радибор ещё раз улыбнулся, а после ринулся в огненный коридор. Он помчался, чуть пригнувшись, словно не хотел удариться о низкую притолоку. Влетел в коридор и помчался, мечась от одной стены к другой. Из пламени выступили огненные фигуры и потянулись к бегущему человеку. Он отпрыгивал от одних, ускользал от других и мчался, мчался, мчался…

Со стороны это напоминало детскую игру в «горячую картошку», только вместо картошки был человек. И големы старательно «передавали» его друг другу.

Сколько прошло? По меньшей мере не меньше половины минуты, прежде чем донесся победный крик:

— Я прошел!

По моему внутреннему таймеру весь путь Радибора занял тридцать две секунды. Что же, вполне неплохо для подобной пробежки.

— Я следующий! Или пани Гражина желает? — повернулся я к женщине.

— Вот ещё, — прошипела та в ответ.

— Так я и думал. Эй, Радибор! Засекай время! — выкрикнул я и рванул что было мочи вперёд.

Пламя с радостью встретило меня, как элемент для пожирания. Вот только этим элементом я становиться вовсе не хотел. Ещё не успев добежать полуметра до огня, накинул Кольчугу Души, а после начал раскидывать в разные стороны водяные шары. Да, живица закипела в жилах, но пробежку эту я выдержу, а вот без защиты вряд ли смогу сберечься.

Справа мелькнула рука. Тут же бросок водяным шаром и уход в сторону, когда там зашипело, словно я попал в разъяренного кота.

Мой уход в сторону совпал с ещё одним движением возникшего из ниоткуда голема. В этот раз пришлось изогнуться и едва ли не